荷兰，申请专利有多容易，恢复权利就有多难

众所周知，荷兰专利申请无需经历实质审查，授权时间快，因而成为很多中国企业获得海外专利权利的选择。

但是，你知道吗？如此容易申请的荷兰专利，一旦权利失效，再想恢复可就没那么容易了！

荷兰年费需自第4年开始逐年缴纳，有不少中国企业在取得了荷兰的专利权后忽略了专利维护，因未及时缴纳年费而导致权利失效，此时如需基于荷兰专利进行转让或变更或进行专利交易，再想恢复荷兰专利权就需要耗费大量的时间和金钱。

首先，荷兰专利局RVO对于因年费失效而提出的权利恢复请求持相当谨慎的态度，想通过仅仅缴纳权利恢复请求费就恢复权利的可能性为0。只有当权利失效的原因是非自愿的，且失效原因确实是因为错误造成，而该错误尽管采取了所有应有的注意但也未能避免，只有在这种情况下，才有可能在荷兰恢复权利。换句话说，RVO只接受以“due care”为理由的恢复权利请求。

根据荷兰专利法的相关规定，对于违背了专利权人意愿而导致的专利权利失效，专利权利人可自未缴纳年费的错误或疏忽被发现后的2个月内向RVO提出权利恢复请求，最晚不迟于1年。

在提出权利恢复请求后，RVO将举行一次由RVO特别司高级官员主持的听证会，以听取关于权利失效的详细解释。RVO对于“due care”标准极其严苛，包括：

• 导致错误的工作人员虽经过良好训练和指导，经验丰富，有良好的责任心，但仍因为一时疏忽导致了失误和遗漏；
• 权利人需有必要的制度以对可预见的错误进行核查； 
• 根据以上标准，造成失误/错误的工作人员仍是无可指责的。

基于以上标准，听证会提出的问题可能包括：

1. 造成失误的工作人员是否受过适当的培训、经验丰富且认真负责?
2. 导致失误的疏忽是否是无意的? 可以被原谅吗？
3. 导致过失的疏忽是否可被预见?
4. 是否有适当的核查程序？有经过双重检查吗？
5. 除负责该年费缴纳的工作人员以外，会有其它人进行独立检查发现可能出现的遗漏吗?
6. 为什么虽然进行了双重检查但仍然没有发现遗漏？

有鉴于此，权利人对于所提供的详细说明或证据，需要证明：尽管值得信赖和经验丰富的工作人员尽了一切努力和注意，但仍发生了未及时缴纳年费的情况。这种场景适用于代理机构或企业的知识产权管理部门。在听证会期间，RVO会更看重双重核查这一环节，如果不能证明这一点，基本上RVO将不会接受权利恢复的请求。

听证会期间，向RVO提交一份由导致失误的工作人员签署的宣誓书会有一定帮助，此宣誓书中最好提供日常工作程序双重核查的证据，以及工作人员的个人情况。同时，虽然年费期限已过，但权利人仍然需要正常缴纳年费，如恢复权利请求最终被RVO拒绝，缴纳的年费将会被退还。