PPH eXtra倡议正式启动

近日，澳大利亚知识产权局（IP Australia）正式宣布加入一项名为"PPH eXtra"的国际新倡议。该倡议以现有专利审查高速路（PPH）机制为基础，旨在提升专利审查流程的透明度与可预测性，为全球专利申请人提供更加清晰的国际布局参考依据。

PPH机制回顾：国际专利审查的"快速通道"

专利审查高速路（Patent Prosecution Highway，简称PPH） 是一项全球性的专利审查加速机制，旨在帮助申请人在多个国家和地区高效获得专利授权。

其核心工作原理为：若申请人在某一参与PPH机制的国际知识产权局已获得至少一项权利要求（claim）被认定为可授权的审查结论，则可凭借该审查成果，向另一参与该机制的知识产权局申请加速审查。后者将参考此前的审查工作成果，对相应申请进行优先处理。

该机制的设立有效减少了各国专利审查机关的重复劳动，同时显著缩短了申请人在多个司法管辖区获得专利保护的时间周期。

PPH eXtra倡议：在效率之上追求透明

• PPH eXtra（"eXtra"意为"额外的透明度"）是在现有PPH框架基础上的一项升级性倡议，其核心目标是：
  • 提高PPH申请审查时间周期的透明度与可预测性。
• 具体举措
  • 参与该倡议的各知识产权局承诺采取以下措施：
    • 公布目标时间表：各局将发布其处理PPH申请的目标审查时间表，使申请人能够提前了解审查周期预期。
    • 公开两个关键时间节点的实际数据：
      • 第一份审查报告（First Examination Reports）的发出时间：即从PPH申请被受理到审查员发出首次审查意见的实际耗时；
      • 后续审查行动（Follow-up Examination Actions）的发出时间：即在申请人答复首次审查意见后，审查员作出后续审查决定的实际耗时。
  • 年度数据发布制度：上述数据将每年进行汇总、报告和公开发布，以便公众清晰了解不同司法管辖区内PPH通道的实际运作效率。

对申请人的实际益处

PPH eXtra倡议的推出，将为全球专利申请人带来以下具体益处：

• 跨国数据可比性：申请人可以获取不同国家和地区间可直接比对的PPH审查时间信息，从而对各局审查效率形成直观认知。
• 精准规划国际专利策略：基于公开透明的时间数据，申请人在制定国际专利布局方案时，能够更加科学地安排各国提交和审查的时间节奏。
• 有效管理跨国审查预期：透明的审查周期数据有助于申请人及其代理机构在客户沟通、商业决策和投资规划中提供更有依据的时间预判。

参与PPH eXtra倡议的国家和地区

目前，以下八个知识产权局已正式加入PPH eXtra倡议：

背景延伸：PPH机制在澳大利亚的运作

根据澳大利亚知识产权局的官方信息，目前在澳大利亚可通过以下两种PPH机制申请加速审查：

• 全球专利审查高速路（GPPH）：涵盖全球超过26个专利局，申请人在任一参与局获得可授权意见后，均可向澳大利亚申请免费加速审查。
• IP Australia-EPO PPH：澳大利亚知识产权局与欧洲专利局（EPO）之间的双边PPH协议，同样支持基于PCT工作产品或国家阶段审查的加速请求。

两种机制下的PPH申请在澳大利亚均为免费，申请人只需满足相关条件并提交规定表格即可启动程序。

页之码点评

PPH eXtra倡议的意义在于：将审查效率从"承诺"转化为"数据"。对中国申请人而言，中国国家知识产权局的参与意味着海外布局有了更透明的时间参照系。