Preguntas y respuestas sobre solicitudes de patentes coreanas

¿Pueden las patentes coreanas cubrir cualquier tipo de invención, incluidos software, métodos comerciales y métodos médicos?

• En Corea del Sur, los métodos médicos, tratamientos o métodos de diagnóstico para enfermedades humanas se consideran carentes de aplicabilidad industrial y, por lo tanto, no son elegibles para la autorización de patente. Sin embargo, los dispositivos médicos o medicamentos utilizados para cirugía médica humana o diagnóstico de enfermedades se consideran industrialmente aplicables y patentables y pueden obtenerse patentes.
• La ley de patentes de Corea no estipula claramente si los métodos comerciales o el software pueden patentarse. Por lo tanto, siempre que cumplan con los requisitos legales para la patentabilidad, a saber: aplicabilidad industrial, novedad y creatividad, los métodos comerciales o el software también pueden patentarse.
• Si un método de negocio o software implementa el procesamiento de información del software a través del hardware, se considera que cumple con la definición de invención, es decir, la creación de un concepto técnico utilizando las leyes de la naturaleza. Estas implementaciones de procesamiento de información deben definirse en las reivindicaciones para que sean elegibles para patente. En particular, las invenciones de software pueden protegerse mediante reivindicaciones sobre un programa informático (o aplicación) almacenado en un medio.
• No podrán obtener protección por patente las reivindicaciones dirigidas a señales de programas, señales de datos o listados de programas informáticos, así como las reivindicaciones que involucren comportamiento humano, reglas económicas, decisiones manuales, algoritmos matemáticos o procesos psicológicos humanos.
  

¿Quién es el titular de las patentes de las invenciones de empleados de empresas, contratistas independientes, inventores múltiples o empresas conjuntas? ¿Cómo se registra y transfiere formalmente la propiedad de las patentes?

• Según la Ley de Promoción de Invenciones de Corea del Sur, los empleados que crean invenciones durante su empleo tienen derecho a patentarlas. Cuando un empleado obtiene una patente, el empleador que emplea al empleado tiene derecho a una licencia no exclusiva sobre la patente por su contribución a la finalización de la invención del empleado.
• El empleador puede exigir al empleado que transfiera por adelantado los derechos para obtener patentes, derechos de patente, etc., o si existe un acuerdo contractual o regulaciones laborales, el empleador puede exigir al empleado que otorgue una licencia exclusiva sobre el derecho de patente. Además, si un empleado acepta ceder los derechos sobre su invención al empleador o concederle una licencia exclusiva en virtud de un acuerdo contractual o de reglamentos de empleo, el empleado tendrá derecho a una compensación justa.
• Si dos o más personas realizan conjuntamente una invención, disfrutan conjuntamente del derecho de patente.
• Si el contratista independiente es el inventor, los derechos de patente pertenecen al contratista independiente, a menos que existan otras obligaciones contractuales.
• Si una empresa conjunta tiene un acuerdo de propiedad de patente con la empresa que establece la empresa conjunta, la propiedad de la patente se determinará de conformidad con el acuerdo.
• Si se cumplen las condiciones prescritas por la ley y el derecho de patente se transfiere mediante herencia u otros métodos de sucesión general, la transferencia surtirá efecto automáticamente y no será necesario un registro de transferencia por separado. Sin embargo, la transferencia de la propiedad de la patente por cesión solo surtirá efecto después de registrarse en la Oficina de Propiedad Intelectual de Corea.
• Si una patente es invalidada, dentro de los 30 días a partir de la fecha en que quede firme la decisión de invalidación, la persona con derecho a obtener el derecho de patente puede presentar la solicitud de patente correspondiente, la cual se considerará presentada en la fecha en que la persona sin derecho presentó la solicitud. Además, si se concede una patente sobre la base de una solicitud presentada por una persona sin derechos, la persona con derecho a la patente puede solicitar al tribunal que transfiera la patente.

¿Cuánto tiempo se tarda en promedio en obtener una patente de invención en Corea y cuánto suele costar ?

