虚拟商品、元宇宙、NFT 与区块链商标分类指南

近年来，全球知识产权界正在经历一场有关虚拟商品、元宇宙、NFT（非同质化代币）和区块链的革命性变化。澳大利亚知识产权局IP Australia注意到了这一趋势，并见证了与这些数字创新相关的商标申请数量显著增长。

IP Australia 的最新指南致力于明确这些新兴技术在商标申请中的分类实践。这意味着他们在积极调整自身的分类方法，以应对快速变化的技术需求。为了促进行业内的一致性，各国知识产权局正携手合作，以推动分类标准的国际化统一。

标志着趋势发展的一个重要转折点是，新增项目于 2024年1月1日起正式纳入尼斯分类的第12版。《指南》显示，澳大利亚已经迅速适应这些新的分类项目，并立即生效，表现了其敏锐的行业洞察力和应变能力。

虚拟商品（Virtual goods）

• 虚拟商品是用于在线虚拟环境中的数字对象。由于其实质为数据，因此应归入第9类。但诸如“虚拟商品”或“可下载商品”此类模糊词汇不被接受，申请时必须明确具体商品的性质（如软件、图像文件、音乐或服装等）。
• 示例：
  • 第9类：可下载的虚拟服装（downloadable virtual clothing）；与虚拟商品相关的服务将根据服务性质归入其他类别。
  • 第35类：可下载虚拟服装的在线零售服务

元宇宙与虚拟环境（Metaverse and virtual environments）

• 随着市场发展，服务也越来越多地以虚拟形式提供。申请人常使用如“元宇宙”、“虚拟环境”、“Web3”等术语来描述用户互动的在线空间。IP Australia 接受使用“元宇宙”、“Web3”，但更推荐使用“虚拟环境（virtual environments）”，因其在多种语境中适用性更广。
• 示例：
  • 第41类：在虚拟环境中提供的娱乐服务
  • 第42类：虚拟环境的托管服务
• IP Australia 在分类虚拟环境中的服务时，会重点考量其对现实世界的影响。若虚拟服务的目的与现实世界一致，则按现实世界的分类方式进行。例如：
  • 教育服务，无论是虚拟还是现场，影响一致 → 第41类
  • 银行业务，涉及真实资金转移 → 第36类
  • 但若虚拟环境的服务仅为虚拟行为，如虚拟餐厅中角色“吃饭”，则不属于餐饮服务（第43类），而应归为娱乐服务（第41类）。同理，虚拟旅游模拟不涉及实际运输，归类为第41类，而非第39类运输服务。

非同质化代币（NFTs）

• NFT是存在于区块链上的唯一性代币，用作记录某项资产（如数字艺术品、收藏品）的所有权凭证。NFT 本身不是商品或服务，而是一种认证手段。仅申报“NFT”或“非同质化代币”缺乏具体性，IP Australia 将不予接受。必须说明所认证的具体商品。
• 示例：
  • 第9类：由NFT认证的可下载数字图像文件
  • 第9类：由NFT认证的可下载数字音乐文件
• 与NFT相关的服务亦需明确定义，示例：
  • 第35类：与由NFT认证的可下载数字图像文件相关的零售服务
  • 第42类：提供用于铸造NFT的在线非下载类计算机软件服务
• NFT 还可用于认证实体商品（如与艺术品、时尚产品绑定的数字代币）。此时应按相应的商品类别分类。
• 示例：
  • 第25类：由NFT认证的服装

区块链（Blockchain）

• 区块链是一种加密数据块记录的分布式数据库，广泛应用于加密货币、金融、游戏和数字认证等领域。仅使用“区块链”作为商品或服务说明词缺乏具体性，IP Australia 将不予接受。分类时应明确区块链是商品的功能特征或服务的提供方式。
• 示例：
  • 第9类：用于区块链技术的可下载计算机软件
  • 第36类：通过区块链技术提供的电子资金转账服务
  • 第42类：区块链上智能合约的计算机编程服务