亚马逊的APEX项目

亚马逊推出的专利评估快捷通道（APEX）为权利人在平台内快速处置侵权商品提供了比诉讼更具成本效率的路径。本文聚焦一个常被忽视的场景：卖家的行为导致买家实施侵权，即所谓的“间接侵权”，以及APEX在此类情形中的适用性。

APEX项目概览

• 启动与覆盖范围：专利权利人可发起程序，针对多达20个涉嫌侵权的产品/链接。
• 卖家响应机制：被指控的卖家获得回应机会；不回应则其商品链接被下架。
• 押金规则：回应的卖家需各自向亚马逊缴纳4,000美元押金；无论回应卖家数量多少，权利人也需缴纳4,000美元押金。
• 评估与决定：案件分配给中立评估员（APEX评估员为持牌专利律师）。双方提交简报后由评估员作出决定。若支持权利人，相关链接下架，权利人取回押金；若支持卖家，链接保留，卖家取回押金。

间接侵权的基本面

• 通常，直接侵权要求被售产品包含至少一项权利要求的全部要素。现实中，部分卖家试图通过“缺一要素”的方式规避责任，同时借由说明、工具或配件，促使买家在使用或组装后形成落入专利保护范围的整体方案。也存在卖家提供仅用于更大组合且该组合构成侵权的专用部件的情形。这些即属于间接侵权的典型问题域。
• 在此结构下，买家构成直接侵权人，而卖家可能构成间接侵权人。间接侵权主要包括：
  • 诱导侵权：卖家通过提供工具、说明或其他引导，鼓励或协助买家实施直接侵权。
  • 贡献侵权：卖家销售的系用于实施专利的专用部件或属于侵权组合的关键部分。
• 两种类型均要求卖家对侵权活动具有“知悉”（或等同的主观要件）。一旦构成，间接侵权者承担与直接侵权者相同层级的责任。

APEX能否处理间接侵权？

实务上，亚马逊并未将APEX限定为仅处理“直接侵权”。已有案例显示，APEX可用于认定并下架涉及间接侵权的商品。公开报道中，Harness IP近期在一次APEX评估中成功处理了一起间接侵权案件。这一进展的隐含结论是：在满足相应事实与证明要求的前提下，APEX同样可成为治理诱导侵权与贡献侵权的有效工具。对权利人而言，无论遇到直接还是间接侵权情形，均可考虑通过APEX推动平台内的快速下架。