• Teniendo en cuenta la velocidad actual de los exámenes de la Oficina de Propiedad Intelectual de Corea (KIPO) , se necesitan aproximadamente 24 meses desde la presentación de una solicitud de examen sustantivo hasta la recepción de los resultados del examen. Por lo tanto, el tiempo promedio de autorización para las patentes coreanas es de aproximadamente 32 meses desde la presentación de una nueva solicitud hasta la obtención de un certificado de patente.
• En términos generales, el costo de preparar y presentar una solicitud de patente para un solicitante extranjero en Corea suele estar entre US$ 2.500 y US$ 7.000 , dependiendo del tamaño del texto traducido; en casos nacionales en Corea, los honorarios legales varían entre US$ 2.000 y US$ 5.000 , dependiendo de la complejidad de la invención. Al presentar una solicitud de patente en la KIPO , debe pagar tasas oficiales, incluida una tasa de solicitud de 46 USD y una tasa oficial de 18 USD por cada reivindicación de prioridad. Al mismo tiempo, al presentar una solicitud de examen sustantivo, debe pagar tasas oficiales, incluida una tasa básica de 166 USD y una tasa oficial de 51 USD por cada reivindicación.
• En la etapa de concesión, el solicitante debe pagar las tasas anuales correspondientes a los primeros tres años en un solo pago después de recibir la notificación de la concesión, incluida una tasa básica de US$ 39 y una tasa oficial de US$ 36 por cada solicitud.
• Si la KIPO emite una notificación oficial, el solicitante deberá responder a la notificación oficial. En este caso, también se cobrarán las tasas oficiales y los gastos de servicio correspondientes.

¿Existe algún procedimiento acelerado para la solicitud de patente de invención en Corea?

• En Corea, las siguientes solicitudes de patente pueden solicitarse para examen acelerado simultáneamente con o después de la solicitud de examen sustantivo:
  • La invención ha sido comercializada por un tercero después de que se publicó la solicitud de invención;
  • Solicitudes que requieran un examen acelerado de acuerdo a la reglamentación, donde las partes que deseen solicitar un examen acelerado presenten informes de búsqueda de estado de la técnica a la Oficina de Propiedad Intelectual, por ejemplo, solicitudes de invención relacionadas con la Cuarta Revolución Industrial, incluyendo inteligencia artificial, Internet de las Cosas, autos autónomos, big data, impresión 3D, computación en la nube y robots cognitivos;
  • Aplicaciones de invención que involucran tecnologías de vanguardia como semiconductores; y
  • En el marco del programa de tramitación acelerada de patentes (PPH) entre la KIPO y las oficinas de patentes extranjeras correspondientes, la Oficina de Propiedad Intelectual de Corea tiene actualmente programas PPH con 38 países y organizaciones.

¿Cuáles son los requisitos básicos para las solicitudes de patentes en Corea?

• Una solicitud de patente coreana debe ir acompañada de una descripción, reivindicaciones, dibujos y un resumen.
• En la especificación, la invención reivindicada debe describirse de forma clara y completa para que pueda ser practicada fácilmente por cualquier persona que tenga conocimientos básicos en ese campo.
• La tecnología de fondo de la presente invención debe describirse en la especificación. El incumplimiento de estos requisitos puede ser motivo de rechazo de una solicitud de patente, pero no puede utilizarse como motivo de nulidad.
• El solicitante puede presentar reivindicaciones en un plazo de 14 meses a partir de la fecha de prioridad más antigua. Si no se reivindica ninguna prioridad, las reivindicaciones pueden presentarse 14 meses después de la fecha de solicitud de la patente.
• Para garantizar una fecha de presentación efectiva para una solicitud de patente coreana, el solicitante puede presentar una descripción, reivindicaciones y dibujos en inglés al presentar una solicitud de patente coreana. Sin embargo, la traducción coreana correspondiente deberá presentarse posteriormente, dentro de los 14 meses a partir de la fecha de prioridad más temprana.
• Las solicitudes de patente se pueden presentar simplemente enviando una especificación provisional, como una publicación científica o una nota de investigación en una revista coreana o extranjera, sin tener que cumplir con los complicados requisitos formales de solicitud, pero las solicitudes provisionales no son adecuadas para un examen sustantivo. Para que una invención sea examinada, el solicitante deberá presentar:
  • una nueva solicitud estándar que reivindique prioridad dentro de los 12 meses a partir de la fecha de presentación de la especificación provisional, siendo la fecha de presentación de la especificación provisional la fecha de presentación más temprana; o
  • Dentro de los 14 meses a partir de la fecha de presentación de las instrucciones provisionales, se deberá presentar un manual de instrucciones estándar formal en el formato prescrito.

¿Es necesario revelar la técnica anterior al examinador de la Oficina de Patentes de Corea al solicitar una patente de invención ?

• La tecnología de fondo de la presente invención debe describirse en la especificación. La técnica anterior de la presente invención se refiere a la técnica convencional que puede ser útil para comprender la invención reivindicada y para realizar una búsqueda o examen de la técnica anterior. A diferencia del sistema de declaración de divulgación de Estados Unidos, este requisito no obliga a los solicitantes a revelar toda la información conocida por personas relacionadas con la presentación y el examen de la solicitud de patente.

