독일 특허청의 분석에 따르면 태양광 기술, 풍력 에너지 등과 관련된 공개 특허 출원이 5분의 1 증가했으며 배터리 기술과 관련된 혁신 활동이 매우 활발한 것으로 나타났습니다.
수년간의 침체 이후 재생에너지를 중심으로 한 혁신 활동이 상당히 증가했습니다. 독일 특허청은 2024년 태양광, 풍력 등 재생에너지 기술에 대한 특허출원 건수가 1,289건으로 지난해보다 18.6% 증가했다고 밝혔다. 특허 출원 건수는 32.7% 증가했으며 특히 이 기술 분야의 출원 건수는 597건으로 풍력(540건, +2.3%)을 앞질렀습니다. 동시에 수력 발전, 파력, 조력 발전은 물론 지열, 바이오가스 및 기타 에너지원에 대한 응용 분야도 상당히 증가했습니다. 그러나 이 두 분야의 절대적인 적용 건수는 태양광 기술과 풍력 에너지에 비해 훨씬 적습니다.
재생에너지의 폭넓은 활용을 극대화하기 위해서는 배터리 등 고용량 저장시스템의 개발이 중요하다. 그 결과, 이 분야는 2023년 이 분야 특허 출원 건수 6,192건으로 혁신 에너지가 넘친다. 이는 전년 대비 거의 3분의 1 수준(+30.8%) 증가하고, 10년 전 배터리 기술 특허 출원 건수의 3배에 해당한다.
독일과 중국은 태양광 기술에서 동등하게 대등하다
재생 에너지 응용이 크게 증가하는 중요한 이유는 특히 태양광 기술 분야에서 중국의 강력한 혁신 활력입니다. 이 분야에서는 중국의 지원자가 56명에서 117명(+108.9%)으로 증가하여 중국이 독일과 같은 수준이 되었습니다. 독일의 지원자 역시 비록 그 규모는 훨씬 작지만(+11.4%) 크게 증가했습니다. 전체 출원 중 중국의 점유율은 12.4%에서 19.5%로 증가한 반면, 독일의 점유율은 23.3%에서 19.5%로 감소했습니다. 지난해 이들 두 국가는 태양광 기술 부문에서 선두를 차지했고, 미국, 프랑스, 일본이 뒤를 이었다.
풍력 터빈 분야에서는 덴마크가 197건의 출원(-9.6%)으로 다시 한번 1위를 차지했습니다. 독일은 105건의 출원으로 2.9% 소폭 증가해 2위를 차지했습니다. 태양광 기술과 마찬가지로 독일의 전체 응용 분야 점유율은 19.5%입니다. 이어 스페인(68명, +6.3%), 미국(31명, -13.9%)이 뒤를 이었다. 중국은 28건의 출원으로 5위를 차지했다. 중국의 절대적인 신청 건수는 여전히 낮지만 풍력 터빈에서도 상당한 역동성이 있습니다(+75%).
태양광 기술 분야에서는 프랑스 대체 에너지 및 원자력 위원회(French Alternative Energies and Atomic Energy Commission)가 24건의 신청으로 1위를 차지했습니다. 풍력 터빈 분야에서는 덴마크의 Siemens Gamesa Renewable Energy A/S가 79건의 신청으로 1위를 차지했습니다.
중국과 한국은 배터리 기술에서 경쟁사보다 앞서 있다
국제 순위에서는 배터리 기술 출원 증가율이 높은 두 아시아 국가가 경쟁사를 더욱 능가합니다. 2023년 한국은 1,638건의 출원으로 1위(+40.5%)를 기록했고, 중국(1,313건, +78.8%)이 그 뒤를 이었습니다. 이는 지난해 발표된 전체 배터리 기술 특허 출원 중 거의 절반(47.6%)이 이들 두 국가에서 나온 것임을 의미한다. 3위를 차지한 독일은 애플리케이션 증가율 측면에서 크게 뒤처졌습니다(1,091, +15.6%). 일본(1,043명, +8.4%)과 미국(637명, +22.4%)이 각각 4위와 5위를 차지했다.
이에 한국 기업인 LG에너지솔루션(1,011건)과 삼성SDI(208건)가 각각 1위와 3위를 차지했고, 한국과 중국 기업도 1위를 차지했다. 2위는 중국 기업인 Contemporary Amperex Technology Co., Limited(565), Volkswagen(203), 일본 기업 Panasonic Intellectual Property Management Co., Ltd.(198)입니다.
