Fragen und Antworten zur US-Markenregistrierung

Wer ist berechtigt, eine Marke in den Vereinigten Staaten zu registrieren?

• Jede natürliche oder juristische Person, die eine Marke nutzt oder die ernsthafte Absicht hat, eine Marke zu nutzen, kann eine Registrierung beantragen.

Was kann in den USA als Marke geschützt werden?

• In den Vereinigten Staaten können, mit Ausnahme bestimmter besonderer Umstände, alle charakteristischen und nicht funktionalen Wörter, Symbole, Bilder oder Kombinationen davon als Marken, Dienstleistungsmarken, Zertifizierungsmarken oder Kollektivmarken beim USPTO registriert werden Gesetz, keine Registrierung erforderlich. Auch bestimmte Produktformen, Verpackungen, Slogans, Farben, Geräusche, Bewegungen, Düfte und andere nichtvisuelle Stoffe können geschützt und registriert werden.

Können Markenrechte ohne Registrierung begründet werden?

• Dürfen. Gemäß Abschnitt 43(a) des Lanham Act können nicht eingetragene, aber ansonsten gültige Marken (auch als Common-Law-Marken bekannt) geschützt werden. Der räumliche Geltungsbereich nicht eingetragener Markenrechte beschränkt sich in der Regel auf die Bereiche, in denen die Marke verwendet wird oder Verbrauchern bekannt ist. Im Gegensatz zu eingetragenen Marken wird bei nicht eingetragenen Marken nicht davon ausgegangen, dass sie gültig sind. Um eine nicht eingetragene Marke zu schützen, muss der Rechteinhaber die Gültigkeit der Marke nachweisen.

Sind ausländische bekannte Marken auch dann geschützt, wenn sie im Inland nicht verwendet werden? Wenn ja, muss es sich bei der ausländischen Marke um eine bekannte inländische Marke handeln? Welcher Nachweis wird benötigt? Welcher Schutz ist gegeben?

• Bekannte Marken genießen einen umfassenderen Schutz als nicht bekannte Marken, das US-Recht schützt jedoch im Allgemeinen keine bekannten oder berühmten Marken, die in den Vereinigten Staaten nicht verwendet werden.

Welche Unterlagen sind für die Einreichung einer Markenanmeldung erforderlich?

• In den Vereinigten Staaten müssen alle Markenregistrierungsanträge elektronisch eingereicht werden, Papieranträge werden nicht mehr akzeptiert. Bewerber sind nicht verpflichtet, vor der Bewerbung eine Recherche durchzuführen. Für jeden Markenregistrierungsantrag sind die folgenden Informationen erforderlich:
  • Name, Adresse, Unternehmenstyp und E-Mail-Adresse des Bewerbers
  • Unterschrift oder Bescheinigung des Antragstellers
  • Waren- oder Dienstleistungsidentifikation
  • Bewerbungsgrundlage
  • Markenmuster
  • Produktbeschreibung
  • Bezahlen Sie die Anmeldegebühr
• Wenn der Antragsteller einen Markenregistrierungsantrag aufgrund einer kommerziellen Nutzung einreicht, muss der Markenregistrierungsantrag außerdem Folgendes enthalten:
  • Verifizierte Erklärung zur kommerziellen Nutzung von Marken
  • Datum der ersten Verwendung
  • Datum der ersten kommerziellen Nutzung
  • Muster, die die Verwendung der Marke im US-Handel für mindestens eine Ware oder Dienstleistung in jeder Kategorie belegen, müssen die URL und das Datum des Zugriffs oder des Drucks enthalten
• Wenn der Antragsteller die Marke mit der ernsthaften Absicht einreicht, die Marke im US-Handel zu nutzen, muss der Antrag auf Markeneintragung Folgendes enthalten:
  • eine verifizierte Aussage
  • Bei Anmeldungen, die die Priorität ausländischer Anmeldungen gemäß der Pariser Verbandsübereinkunft beanspruchen, müssen das Prioritätsland und das Prioritätsdatum angegeben werden
  • Überprüfen Sie die wahre Absicht des Antragstellers, die Marke im US-Handel zu verwenden
  • Anträge auf Registrierung gemäß dem Madrider Protokoll müssen die von der Weltorganisation für geistiges Eigentum festgelegten Anforderungen erfüllen, einschließlich der Einreichung des Formulars MM 18 , einer Absichtserklärung zur Nutzung der Marke und einer überprüften Erklärung, die die tatsächliche Absicht des Antragstellers bestätigt, die Marke in den USA zu verwenden. Handel
    

Wie lange dauert es normalerweise, eine Markenregistrierung zu erhalten, und wie viel kostet sie normalerweise?

