وداعًا للفحص السريع: مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي يُحسّن مسار طلبات براءات الاختراع ويُركز على المسار الأول

في 10 يونيو 2025، أعلن مكتب الولايات المتحدة لبراءات الاختراع والعلامات التجارية (USPTO) أنه سينهي برنامج الفحص السريع (AE) لطلبات براءات الاختراع اعتبارًا من 10 يوليو 2025. وقد تم تنفيذ هذا البرنامج منذ ما يقرب من عشرين عامًا.

يهدف برنامج AE إلى تمكين المتقدمين من الحصول على نتائج الموافقة النهائية خلال 12 شهرًا من تاريخ تقديم الطلب. يجب أن تستوفي الطلبات المُقدمة للبرنامج شروطًا محددة من خلال نموذج طلب "طلب خاص"، وهو ينطبق بشكل رئيسي على طلبات براءات الاختراع غير المُعاد إصدارها أو طلبات التصميم.

الميزات والمتطلبات الرئيسية لبرنامج AE

• ينطبق على طلبات براءات الاختراع غير المعاد إصدارها أو براءات الاختراع التصميمية، اعتبارًا من 25 أغسطس 2006.
• لا ينطبق هذا على طلبات النباتات، أو طلبات إعادة الإصدار، أو طلبات الدخول إلى المرحلة الوطنية لمعاهدة التعاون بشأن البراءات، أو إعادة الفحص، أو اختبارات الاستجابة الأولية (ما لم يتم منح حالة التأثير السلبي)، أو "الطلبات الخاصة" القائمة على العمر أو الصحة أو شروط برنامج ما بعد البيع.
• يجب تقديمها عبر EFS-web.
• لا يجوز أن يتضمن الطلب أكثر من ثلاث مطالبات مستقلة و20 مطالبة في المجموع، ولا يُسمح بالمطالبات المتعددة التابعة.
• يجب أن تكون الطلبات مكتملة وقابلة للمراجعة في وقت التقديم ويجب أن تتضمن طلب "طلب خاص" والرسوم المرتبطة به (أو تخفيضات مؤهلة في الرسوم المتعلقة بالبيئة أو الطاقة أو مكافحة الإرهاب).
• يُطلب من المتقدمين إجراء بحث مراجعة أولي شامل وتقديم وصف تفصيلي لاستراتيجية البحث وقاعدة البيانات ومنطق البحث.
• يجب أن يتضمن AESD بيان الإفصاح، وربط المطالبات بالمراجع، وشرحًا لقابلية الحصول على براءة اختراع، وبيانًا بفائدة المطالبات المستقلة، وعرضًا لدعم المطالبات في المواصفات وفقًا لـ 35 USC 112 (أ).
• إذا طلب الفاحص ذلك، يجب على المتقدم المشاركة في مقابلة.

تم إطلاق برنامج الفحص السريع في عام 2006، مما يوفر للمتقدمين مسارًا للحصول على قرارات قابلية براءات الاختراع في غضون 12 شهرًا أو أقل. وقد أدى إدخال البرنامج بلا شك إلى تسريع سرعات المعالجة. ومع ذلك، منذ أن قدم مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي المسار الأول، انخفضت طلبات برنامج الفحص السريع بشكل كبير. تتمثل ميزة المسار الأول في أن المتقدمين لا يحتاجون إلى تلبية العديد من المتطلبات المعقدة لبرنامج الفحص السريع، مثل إجراء عمليات بحث قبل الفحص وتقديم مستندات دعم الفحص. في الواقع، يصل معدل الرفض بسبب بعض المتطلبات الخاصة لبرنامج الفحص السريع إلى الثلث. لذلك، من عام 2014 إلى عام 2024، سيستفيد أقل من 100 متقدم فقط من برنامج الفحص السريع كل عام. في المقابل، تلقى المسار الأول ما يقرب من 10000 طلب في النصف الأول من هذه السنة المالية وحدها.

وبناء على ذلك، قرر مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي أخيرا عدم الاستمرار في برنامج الفحص السريع والاحتفاظ به فقط لطلبات براءات الاختراع التصميمية.

في طلبات براءات الاختراع، تتوفر للمتقدمين خيارات أخرى. من المتوقع أن يرتفع عدد طلبات برنامج المسار الأول إلى 20,000 طلب بحلول عام 2025. يُصدر برنامج المسار الأول أول رأي مراجعة بعد حوالي 3 أشهر من تقديم الطلب، ويُتخذ قرار الموافقة النهائي في غضون 6 أشهر تقريبًا. ومن الخيارات الأخرى للمراجعة السريعة التقدم بطلب "معالجة الحالات الخاصة"، وهو ينطبق على المخترعين أو المشاركين في الاختراع الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا أو الذين قد لا يتمكنون من المشاركة في عملية التقديم عادةً بسبب ظروف صحية.

يعكس إنهاء مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي (USPTO) لبرنامج الفحص المُعجّل توجهًا نحو تحسين عملية طلب براءات الاختراع، مما يُحسّن الكفاءة الإجمالية من خلال تقليل التعقيد غير الضروري واستنزاف الموارد. وقد أصبح برنامج "المسار الأول" الخيار الأول للعديد من المتقدمين بفضل سرعته وراحته الفائقة.