USPTO新政：提交检索披露声明助力审查质量提升

美国专利商标局USPTO日前发布了一项新倡议，允许申请人在复审间审查（IPR）和专利后期复审（PGR）程序中自愿提交检索披露声明（SDD）。该声明将被视为支持立案的非独占性、非决定性有利自由裁量因素。新政策立即生效，并适用于所有专利权人初步答复截止日期尚未过期的IPR和PGR程序。这一举措旨在通过提高美国专利商标局在审查过程中查找相关现有技术的能力来增强审查质量。

申请人可以选择提交SDD，其中需包括提交检索的详细内容:

• 所检索的现有技术所在的数据库和存储库
• 所采用的整体检索方法、检索术语、过滤条件、查询或分类路径
• 其他分析方法或公开可访问的资源
• 进行现有技术检索及审查检索结果所花费的时间

这些信息将帮助USPTO在决策时将SDD作为有利因素。申请人可以选择将SDD指定为商业机密信息，以确保信息的保密性。

该SDD可能不会对公众公开，因为申请人可以提交受保护的SDD供法庭单独审查。此外，除非有特殊情况，否则不允许进行与SDD相关的宣誓证词。然而，USPTO可能会将SDD中的信息用于内部培训、改进审查程序和分析，只要法律未禁止的其它使用等等。

对于新的申请，SDD必须作为单独的证据在提交申请时提交。对于目前仍在审中的申请，申请人可以在11月17日后的7个工作日内提交SDD，只要专利权人初步答复截止日期尚未过期即可。