• Wenn bei der USPTO-Überprüfung keine wesentlichen Probleme auftreten, kann die US-Markenregistrierung innerhalb von 12 Monaten ab dem Anmeldedatum ein Markenregistrierungszertifikat erhalten. Die Gebühr für die Registrierung über TEAS beträgt 275 US-Dollar pro Klasse. Beschreiben Sie Waren und Dienstleistungen in der Standardsprache des „USPTO Identification Manual“. Die Registrierung wird offiziell mit der Ausstellung des Markenregistrierungszertifikats wirksam. Viele Rechte können jedoch auf den Zeitpunkt der Einreichung des Markenregistrierungsantrags zurückgeführt werden.

Welchem Klassifizierungssystem folgt das USPTO, ist eine Bewerbung in mehreren Kategorien möglich und wie hoch sind die geschätzten Kosteneinsparungen?

• Das USPTO verwendet das Nice International Classification System. Akzeptieren Sie mehrere Bewerbungskategorien in einer Abstimmung. Für Bewerbungen in mehreren Kategorien besteht kein Anspruch auf Gebührenermäßigung.

Nach welchem Verfahren entscheidet das Markenamt über die Genehmigung einer Eintragung?

• USPTO-Prüfer prüfen, ob die Marke die Registrierungsanforderungen erfüllt und ob sie im Widerspruch zu anderen Marken steht, die an der Registrierung oder Anmeldung beteiligt sind.
• Das USPTO wird eine Vereinbarung zwischen den Parteien prüfen, in der die Wahrscheinlichkeit und die Gründe erläutert werden, warum die Marke keine Verwechslung hervorruft, und welche Schritte die Parteien unternehmen werden, wenn es zu Verwechslungen kommt. Eine schriftliche Einverständniserklärung zwischen den Parteien reicht nicht aus.
• Der Prüfer gibt eine Stellungnahme zur Prüfung des Markeneintragungsantrags ab und legt eine verlängerbare Antwortfrist von drei Monaten oder eine nicht verlängerbare Antwortfrist von sechs Monaten fest.
• Der Antragsteller muss auf die Bewertungskommentare antworten. Sofern es sich bei den im Gutachten festgestellten Mängeln nicht um wesentliche Mängel handelt, nimmt der Prüfer telefonisch oder per E-Mail Kontakt mit dem Antragsteller auf.
  

Muss die Nutzung einer Marke oder Dienstleistungsmarke eingeleitet werden, bevor die Registrierung genehmigt oder erteilt wird?

• Die Vereinigten Staaten sind Mitglied der Pariser Verbandsübereinkunft und Artikel 44 des Lanham Act erlaubt die Registrierung von Marken, die im Herkunftsland eines Mitglieds der Pariser Verbandsübereinkunft beantragt oder registriert wurden. Im Allgemeinen kann das vorherige Eigentum an einer ausländischen Markenregistrierung die Ablehnung eines Markenregistrierungsantrags in den USA nicht ausgleichen oder eine Durchsetzungsmaßnahme gegen rechtsverletzende Nutzung unterstützen.

Welche Wörter oder Symbole können verwendet werden, um auf die Verwendung oder Registrierung einer Marke hinzuweisen?

• Alle Inhaber von Markenrechten können ihre Rechte unter Verwendung des ™-Symbols geltend machen, unabhängig davon, ob ihre Marke eingetragen oder angemeldet ist.
• Das ®-Symbol darf nur für eingetragene Marken verwendet werden.
• Es wird dringend empfohlen, Produkte zu kennzeichnen, um auf Rechte hinzuweisen und die ordnungsgemäße Verwendung von Marken sicherzustellen, um Verletzungen von Markenrechten zu vermeiden.
• Das Versäumnis eines Registranten, das ®-Symbol zu verwenden, kann die finanzielle Erleichterung verringern, die bei einer Durchsetzungsklage verfügbar ist.

Was ist das US-Markeneinspruchsverfahren? Kann ein Markeninhaber einen bösgläubigen Antrag in einem Rechtsgebiet anfechten, in dem seine Marke nicht geschützt ist? Wie hoch sind die typischen Gebühren für ein Drittwiderspruchs- oder Löschungsverfahren?