¿Puede un solicitante de patente presentar una o más solicitudes posteriores para reclamar reivindicaciones adicionales sobre invenciones divulgadas en sus solicitudes presentadas anteriormente? En caso afirmativo, ¿cuáles son los requisitos o limitaciones aplicables?

• Para la invención divulgada en la solicitud de patente, se podrán presentar reivindicaciones adicionales en una solicitud divisional, que se considerará que tiene la misma fecha de presentación efectiva que la solicitud principal. La fecha límite para presentar una solicitud divisional es:
  • En cualquier momento antes de la recepción de la primera acción de oficina;
  • dentro del plazo para responder a la acción del organismo administrativo o a la desestimación final, si la hubiere; y
  • Dentro de los 3 meses contados a partir de la fecha de recepción de la notificación de autorización y antes del pago de la tasa de autorización.
• El plazo de patente de una solicitud divisional es de 20 años a partir de la fecha de presentación de la solicitud principal.
  

¿Se puede apelar ante los tribunales una decisión adversa de la Oficina de Patentes?

• El Tribunal Superior de Propiedad Intelectual (IPHC) tiene jurisdicción exclusiva sobre todas las apelaciones de las decisiones de la Junta de Juicios y Apelaciones de Propiedad Intelectual (IPTAB) de la Oficina de Propiedad Intelectual de Corea (KIPO).
• Si el apelante o el demandado pierde el caso en la IPHC, puede apelar ante la Corte Suprema para última instancia.

¿La Oficina de Patentes proporciona un mecanismo para oponerse a la concesión de una patente?

• Cualquier persona puede presentar ante el IPTAB técnica anterior que no haya sido citada durante el examen dentro de los 6 meses desde la fecha de concesión hasta la fecha de publicación de la concesión para solicitar la revocación de la patente concedida. Dado que el procedimiento de revocación es un procedimiento unilateral entre el titular de la patente y la IPTAB, una vez que un tercero haya presentado una solicitud, todos los procedimientos se basarán en argumentos escritos. Sólo el titular de la patente puede apelar la decisión de revocación ante la Comisión Internacional de Propiedad Intelectual y posteriormente ante la Corte Suprema.
• Cualquier otro interesado o examinador podrá presentar una demanda de nulidad para impugnar la validez de la patente.

¿La Oficina de Patentes ofrece algún mecanismo para resolver disputas sobre prioridad entre distintos solicitantes de una misma invención? ¿Qué factores determinan quién tiene prioridad?

• El sistema de patentes coreano se basa en el principio del primero en presentar la solicitud. Cuando se presenten dos o más solicitudes de patente para la misma invención, sólo la solicitud que tenga la fecha de prioridad o fecha de solicitud efectiva más antigua será elegible para una patente para esa invención.
• La regla del primero en presentar se aplica independientemente de si las solicitudes son presentadas por el mismo solicitante. Si dos o más solicitudes con la misma fecha de prioridad o fecha de solicitud efectiva se refieren a la misma invención, sólo una solicitud seleccionada mediante consulta o por los solicitantes será elegible para una patente para la invención. Si el solicitante no selecciona una solicitud, no se concederá patente a ninguna de las solicitudes.

¿La Oficina de Patentes de Corea prevé procedimientos para modificar, revisar o revocar una patente? ¿Puede el tribunal modificar las reivindicaciones de patentes durante un litigio?

• Una vez concedida una patente, el titular de la misma puede solicitar modificaciones a las especificaciones, reivindicaciones y dibujos en cualquier momento. También es posible solicitar la corrección de una patente durante la tramitación de un litigio relacionado con la patente. En tales casos, el tribunal podrá, a su discreción, suspender el procedimiento hasta que se complete el proceso de subsanación.
• Si se lleva a cabo una demanda de invalidación de patente ante la IPTAB, no se puede presentar una solicitud por separado para un procedimiento de corrección de patente, pero se puede presentar una solicitud para corregir la descripción, las reivindicaciones o los dibujos dentro del plazo especificado en el procedimiento de invalidación.
• Una solicitud de corrección de una patente permite limitar el alcance de protección de las reivindicaciones, corregir errores administrativos y aclarar descripciones poco claras, pero el alcance de protección de las reivindicaciones no puede modificarse ni cambiarse sustancialmente. La materia reivindicada en las reivindicaciones, después de su modificación, se considerará patentable en el momento de la presentación de la solicitud.

¿Cómo se determina el período de protección de la patente en Corea?

• El período de protección de las patentes de invención en Corea del Sur es de 20 años a partir de la fecha de solicitud de la patente. El plazo de la patente puede extenderse para compensar un período de tiempo durante el cual la invención patentada no puede explotarse debido a una aprobación o registro reglamentario, o un período de tiempo durante el cual la KIPO retrasa el examen de la solicitud de patente.