2024年印度专利规则修正案详细介绍（四）—— 实审期限与新颖性宽限期

印度法旧规则规定，申请人可自优先权日起48个月内提出实审请求。修改后这一期限缩短为31个月，起算点为优先权日或印度申请日（以较早者为准）。

这意味着，对于通过《专利合作条约》（PCT）进入国家阶段的申请，实审请求最迟也必须在31个月内提出。这一改动使印度的审查时间线与欧洲专利局EPO完全一致，有助于减少在多国布局时的提醒负担，也可能加快印度专利的授权进程。

值得注意的是，制药公司应格外关注31个月这一新时限。以前通过推迟实审请求，可以将专利授权时间与临床试验节奏对齐。现在这条策略空间缩小，企业可能需要提前规划分案申请，主动维持申请链的在审状态，以便根据药物开发的不同阶段调整权利主张。

另一个关键变化是明确了对新颖性宽限期。

旧规则下，申请人若想主张发明公开后的12个月新颖性宽限期，缺乏正式流程，申请人只能提交宣誓书，由审查员在没有明文指导的情况下个案判断。这让宽限期成为一个模糊地带，申请人心里没底。新规则引入了正式表格（Form-31）和费用要求，申请人必须提供完整的披露细节。新表格中还明确列出了所需的证明材料，从而大大减少了申请人不确定性，使其可以更安心地推进申请进程。这种确定性对学术机构和早期创业公司尤其重要，它们通常在发明还未申请专利时就已进行了技术展示或论文发表，新的机制给了新创公司更确定的补救机会。

但IPO虽然在形式上设立了宽限期，并通过Form 31简化了主张路径，但这一保护仍局限于“发明人自己”的公开行为。实践中，IPO对“发明人相关”的要求更为严格。例如：如果某个第三方在未授权情况下泄露了发明信息，在印度，这类“间接公开”可能不会被认可，进而导致专利被驳回。这意味着：无论是医学会议展示，还是期刊发表，哪怕是内部测试数据外泄，只要无法证明源头来自发明人本人，都可能无法主张宽限。

因此，对于企业来说，最稳妥的做法是：企业应尽可能提前提交专利申请，并建立严格的保密机制。特别是在产品测试、临床试验、学术交流或与外部合作伙伴沟通时，应对公开范围和时间点做到精确控制，简而言之，公开之前先递交专利申请；若必须公开，务必同步记录详细背景与时间线。