¿RCE o apelación? Esa es la cuestión.

La USPTO aumentó significativamente las tarifas para solicitudes de examen continuo (RCE) este año, presentando a los solicitantes que solicitan patentes en los Estados Unidos nuevas opciones y oportunidades estratégicas, equilibrando la flexibilidad con el costo.

Aumento de la tarifa de RCE: las apelaciones se vuelven más atractivas

Según la normativa vigente de la USPTO, la tarifa oficial para una primera solicitud de RCE es de $1,500 para grandes entidades y de $600 para pequeñas entidades, lo que supone un aumento significativo con respecto a las tarifas anteriores. Las solicitudes posteriores de RCE tendrán un coste mayor: $2,860 para grandes entidades y $1,144 para pequeñas entidades.

Un aumento tan sustancial en las tarifas oficiales de RCE creará obstáculos importantes para que los solicitantes presenten solicitudes de RCE varias veces.

El proceso de apelaciones: una alternativa más competitiva

En comparación con la presentación de una RCE, el proceso de apelación se ha convertido en una opción más rentable para impugnar una decisión de examen. Según la normativa vigente, la tasa de apelación es de tan solo 905 $ para grandes entidades y 362 $ para pequeñas. Incluso añadiendo la tasa de remisión a la Junta de Juicios y Apelaciones de Patentes (PTAB) —2535 $ para grandes entidades y 904 $ para pequeñas entidades—, el coste total de la apelación es de 3440 $, comparable al coste de dos RCE.

Esto presenta una opción estratégica atractiva para los solicitantes, particularmente cuando se enfrentan a un examinador recalcitrante, que puede preferir apelar en lugar de presentar una solicitud de continuación del examen.

Consideraciones estratégicas para seleccionar rutas de búsqueda

Si el examinador mantiene el rechazo, el solicitante puede evaluar cuidadosamente la probabilidad de éxito de una RCE. En casos en los que el examinador haya malinterpretado la invención, aplicado incorrectamente el estado de la técnica o interpretado las reivindicaciones de forma demasiado restrictiva, una apelación puede ser una vía de resolución más rentable y potencialmente más exitosa. El proceso de apelación ofrece la ventaja de una perspectiva nueva, ya que los miembros de la PTAB aportan perspectivas diversas. Esta revisión independiente es especialmente valiosa en casos en los que el rechazo del examinador refleja sesgo o desconocimiento de la tecnología.

Los solicitantes deben tener en cuenta que la PTAB tarda un promedio de aproximadamente 15 meses en emitir una decisión sobre una apelación.

Aplicación de la estrategia de patentes en la práctica

Al elegir entre RCE o apelación, los solicitantes no solo deben considerar el costo, sino también el tiempo, el puesto del examinador y las necesidades del cliente.

La reestructuración de tarifas de la USPTO ofrece más opciones a los solicitantes que utilizan el proceso de apelación. La revisión independiente y la estructura de costos competitiva que ofrece la PTAB convierten las apelaciones en una opción cada vez más estratégica en la práctica de patentes en Estados Unidos.