USPTO对外观设计申请进行形式审查和实质审查，实审自动开始，申请人无需单独提出实审请求，并只能提出一项权利要求。申请人有义务通过信息公开声明披露 (IDS) 对外观设计的可专利性有影响信息的详细资料，包括但不限于现有技术、出版物、销售记录等。此义务延续至公告专利授权或撤回专利申请。如果未能披露重要的现有技术，专利权人可能将无法实施相关专利。
- 如在申请日起三个月内或第一次审查意见下达前提交IDS，则无需缴纳官方费用。
- 如果IDS中引用的信息在提交IDS三个月前的外国专利申请中出现，或者申请人或申请人的代表在三个月前完成发明，则须缴纳额外官费。