الأسئلة والأجوبة حول براءة الاختراع الأمريكية

هل يمكن أن تشمل براءات الاختراع أي نوع من الاختراعات، بما في ذلك البرمجيات، وطرق العمل، والإجراءات الطبية؟

• يتضمن قانون براءات الاختراع الأمريكي متطلبات واسعة النطاق فيما يتعلق بالموضوعات المؤهلة للحصول على براءات الاختراع. ويُعرَّف الاختراع بأنه طريقة أو آلة أو تصنيع أو مجموعة من المواد. ولا يمكن الحصول على براءات اختراع للقوانين الطبيعية والظواهر الطبيعية.
• أنشأت المحكمة العليا للولايات المتحدة نهجًا من خطوتين لتحديد ما إذا كان الاختراع يمكن أن يكون موضوع طلب براءة اختراع.
• تعتبر البرمجيات وطرق العمل والإجراءات الطبية قابلة للحصول على براءة اختراع إذا كانت تلبي قواعد أليس، وبالتالي فإن الحمض النووي يعد موضوعًا قابلاً للحصول على براءة اختراع. ومع ذلك، فإن الحمض النووي الجينومي المعزول (الحمض النووي المستخرج من جزء من المعلومات الوراثية أو الكروموسومات الخاصة بالكائن الحي) غير قابل للحصول على براءة اختراع لأنه من منتجات الطبيعة.
• لا تعتبر البرامج أو أساليب الأعمال التي تقوم فقط بإجراء العمليات الحسابية والإجراءات الطبية للممارسة الطبية قابلة للحصول على براءة اختراع.

من يملك براءات الاختراع للاختراعات التي يبتكرها موظفو الشركة، أو المتعاقدون المستقلون، أو المخترعون المتعددون، أو المشاريع المشتركة؟ كيف يتم تسجيل ملكية براءة الاختراع ونقلها رسميًا؟

• يعتبر المخترع المالك المفترض لبراءة الاختراع، ولكن معظم الشركات تشترط على موظفيها التنازل عن ملكية براءة الاختراع للشركة كشرط للتوظيف. حتى لو لم يكتسب صاحب العمل ملكية براءة الاختراع، فما زال من الممكن أن يكون لصاحب العمل ترخيص غير حصري وغير قابل للتحويل وخالٍ من حقوق الملكية لاستخدام الاختراع إذا تم استخدام مرافق صاحب العمل في تصور الاختراع أو تطبيقه عمليًا.
• في حالة عدم وجود أي اتفاق على العكس من ذلك، يجوز للمالكين المشتركين لبراءة الاختراع تصنيع أو استخدام أو بيع أو استيراد الاختراع الحاصل على براءة اختراع إلى الولايات المتحدة دون الحصول على موافقة المالكين الآخرين ودون تحمل المسؤولية أمام المالكين الآخرين.
• يمكن لمالك براءة الاختراع نقل حقوق براءة الاختراع الخاصة به من خلال اتفاقية مكتوبة، والتي يجب تسجيلها لدى مكتب الولايات المتحدة لبراءات الاختراع والعلامات التجارية (USPTO).

