Récemment, l'USPTO a publié un article intitulé « La contribution des startups, du financement de capital-risque et des brevets à l'innovation agricole aux États-Unis ». Afin d'évaluer le rôle des startups dans l'écosystème d'innovation agricole américain, l'USPTO a compilé un ensemble de données unique. 6 024 startups fondées de 1987 à 2019, détaillant leurs cycles de vie de financement, leurs performances économiques annuelles et leur activité en matière de brevets. Un tiers des startups de l’échantillon présentaient des signes clairs indiquant qu’elles contribuaient à l’innovation. Cependant, nombre d’entre eux opèrent dans le secteur industriel ou dans la technologie. Dans l’ensemble, le financement externe et les dépôts de brevets par les startups ont considérablement augmenté au cours de cette période, les startups ayant déposé un brevet recevant plus de financement externe que les startups sans dépôt de brevet.
L'USPTO utilise une analyse de survie en temps discret pour tester les facteurs associés aux startups recevant des investissements et réalisant une sortie financière réussie. Et il a été constaté que les startups qui ont déposé une demande de brevet étaient plus susceptibles de recevoir des investissements que les startups qui n'ont pas déposé de demande de brevet. Les dépôts de brevets augmentent également la probabilité relative d’une sortie financière réussie, principalement par le biais de fusions et d’acquisitions. Parmi les sorties de fusions et acquisitions signalées par des startups disposant de portefeuilles de brevets, environ un tiers ont été acquises par des acteurs établis menant déjà des activités de R&D dans le secteur agricole. Les startups acquises par des entreprises établies disposent de portefeuilles de brevets relativement plus importants qui sont cités plus fréquemment mais ont une orientation technologique plus étroite.
