深入了解印度专利制度：保护创新的必要指南（三）

26. 在印度，发明专利申请提交后是否会自动进入实质审查？

• 不会。专利申请提交后不会自动进行审查。只有在收到申请人或第三方提交的表格18（普通审查请求）或表格18A（加速审查请求，需符合《专利规则2003》第24C条所规定的条件）后，专利局才会启动审查程序。

27. 印度发明专利申请何时可以提交实质审查请求？

• 印度发明专利审查请求必须最晚自优先权日或申请日（以较早者为准）起31个月内提交。

28. 印度专利申请是否有加速审查的规定？

• 有的。根据2016年修订的《专利规则》第24C条规定，符合以下任一条件的申请人可通过电子方式提交Form 18A，并缴纳加快审查费，以提出加快审查请求：
  • a) 相关PCT申请中，印度被指定为国际检索单位或被选定为国际初步审查单位
  • b) 申请人为初创企业
  • c) 申请人为小型实体
  • d) 申请人为自然人，或联合申请人为全部自然人，且其中至少一位为女性
  • e) 申请人为政府部门
  • f) 申请人为依中央、省或州立法设立，且由政府拥有或控制的机构
  • g) 申请人为《2013年公司法》第2条第(45)款定义下的政府公司
  • h) 申请人为由政府全资或主要资助的机构
  • i) 该专利申请涉及某一经中央政府通知的技术领域，且该通知基于中央政府某部门负责人提出的请求
  • j) 申请人符合印度专利局与外国专利局达成的加速处理协议下的条件

29. 专利申请经实质审查后会发生什么？

• 审查完成后，专利局会向申请人发出审查意见，通常称为“首次审查报告”（FER）。申请人需在收到FER之日起6个月内答复并修改。该期限可申请延长3个月，如再通过提交Form 4和缴纳规定费用，可再延长最多6个月
• 如果申请符合授权条件，且未有提出或尚未处理的授权前异议，专利将予以授权，并向申请人发放专利证书。如果存在授权前异议，需等异议处理完毕后再做进一步决定。

30. 如果申请人在规定期限内未能满足要求，会怎样？

• 如果申请人在FER下发的6个月内未作出答复，或未申请3个月的延长期限（或未再通过提交Form 4延长6个月），该申请将被视为已放弃。

31. 是否可以在9个月法定期限之外再申请延期？

• 可以。根据2024年修订的《专利规则》第138条，申请人可通过提交Form 4并缴纳规定费用，将审查答复期限再延长最多6个月。

32. 在专利申请被驳回之前，申请人是否有机会陈述意见？

• 有。如果申请人在法定期限内未满足审查要求，且申请人至少在该期限届满前10天提出了听证请求，主管官员应给予其听证机会，然后才可决定是否驳回申请。

33. 提出专利授权前异议的时间限制是什么？

• 根据《1970年专利法》第25(1)条，任何人在专利授权之前的任何时间，均可通过提交Form 7A提出授权前异议。

34. 提出授权前异议是否需要缴纳费用？

• 是的，授权前异议需缴纳费用。任何人均可提出该异议。

35. 提出授权前异议的理由有哪些？

• 提出授权前异议的具体理由载于《1970年专利法》第25(1)条中。这些理由包括但不限于发明缺乏新颖性、创造性、可工业应用性，或违反法律规定等。

36. 即使尚未提交实质审查请求，也可以提出授权前异议吗？

• 可以。即便尚未提交审查请求，仍可提交授权前异议。但该异议只有在规定期限内收到了审查请求的情况下，才会被正式审理。

37. 提出授权后异议的时间限制是什么？

• 授权后异议必须在专利授权公告发布之日起12个月内提出。

38. 提出授权后异议是否需要缴纳费用？

• 需要。授权后异议需提交规定的Form 7，并缴纳官费。值得注意的是，授权后异议只能由“利害关系人”提出，其他人无权提出该异议。