كم من الوقت يستغرق عادةً الحصول على براءة اختراع أمريكية، وكم يكلف ذلك عادةً؟

• اعتبارًا من يناير 2024، يبلغ متوسط وقت المنح لبراءات الاختراع الأمريكية 25 شهرًا، وهو ما يرتبط ارتباطًا وثيقًا بمدى تعقيد طلب براءة الاختراع والمتأخرات لدى مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي.
• اعتبارًا من يناير 2024، يبلغ إجمالي طلبات براءة الاختراع لدى مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي 775,905 طلبًا لم يتم فحصها بعد، ومتوسط الوقت من تقديم طلب جديد إلى إصدار أول إجراء فحص هو 20.2 شهرًا.
• تتضمن رسوم طلب براءة الاختراع في الولايات المتحدة رسوم الطلب ورسوم الفحص. يرتبط مستوى رسوم الطلب ارتباطًا وثيقًا بحجم ونوع طلب براءة الاختراع، فضلاً عن مؤهلات مقدم طلب براءة الاختراع. تبدأ رسوم التقديم والبحث والفحص العادية للطلبات غير المؤقتة من 1820 دولارًا أمريكيًا لطلبات براءات الاختراع التي لا يتجاوز مجموعها 20 مطالبة ولا يتجاوز مجموعها 3 مطالبات مستقلة. إذا كان مقدم طلب براءة الاختراع مؤهلاً ككيان صغير، أي كيان مؤسسي يضم أقل من 500 موظف ولم يسند الاختراع إلى كيان كبير، فسيتم تخفيض الرسوم الرسمية بنسبة 50%. بالنسبة للكيان الصغير، أي المخترع الفردي الذي لديه عدد محدود من الطلبات ودخل أقل من الحد الأدنى للدخل، يمكن تخفيض الرسوم الرسمية بأكثر من 75%.
• بعد منح طلب براءة اختراع في الولايات المتحدة، يجب دفع رسوم ترخيص قدرها 1200 دولار، ورسوم سنوية قدرها 2000 دولار للسنة الثالثة والنصف، و3760 دولار للسنة السابعة والنصف، و7700 دولار للسنة الحادية عشرة والنصف للحفاظ على حق براءة الاختراع.
• تعتمد رسوم الخدمة الخاصة بطلب براءة اختراع في الولايات المتحدة على مدى تعقيد طلب براءة الاختراع. وتبلغ تكلفة إعداد وتقديم الطلب ما يقرب من 7500 إلى 10000 دولار أمريكي لاختراع بسيط نسبيًا، و12000 إلى 17000 دولار أمريكي لاختراع أكثر تعقيدًا، و25000 دولار أمريكي أو أكثر لاختراع معقد للغاية في مجال التكنولوجيا الحيوية أو البرمجيات. بالإضافة إلى ذلك، يجب أن يتم إعداد الرسومات الخاصة بمواصفات طلب براءة الاختراع من قبل رسامين فنيين محترفين، وتبلغ رسوم الرسم لكل رسم ما يقرب من 75 إلى 120 دولارًا أمريكيًا.