• Dürfen. In den Vereinigten Staaten kann jede Partei, die glaubt, durch die Markeneintragung geschädigt zu werden, Einspruch gegen einen Markeneintragungsantrag einlegen. Als Einspruchsgründe gelten unter anderem:
  • Erfüllt nicht die Registrierungsanforderungen
  • Die Unterscheidungskraft der berühmten Marke des Klägers könnte geschwächt werden
• Sobald eine Marke in das Voranmeldungsverfahren gelangt, hat jeder 30 Tage Zeit, Einspruch einzulegen oder eine Verlängerung der Einspruchsfrist zu beantragen. Diese Frist kann ohne Zustimmung des Antragstellers um bis zu 90 Tage und mit Zustimmung um weitere 60 Tage verlängert werden.
• Das US-Markenrecht sieht Entdeckungsfristen, Kreuzverhörfristen und Fristen für die Einreichung von Schriftsätzen vor. Dieser Standardzeitplan sieht eine letzte Informationsfrist von 550 Tagen nach Erteilung der Einspruchsmitteilung vor. Das TTAB entscheidet in der Regel innerhalb von 8 Monaten nach Einreichung des Schriftsatzes über einen Fall. Die Parteien können einen Zeitplan für eine beschleunigte Lösung des Falles vereinbaren. Die unterlegene Partei kann beim US-Berufungsgericht für den Federal Circuit oder einem für die Parteien zuständigen Bundesbezirksgericht Berufung einlegen. Mitteilungspflichten und Fristen für die Einreichung von Beschwerden sind im U.S. Trademark Examination Procedure Manual festgelegt. Die Parteien können grundsätzlich innerhalb von 60 Tagen nach der Entscheidung Berufung einlegen. Legt eine Partei beim Bundesbezirksgericht Berufung ein, kann die nicht Berufung einlegende Partei innerhalb von 20 Tagen beschließen, den Schiedsspruch durch eine Zivilklage beim Bundesbezirksgericht zu überprüfen.
• Eine eingetragene Marke kann jederzeit durch Verzicht des Rechtsinhabers gelöscht werden. Der Gegner muss nachweisen, dass er die Nutzung der eingetragenen Marke eingestellt hat und nicht beabsichtigt, die Nutzung wieder aufzunehmen. Drei aufeinanderfolgende Jahre der Nichtnutzung stellen einen Anscheinsbeweis für eine Aufgabe dar. Das Verfahren bei einer Stornierung wegen Abbruch ist das gleiche wie bei einer Stornierung aus anderen Gründen.
• Wenn der Jahrestag der Markeneintragung weniger als fünf Jahre zurückliegt, kann die Marke aus folgenden Gründen gelöscht werden:
  • Jeder Grund, der die Eintragung einer Marke verhindert hätte
  • Die fortgesetzte Eintragung einer Marke kann die Unterscheidungskraft der bekannten Marke des Vorbenutzers schwächen
• Wenn der fünfte Jahrestag der Registrierung vergangen ist, werden die Gründe für die Stornierung wie folgt eingegrenzt:
  • Die Registrierung wird durch Betrug erlangt oder aufrechterhalten;
  • Eingetragene Marke:
  • Ist zu einem gemeinsamen Markenzeichen geworden;
  • Funktionelle Marken;
  • oder verlassen (unbenutzt)
• Zum Zeitpunkt der Registrierung ist die eingetragene Marke:
  • trügerisch
  • Implizieren fälschlicherweise eine Verbindung mit einer Person, Institution, einem Glauben oder einem nationalen Symbol
  • Enthält die Flagge, das Wappen oder andere Insignien der Vereinigten Staaten, eines Staates, einer Stadt oder eines anderen Landes oder enthält den Namen, das Bildnis oder die Unterschrift, die eine bestimmte lebende Person (sofern keine Zustimmung eingeholt wird) oder einen verstorbenen Präsidenten identifiziert die Vereinigten Staaten zu Lebzeiten des Namens, der Unterschrift oder des Abbilds seines überlebenden Ehepartners (sofern keine schriftliche Zustimmung eingeholt wird)
  • oder eine eingetragene Marke wird verwendet, um die Herkunft der unter ihr verkauften Waren oder Dienstleistungen falsch darzustellen
• Wenn die Marke seit drei Jahren eingetragen ist, aber noch nie im Handel genutzt wurde (obwohl der eingetragene Inhaber auf der Grundlage einer ausländischen Anmeldung eine entschuldbare Nichtbenutzung als Einrede nachweisen kann)
• oder im Falle einer Zertifizierungsmarke die eingetragene Marke als Marke oder Dienstleistungsmarke verwendet wurde
• Jede Partei, die glaubt, durch die Eintragung einer Marke geschädigt worden zu sein, kann beim TTAB einen Löschungsantrag und die erforderlichen Gebühren einreichen und eine Markenlöschungsklage einleiten. Widerrufsanträge müssen elektronisch eingereicht und vom Antragsteller oder seinem Anwalt unterzeichnet werden.
• Der Antrag muss enthalten:
  • Eine kurze, klare Darlegung, warum der Antragsteller glaubt, dass ihm durch die Registrierung ein Schaden entstanden ist oder entstehen wird;
  • Grund für die Stornierung
• Das US-Recht erlaubt außerdem zwei einseitige Verfahren zur Anfechtung von Eintragungen aufgrund der Nichtbenutzung einer eingetragenen Marke.
  • Die erste: Ex-parte-Prüfung, die eine Anfechtung einer Eintragung ermöglicht, bei der der eingetragene Inhaber während des Antragsverfahrens behauptet, dass seine Marke kommerziell genutzt wurde. Dieser Mechanismus ermöglicht es dem USPTO, die Richtigkeit der Verwendungserklärung eines Registranten erneut zu überprüfen. Dieser Mechanismus ist nicht mehr verfügbar, sobald der fünfte Jahrestag der Registrierung vergangen ist.
  • Die zweite Art: einseitiger Widerruf, der Einwände gegen Markeneintragungen ermöglicht, die noch nie im Handel genutzt wurden. Es zielt in erster Linie auf Registrierungen ab, die auf Nicht-US-Registrierungen basieren. Herausforderer können die Marke nur zwischen 3 und 10 Jahren nach der Registrierung nutzen.
• Jeder kann einseitig ein Markenlöschungsverfahren einleiten. Eine Partei kann beim USPTO einen anonymen Antrag stellen, indem sie Beweise oder Zeugenaussagen einreicht, die den ersten Anschein erwecken, dass die Marke zum relevanten Datum nicht im Handel verwendet wird, und zwar:
  • Das Datum, an dem eine Nutzungserklärung zur Unterstützung eines nutzungsbasierten Antrags eingereicht wird (oder die Frist für die Einreichung einer solchen Erklärung).
  • und Registrierungen, die auf Nicht-US-Registrierungen basieren, die drei Jahre lang nicht verwendet wurden.
• Das USPTO kann anhand der vorgelegten Beweise auch die Nichtbenutzung der Marke bestätigen.
• Der Markeninhaber kann den Beweis, dass die Marke drei Jahre lang nicht benutzt wurde, durch Vorlage von Gegenbeweisen und Zeugenaussagen widerrufen. Wenn die Marke außerhalb der Vereinigten Staaten registriert ist, kann der Markeninhaber nachweisen, dass es einen legitimen Grund für die Nichtbenutzung gibt. Wenn das USPTO der Ansicht ist, dass die Antwort des Registranten unzureichend ist, wird die Marke aus der Registrierung entfernt und der Antragsteller hat das Recht, beim TTAB Berufung einzulegen. Wenn die Antwort jedoch ausreichend ist, hat sie ausschließliche Wirkung, sofern keine weiteren einseitigen Anfechtungen der Eintragung in Bezug auf die Waren oder Dienstleistungen erfolgen, auf die sich die erste Anfechtung bezieht.

