如何在澳大利亚提出商标异议证据延期请求？

在澳大利亚的商标异议中，申请证据提交延期是一个关键步骤。本次分享的要点解析，源自澳大利亚知识产权局发布的《Factsheet – Requesting an extension of time for trade mark opposition》，将帮助专业人士正确操作这一流程。

法律依据与两种申请途径

• 澳大利亚商标异议证据延期请求，申请必须符合《商标条例》（Trade Marks Regulations 1995）中规定的两种条件之一：
  • Prompt and diligent条件，及时且勤勉
    • 请求方必须证明其在整个过程中已尽合理努力(all reasonable efforts)、并始终及时且勤勉地行动(promptly and diligently at all times)，但仍无法在原期限内提交证据
  • 特殊情形 (Exceptional circumstances)
    • 说明延期的原因源于罕见且不可预见的情况。常见例子包括：
      • 超出当事人控制的情形
      • 知识产权局的错误
      • 法院命令或注册官指示暂停程序
• 如能满足上述任一条件，注册官可酌情决定是否批准延期，这里需注意的是：普通的疏忽或代理人失误不属于可延长理由。

如何证明及时且勤勉条件 (Prompt and Diligent)

• 申请人应该做的：
  • 简述原有计划及其合理性
  • 提供具体的时间线和与客户沟通记录
  • 解释任何延误的原因及采取的应对措施
  • 一旦意识到需要延期，立即提出申请
  • 在等待结果时继续准备证据
• 申请人不应做的：
  • 空泛声称“我一直勤勉”
  • 仅表示“事务繁忙”或“找不到合适声明人”
  • 只强调未来的计划而未说明之前的行动
  • 仅关注延期对对方无不利影响
  • 因谈和解而中断准备证据

如何证明特殊情形 (Exceptional Circumstances)

• 申请人应该做的：
  • 说明具体特殊事件及其如何导致延迟
  • 说明为何此情形难以预防或规划
  • 如因为知识产权局系统或人员失误，应清楚说明
  • 若多重事件共同造成延迟，应解释为何组合情况属罕见
• 申请人不应做的：
  • 使用模糊理由
  • 把可预见、可规避的事件视为特殊情形
  • 以和解谈判延迟为由申请
• IP Australia注册官有自由裁量权，即便符合以上任一条件，注册官仍可根据其他因素决定是否批准该延期请求，具体理由包括 ：
  • 延期后提交的证据的证明价值
  • 若被拒的当事人会遭受的损害
  • 延期对对方造成的不利程度
  • 若获批，当事人计划如何使用延长期限

如下列情况能符合说明的要求，一般都有可能获得批准，如行如文件被错误保存导致遗漏的行政错误；或者信息系统故障，导致证据无法及时提取，但当事人持续尝试修复；声明人请假或突发疾病；关键声明人重病住院；证据量异常庞大，例如需整理15年内800份以上文件且格式复杂等。但无论如何，所有证据应保证证据链条清晰，逻辑能够自洽。