日本专利制度下的权利恢复程序

2023年4月1日，日本施行了《部分修订专利法等的法律》，这为寻求权利恢复的专利申请人带来了新的机会和挑战。

基于“非故意”理由的恢复请求

• 根据2023年4月1日施行的《部分修改专利法等之法律》（令和3年法律第42号），如果期限在2023年4月1日之后届满，当事人并非故意错过期限的，可以在障碍消除之日起两个月内，且在期限届满之日起一年内请求恢复。
• 提出恢复请求时，必须缴纳恢复费，完成丧失权利前应当办理的手续，并在缴费单上写明请求恢复的理由及障碍解除的日期。
• 日本专利申请程序中的主要恢复途径，适用于以下错过期限的情形：
  • 提交新申请的期限
  • 提交申请文件日文译文的期限
  • 缴纳申请费或年费的期限
  • 自优先权日起12个月（但不超过14个月）内请求实质审查的期限。
• 需要注意的是，如果申请人曾经中途放弃申请，之后在一定时间后又试图重新恢复该申请并寻求救济，此类情况不被视为“非故意”理由，不能在日本专利制度下请求权利恢复。

基于“不可归责于当事人”的理由的恢复请求

• 如果当事人已经尽到了合理注意义务，但仍超过了《专利法》规定的期限，可以在知悉该事实之日起2个月内（日本国内居住者为14日内），且在期限届满之日起6个月内请求恢复权利
• 提出此类恢复请求时，不需要缴纳恢复费，但必须完成丧失权利前应当办理的手续，并说明请求恢复权利的理由。
• 除自然灾害等客观原因外，若当事人在已尽合理注意义务的情况下仍然无法避免错过期限，该类情况也可作为恢复理由。
• 除了前述基于“非故意”理由的各类期限恢复外，此类恢复程序还适用于少数情形，例如：
  • 提交要求新颖性丧失例外宽限期所需的证明材料的期限
  • 提交优先权文件的期限
  • 提交分案申请的期限
  • 将实用新型或外观设计申请变更为专利申请的期限
  • 请求专利权存续期间延长的期限

通过对日本专利权恢复程序的详细解读，我们可以看到这些修订赋予了申请人更多灵活性和补救机会。企业在理解并应用这些恢复机制时，应与专业法律顾问紧密合作，以确保在专利申请过程中不因程序复杂性而错失创新保护之机。