هل هناك أي عملية سريعة لتقديم طلب الحصول على براءة اختراع في الولايات المتحدة؟

• المسار الأول: هدف مشروع المسار الأول هو تقديم رأي المراجعة النهائي خلال 12 شهرًا. الشرط الأساسي هو أن طلب براءة الاختراع يجب ألا يحتوي على أكثر من 4 مطالبات مستقلة، ولا يزيد إجمالي المطالبات عن 30 مطالبة، ولا مطالبات متعددة تابعة. تبلغ رسوم طلب الامتحان السريع 4200 دولارًا.
  • في عام 2024، وفي ظل ظروف المسار الأول، سيكون متوسط الوقت اللازم لإصدار رأي المراجعة الأول 1.5 شهرًا، ومتوسط الوقت اللازم للحصول على الترخيص 1.6 شهرًا بعد الانتهاء من رأي المراجعة الأول. الحد الحالي لعدد طلبات المسار الأول التي يقبلها مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي كل عام هو 15000.
• طلبات خاصة: يقوم مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي بفحص طلبات براءات الاختراع مسبقًا بناءً على الطلبات الخاصة التي يقدمها مقدم الطلب. على سبيل المثال، إذا كان المخترع يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر أو كان يعاني من سوء الحالة الصحية، أو إذا كان الاختراع يتعلق بالطاقة أو جودة البيئة أو مكافحة الإرهاب، فيجوز لمقدم الطلب طلب الفحص السريع دون رسوم رسمية.
• الامتحان السريع العادي: متوسط وقت المعالجة للامتحان السريع العادي من قبل مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي هو 12 شهرًا. لا يحتاج المتقدمون سوى إلى دفع رسوم رمزية ولكن يجب عليهم تقديم متطلبات تقديم معقدة، بما في ذلك إجراء بحث وإرسال نتائج البحث. يجب أن يحتوي طلب براءة الاختراع على أقل من ثلاثة مطالبات مستقلة، ويجب ألا يتجاوز العدد الإجمالي للمطالبات 20 مطالبة.
  • ويعتبر عدد الطلبات المقدمة للامتحان العادي السريع كبيرًا نسبيًا، كما أن الرسوم مرتفعة نسبيًا أيضًا، بما في ذلك رسوم الخدمة لإجراء عمليات البحث قبل الامتحان وإعداد الوثائق الداعمة للامتحان السريع.
• الطريق السريع لمقاضاة براءات الاختراع (PPH): الطريق السريع لمقاضاة براءات الاختراع (PPH) هو عملية مصممة لتسريع فحص الطلبات المقابلة المقدمة إلى مكاتب الملكية الفكرية المشاركة في جميع أنحاء العالم.
• الفحص السريع لبراءات الاختراع التصميمية: لكي يتأهل طلب براءة اختراع التصميم للفحص السريع، يجب على مقدم الطلب إجراء بحث مسبق للفحص وإرسال نتائج البحث المسبق للفحص إلى مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي ودفع الرسوم ذات الصلة.
• برنامج تجريبي لفحص الأولوية لكوفيد-19: في منتصف عام 2020، أطلق مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي برنامجًا تجريبيًا لفحص الأولوية لكوفيد-19 لتسريع حماية براءات الاختراع للمنتجات المتعلقة بكوفيد-19. يسمح البرنامج للمتقدمين من الكيانات الصغيرة والمتناهية الصغر بالحصول على مراجعة سريعة مجانية للمنتجات أو العمليات المتعلقة بـ COVID-19 والتي تتطلب موافقة إدارة الغذاء والدواء للاستخدام ضد COVID-19.
  • ويهدف البرنامج إلى تقديم رأي المراجعة النهائي خلال 12 شهرًا. يتم قبول طلبات الفحص الأولي لـ COVID-19 لطلبات براءات الاختراع المؤهلة حتى 11 مايو 2023، ويتم رفع الحد الأقصى السابق البالغ 500 طلب.

ما الذي يجب الإفصاح عنه أو وصفه في طلب براءة اختراع أمريكي؟ هل هناك أي إرشادات محددة يجب اتباعها أو أخطاء يجب تجنبها عند تحديد ما يجب تضمينه في الطلب؟

• وفقًا لقانون براءات الاختراع الأمريكي، يجب أن تتضمن مواصفات براءة الاختراع الإفصاحات التالية: الحل التقني؛ والطرق والعمليات اللازمة لصنع الاختراع واستخدامه؛ وطريقة التنفيذ المثلى، وما إلى ذلك. إن الفشل في تقديم وصف مكتوب مناسب أو عدم الإفصاح التمكيني سيشكل الأساس لتحديد عدم الصلاحية.
• لتلبية متطلبات الوصف المكتوب، يجب أن يصف طلب براءة الاختراع الحل التقني "لشخص عادي من ذوي المهارة في هذا المجال" بمستوى من التفصيل يعتمد على طبيعة ونطاق المطالبات وتعقيد وقابلية التنبؤ بالتكنولوجيا ذات الصلة.
• ويجب أيضًا "إفساح المجال" لطلب براءة الاختراع لضمان أن المواصفات تصف الاختراع بطريقة ذات معنى. المعيار هو ما إذا كان الإفصاح من شأنه أن يمكن الشخص الماهر في الفن ذي الصلة من صنع الاختراع المطالب به واستخدامه دون إجراء تجارب غير مبررة. قد لا تكون الإجراءات التفصيلية لصنع الاختراع واستخدامه ضرورية إذا كان وصف الاختراع نفسه كافياً لتمكين شخص متخصص في هذا المجال من صنع الاختراع واستخدامه.
• ويجب على صاحب براءة الاختراع أيضًا أن يقترح أفضل تجسيد يفكر فيه المخترع. في حين أن الكشف عن أفضل تجسيد ضروري لقابلية الحصول على براءة اختراع، فإن الفشل في الكشف عن أفضل تجسيد لم يعد أساسًا لإلغاء أي مطالبة ببراءة اختراع أو اعتبارها غير صالحة أو غير قابلة للتنفيذ.

