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2026年1月1日是英国脱欧五周年。商标制度也在这五年里完成了从“欧盟统一”到“英欧分化”的转场,直接影响权利稳定与执法策略。
Brexit对英欧商标权的核心影响
- 过渡期于2020年12月31日结束后,英国知识产权局UKIPO为在册的欧盟商标(EUTM)生成了“克隆”英国注册。这些注册与原EUTM独立,法律地位等同于在英申请并获准注册的商标。克隆注册号以UK009-为前缀。
- 英国与欧盟均适用五年未使用撤销规则:注册满五年后,如商标自注册之日起五年内或连续五年未在相应地域真正使用,第三方可请求撤销。在异议程序中,如异议所据商标已注册超过五年,异议人在主张在先权利前须先证明真正使用。
- 脱欧前,EUTM不要求在英国本土使用,部分欧盟成员国内的使用即可构成真正使用。脱欧后,克隆的英国注册与其他英国注册一视同仁,需在英国形成使用证据。对仅在欧盟部分国家而未在英国开展使用的权利人,这一变化提升了保全和执法门槛。
Brexit后使用过渡期
- UKIPO设定了过渡安排:克隆英国注册的权利人可在“2021年1月1日之前的五年期间”内,援引在其余27个欧盟成员国的使用作为英国程序中的使用依据。欧盟作出对等回应,允许仅在英国的使用在欧盟程序中过渡性主张。目的在于避免权利人因制度突变遭遇即时撤销或在异议中失去依据。
- 自2026年1月1日起,欧盟境内的使用将不再被英国程序认可,反之亦然。缺乏相应地域使用的克隆注册将更易受到撤销或不予采信,基于该等注册的执法可能受阻。
企业现在可以采取的步骤
- 盘点并评估英欧商标组合
- 系统审查在英国与欧盟的在册权利,识别在相应地域缺乏使用的注册,并评估对维权与授权、合作、融资等商业安排的影响。
- 尽快在目标地域形成“真正使用”
- 如确有在英国或欧盟使用的真实意图,应尽早启动或加速市场进入与合规留痕。仅为规避撤销而进行的象征性使用不可取;应体现真实市场开拓,留存交易凭证、广告投放、渠道合同、销量与覆盖地域等证据链。
- 调整申请与更新策略
- 通过重复申请意图“重置”五年使用期限(常青)并不可行,且可能被认定为恶意。若品牌升级(新标识/设计),可合规布局新商标,并注意新旧标识的并行使用与证据衔接,以平稳过渡品牌资产。
- 把握清障与竞争策略
- 利用规则变化识别第三方未使用的早期注册并尝试撤销,为自身申请与扩张清理在先障碍;同时监控关键对手的英欧使用动态,预判其权利稳定性。
时间节点与风险提示
- 距离2026年1月1日过渡安排终止已进入倒计时。提前行动有助于降低非使用撤销风险,维持在英国与欧盟的连续保护地位。
- 主动规划与证据建设可提升谈判与执法筹码,并减少未来高成本争议。对个案应寻求专业意见,避免因事实与证据不足而丧失可救济空间。
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