重大变革来袭：英国将取消系列商标申请

在近日的一项重大公告中，英国知识产权局UKIPO确认，将在2025年底之前停止接受系列商标注册申请，这是英国知识产权局服务改革的一部分。

对于那些曾依赖系列商标保护其品牌微小变化的企业而言，这是一个显著的程序变革。当前，了解其实际影响和考虑应对措施显得尤为重要。

什么是系列商标？

• 根据《1994年英国商标法》，英国系列商标定义为在基本特征上相似的商标，仅在不影响其整体身份的非显著方面存在差异。在英国，系列商标允许申请人以单一申请注册最多6个商标，只要这些商标基本相同，仅在颜色、标点或字体风格等非显著细节上存在差异。

此系统在过去提供了经济有效的多形式品牌保护路径。然而，由于系列商标资格标准较高，未被充分理解，尤其是对未获得专业建议的申请人，造成了一定的困扰。2022年，约有39%的英国系列商标申请遭遇了异议。

为何UKIPO取消系列商标？

• IPO取消系列商标的最主要驱动因素有两方面。第一，UKIPO希望简化商标注册申请流程，减少不必要的复杂性，以及应对程序异议以提升审查效率。其次，系列商标在全球范围内被视为一种异常，大多数司法管辖区要求为每个商标变体分别申请，当企业在寻求国际保护时，可能需要放弃系列中的某些版本或分别申请。

未来英国商标注册会发生哪些变化？

• 现已注册的系列商标仍然有效并受到法律保护，新的政策落实之前提交的申请仍按现行框架进行处理。新政策实施后，将无法再以现行方式提交新的系列商标注册申请，申请人需对商标进行适应性的限制，这将对品牌保护策略及相关预算产生影响。

战略考虑和准备

• 短期内，如有在系列商标注册需求的企业，建议在新政实施前尽可能多的提交任何新的系列商标，以便在法律允许的情况下获取广泛保护。新政实施后，品牌持有人需要针对不同产品采取不同的商标注册策略。