هل يمكن لمقدم طلب براءة اختراع تقديم طلب واحد أو أكثر لاحقاً لمتابعة المطالبات الإضافية بالاختراعات التي تم الكشف عنها في طلباته المقدمة سابقاً؟ إذا كان الأمر كذلك، فما هي المتطلبات أو القيود المعمول بها؟

• يمكن لمقدم الطلب تقديم طلبات متعددة بناءً على الاختراع الموضح في مواصفات براءة الاختراع الأولية، بما في ذلك طلبات الاستمرار، وطلبات التقسيم، وطلبات الاستمرار الجزئي (CIPs).
• يتضمن طلب الاستمرار نفس المواصفات وتاريخ الأولوية مثل الطلب الأصلي، ولكن المطالبات مختلفة. يتم استخدام هذا النوع من الطلبات غالبًا عندما يرفض الفاحص مطالبات معينة للقضية الأصلية أو عندما يرغب مقدم الطلب في المطالبة بتجسيدات مختلفة للاختراع في براءات اختراع متعددة.
• يمكن تقديم طلب تقسيمي عندما يسعى الطلب الرئيسي إلى تأكيد أكثر من مطالبة مختلفة. يتضمن الطلب التقسيمي نفس تاريخ التقديم وتاريخ الأولوية للطلب الأصلي ويتضمن المطالبات المقدمة مع الطلب الأصلي ويخضع لقيود الطلب الأصلي. لذلك، يتم استخدام الطلب التقسيمي عندما يصدر الفاحص طلب تقييد، مثل عندما يحاول مقدم الطلب المطالبة باختراعات متعددة في براءة اختراع واحدة، مما يسمح بتقسيم الاختراعات المتعددة إلى طلب تقسيمي واحد أو أكثر.
• يتضمن طلب CIP موضوعات إضافية غير مدرجة في القضية الأصلية. في هذا النوع من الطلبات، يكون للمطالبات المتعلقة بالموضوعات الموضحة في الطلب الأصلي نفس تاريخ الأولوية للطلب الأصلي، ولكن أي مطالبات تتعلق بموضوعات جديدة سوف تنطبق فقط على تاريخ تقديم طلب CIP. وينطبق هذا الوضع على طلبات براءات الاختراع المعلقة التي تتضمن مطالبات جديدة.
• في جميع طلبات الاستمرار، يجب على أصحاب براءات الاختراع أن يكونوا حذرين لتجنب تكرار براءات الاختراع. في الحالات التالية، يجوز للممتحن رفض الطلب بناءً على الأسباب التالية:
  • يوجد على الأقل مخترع مشترك، أو مالك براءة اختراع، أو اتفاقية مشتركة تربط القضية الأصلية بطلب الاستمرار؛
  • إن الموضوع المطالب به في الطلب المتنازع عليه واضح فيما يتعلق بالموضوع في القضية الأصلية (أو العكس)؛
  • ويؤدي غياب المطالبة بالحد إلى المطالبة بالموضوع المتنازع عليه في طلب براءة اختراع منفصل؛
  • في هذه الحالة، يمكن لمقدم طلب براءة الاختراع التغلب عليها عن طريق تقديم إخلاء المسؤولية النهائي.

