Se avecinan cambios importantes: el Reino Unido abolirá las solicitudes de marcas en serie

En un anuncio importante, la Oficina de Propiedad Intelectual del Reino Unido (UKIPO) ha confirmado que dejará de aceptar solicitudes de registro de marcas en serie a finales de 2025 como parte de una reforma de sus servicios.

Esto representa un cambio procesal significativo para las empresas que anteriormente dependían de marcas seriadas para proteger pequeñas variaciones de sus marcas. Es crucial comprender su impacto práctico y considerar las respuestas adecuadas.

¿Qué es una marca en serie?

• Según la Ley de Marcas del Reino Unido de 1994, las marcas en serie se definen como marcas que son similares en sus características esenciales y difieren únicamente en detalles no distintivos que no afectan a su identidad general. En el Reino Unido, las marcas en serie permiten registrar hasta seis marcas en una sola solicitud, siempre que sean sustancialmente idénticas y difieran únicamente en detalles no distintivos como el color, la puntuación o el estilo de fuente.

Históricamente, este sistema ha proporcionado una vía rentable para la protección multifacética de marcas. Sin embargo, debido a los estrictos criterios de elegibilidad para las marcas en serie, no se comprende bien, lo que genera cierta confusión, especialmente para los solicitantes que carecen de asesoramiento profesional. En 2022, aproximadamente el 39 % de las solicitudes de marcas en serie del Reino Unido se enfrentaron a oposiciones.

¿Por qué la UKIPO canceló las marcas seriales?

• La decisión de la IPO de eliminar las marcas seriadas se debe principalmente a dos factores. En primer lugar, la UKIPO busca agilizar el proceso de solicitud de registro de marca, reduciendo la complejidad innecesaria y mejorando la eficiencia de la revisión al abordar las objeciones procesales. En segundo lugar, las marcas seriadas se consideran una anomalía a nivel mundial, y la mayoría de las jurisdicciones exigen solicitudes separadas para cada variante de marca. Al buscar protección internacional, las empresas podrían verse obligadas a abandonar ciertas versiones de una marca seriada o presentar solicitudes por separado.

¿Qué cambios se producirán en el registro de marcas en el Reino Unido en el futuro?

• Las marcas registradas en serie existentes siguen vigentes y protegidas, y las solicitudes presentadas antes de la implementación de la nueva política seguirán tramitándose según el marco actual. Sin embargo, tras la implementación de la nueva política, las nuevas solicitudes de marcas registradas en serie ya no se presentarán mediante los procedimientos actuales, y los solicitantes deberán adaptar sus marcas a la nueva normativa, lo que afectará las estrategias y los presupuestos de protección de marca.

Consideraciones estratégicas y preparación

• A corto plazo, se recomienda a las empresas que deseen registrar una serie de marcas que presenten el mayor número posible de nuevas series de marcas antes de la implementación de la nueva política, a fin de garantizar una amplia protección dentro del marco legal. Tras la implementación de la nueva política, los propietarios de marcas deberán adoptar estrategias de registro diferenciadas para cada producto.