Wie lange ist eine US-Markenregistrierung gültig und welche Bedingungen sind erforderlich, um die Registrierung aufrechtzuerhalten?

• Registrierungen können auf unbestimmte Zeit aufrechterhalten werden, wenn der Eigentümer entsprechende Wartungs- und Erneuerungsunterlagen vorlegt. Der Eigentümer muss eine Nutzungserklärung und eine Mustermarke einreichen, die die aktuelle Verwendung der Marke im US-Handel zwischen dem 5. und 6. Jahr nach dem Registrierungsdatum beschreibt. Wenn der Markeninhaber eine Nutzungserklärung und ein Markenmuster vorlegt, in dem die aktuelle Nutzung der Marke im Handel beschrieben wird, kann 10 Jahre vor dem Registrierungsdatum und danach alle 10 Jahre ein Antrag auf Erneuerung der Registrierung gestellt werden.

Wie läuft der Verzicht auf Markenrechte ab?

• Im Allgemeinen kann in den Vereinigten Staaten ein Markenlöschungsverfahren ganz oder teilweise durch elektronische Einreichung eingeleitet werden, ohne dass eine Antragsgebühr entrichtet werden muss. Wenn jedoch ein Antrag nach der Aufrechterhaltung, in dem behauptet wird, dass eine eingetragene Marke genutzt wird, zur Prüfung ausgewählt wird, wird eine Gebühr für die Löschung der spezifischen Waren und Dienstleistungen erhoben, die nicht genutzt werden. Wenn das TTAB das Markenlöschungsverfahren umsetzt, ist das USPTO für die Nachregistrierungsabteilung verantwortlich. Wenn die aufgegebene Marke Gegenstand eines Löschungsverfahrens ist, wird das Löschungsverfahren vom TTAB durchgeführt.