هل يمكن الطعن في قرار سلبي لمكتب براءات الاختراع أمام المحكمة؟

• إذا تم رفض طلب براءة اختراع مرتين، أو تلقى إجراءً إداريًا نهائيًا، يجوز لمقدم الطلب استئناف قرار الفاحص الرئيسي أمام مجلس المحاكمة والاستئناف للبراءات (PTAB). يتعين على مقدم الطلب تقديم ملخص، ويقدم الفاحص ردًا، ثم يقدم مقدم الطلب ردًا. تتم الاستماع إلى الاستئناف من قبل لجنة مكونة من ثلاثة قضاة إداريين متخصصين في براءات الاختراع بناءً على المذكرات، كما يتم الاستماع إلى المرافعات الشفوية. إذا أثار مجلس الاستئناف للبراءات والعلامات التجارية أسبابًا جديدة للرفض، يجوز لمقدم الطلب طلب إعادة النظر. بمجرد اكتمال الاستئناف، سيتم إرجاع الطلب إلى الفاحص الأصلي لمزيد من المراجعة.
• هناك خياران للمراجعة القضائية لقرار سلبي صادر عن مجلس استئناف براءات الاختراع والعلامات التجارية. يمكن لمقدم الطلب تقديم استئناف مباشرة إلى الدائرة الفيدرالية، أو يمكن لمقدم الطلب رفع دعوى مدنية ضد مدير مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية للولايات المتحدة في محكمة الولايات المتحدة للمنطقة الشرقية من فيرجينيا.

هل يوفر مكتب براءات الاختراع آلية للاعتراض على منح براءة الاختراع؟

• يسمح قانون براءات الاختراع الأمريكي لأي فرد من أفراد الجمهور بتقديم معارضة لطلب براءة اختراع غير مصرح به، ولكن يجب تقديم المعارضة قبل نشر الطلب أو إرسال إشعار المنح بالبريد.
• ينص قانون الاختراعات الأمريكية (AIA) على إنشاء آليتين لمعارضة ما بعد الحصول على براءة الاختراع. يمكن استخدام المراجعة بين الأطراف (IPR) لتحدي مطالبة واحدة أو أكثر تتعلق ببراءة اختراع صادرة.
• يمكن تقديم طلب الاعتراض في أي وقت خلال فترة صلاحية براءة الاختراع. وفي حالة الاستئناف، يجب تقديم طلب الاعتراض خلال 9 أشهر من تاريخ الاستئناف.
• يجب أن تثبت عريضة المعارضة أن أحد المطالبات المعارضة على الأقل غير قابل للحصول على براءة اختراع.
• هناك آلية أخرى يعترض بها مكتب براءات الاختراع على براءة الاختراع الممنوحة وتسمى مراجعة ما بعد المنح (PGR). للتأهل للحصول على PGR، يجب أن يكون تاريخ تقديم براءة الاختراع فعالاً في 16 مارس 2013 أو بعده، ويجب تقديم التماس المعارضة في غضون تسعة أشهر من منح براءة الاختراع.

هل يوفر مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي أي آلية لحل النزاعات المتعلقة بالأولوية بين المتقدمين المختلفين لنفس الاختراع؟ ما هي العوامل التي تحدد من له الأولوية؟

• بعد 16 مارس 2013، تغير قانون براءات الاختراع في الولايات المتحدة من نظام "الأول في الاختراع" إلى نظام "الأول في التقديم"، وأول مخترع يقدم طلبًا للحصول على براءة اختراع سوف يحصل على براءة اختراع؛ ولكن هناك استثناءات. على سبيل المثال، هناك فترة سماح مدتها عام واحد قبل أن يتم تقديم طلب الحصول على براءة اختراع للإفصاح من قبل المخترع أو من قبل طرف ثالث حصل على الاختراع من المخترع بسوء نية. وبما أن فترة السماح هذه لا تنطبق على أطراف ثالثة، فإن هناك خطر الانتظار لتقديم الطلب. وهذا يسمح "للمخترع" بالحصول على براءة اختراع أمريكية لكونه الشخص الثاني الذي يخترع ولكن أول من يقدم الطلب.
• بالنسبة لطلبات براءات الاختراع المقدمة قبل 16 مارس 2013، يتم استخدام نظام "الأول في الاختراع". وبموجب هذا النظام، إذا استطاع مقدم الطلب إثبات أن تاريخ اختراعه سابق، فإنه يستطيع تحديد الأولوية والحصول على براءة اختراع.
• لحل نزاعات الأولوية، يجري مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي إجراءات التدخل أمام مجلس الاستئناف لبراءات الاختراع والعلامات التجارية.

هل لدى مكتب براءات الاختراع الأمريكي إجراء لتعديل أو إعادة فحص أو إلغاء براءة اختراع ؟ هل يمكن للمحكمة تعديل مطالبات براءة الاختراع أثناء التقاضي ؟

• يمكن تصحيح أو تعديل براءات الاختراع بعدة طرق، بما في ذلك إعادة الإصدار، وإصدار شهادة تصحيح تصبح جزءًا من براءة الاختراع، وإخلاء المسؤولية، وحقوق الملكية الفكرية، وبيان الملكية الفكرية ، ومراجعة طريقة العمل المغطاة، وإعادة الفحص، والفحص التكميلي.
• آليات إضافية لتعديل براءات الاختراع الصادرة بعد منحها أو إلغائها.
• إن سجل براءة الاختراع هو آلية أخرى يمكن لمكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي من خلالها تعديل أو إلغاء براءة اختراع صادرة. للحصول على براءة اختراع ، يجب على مقدم الطلب أن يثبت أن هناك على الأقل مطالبة واحدة غير قابلة للحصول على براءة اختراع.
• تسمح إعادة الفحص من جانب واحد للمتقدم بتقديم حالة فنية سابقة إلى مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي لإثارة "سؤال جديد وجوهري حول قابلية براءة الاختراع". يمكن لأي شخص أن يطلب إعادة الفحص، ويمكن لمقدم الطلب أن يظل مجهول الهوية إذا رغب في ذلك.
• يتطلب الفحص التكميلي من مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي النظر في المعلومات التي يعتقد أنها ذات صلة ببراءة اختراع صادرة أو إعادة النظر فيها أو تصحيحها. ولا تقتصر هذه المعلومات على براءات الاختراع والمنشورات الخاضعة للمراجعة من جانب واحد. وبدلاً من ذلك، يمكن أن يتضمن أي معلومات يعتبرها مالك براءة الاختراع ذات صلة ( على سبيل المثال، الصوت أو الفيديو، أو إيصالات المبيعات، أو المنشورات المكتوبة، وما إلى ذلك ) . بالإضافة إلى ذلك، قد تتعلق المعلومات المقدمة كجزء من طلب الفحص التكميلي بأي سبب من أسباب قابلية الحصول على براءة اختراع. إذا قرر مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي أنه تم إثبات قضية جديدة جوهرية تتعلق بقابلية الحصول على براءة اختراع، فسوف تخضع براءة الاختراع لإعادة الفحص. منذ أن بدأت الفحوصات التكميلية في عام 2012 ، لم يتم تقديم سوى حوالي 30 طلبًا سنويًا.

كيف يتم تحديد مدة حماية براءة الاختراع؟

• بالنسبة لطلبات براءات الاختراع المقدمة في 8 يونيو 1995 أو بعده، تنتهي مدة براءة الاختراع بعد 20 عامًا من تاريخ تقديم الطلب. تبلغ مدة الحماية لطلبات براءة الاختراع التصميمية المقدمة قبل 13 مايو 2015 14 عامًا، وتبلغ مدة الحماية لطلبات براءة الاختراع التصميمية المقدمة بعد هذا التاريخ 15 عامًا، تحسب من تاريخ ترخيص براءة الاختراع.
• عند تحديد تاريخ انتهاء صلاحية براءة الاختراع، من المهم مراجعة تاريخ المقاضاة لتحديد ما إذا كانت براءة الاختراع خاضعة لإخلاء مسؤولية نهائي أو تعديل آخر. في بعض الظروف، قد يتم تمديد مدة براءة الاختراع.
• يوفر مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي "حاسبة مدة براءة الاختراع" على موقعه الإلكتروني للمساعدة في تحديد تاريخ انتهاء صلاحية براءة الاختراع الأمريكية.