申请人信息不一致导致的欧洲统一专利效力丧失 —— 欧洲统一专利的严格规定

近日，一则由UPC做出判决的案件引起了我们的关注，在编号为“UPC\_CFI\_628/2025”的案件中，统一专利法院UPC维持了欧洲专利局EPO驳回的统一专利请求的决定。驳回的原因是：其中一位专利权人的信息，名称和地址不正确，且申请人在 EPO发出的缺陷通知中未能在规定期限内答复。

统一专利请求的要求

• 要获得欧洲统一专利，必须自欧洲专利授权公告之日起一个月内向EPO提出统一专利效力请求(Unitary effect)，该请求必须包括，欧洲专利权利人的详细信息。
• 如果提交的请求存在缺陷，如缺少必填信息，或所提供的信息有误，EPO将会发出缺陷通知。该通知给予权利人一个月期限来答复并补正。如果未能在该期限内纠正，EPO将驳回该统一专利效力请求。

需要注意：

• 此期限不可延长
• 且不能通过提出恢复权利请求来恢复权利（即证明在尽到一切应有注意义务的情况下仍未能遵守时限）

UPC\_CFI\_628/2025案情介绍

• 该专利申请最初以三名申请人的名义提交，其中第三位申请人为 **“Université de Rennes-I”**，地址为“2 Rue de Thabor…”
• 在申请审理过程中，原法人实体“Université de Rennes-I”被新的法人实体 **“Université de Rennes” 取代，新地址为“Campus de Beaulieu – 263 avenue Général Leclerc…”。原法人实体解散，其财产（包括该专利申请）转移给新法人实体。该转让已在EPO备案。
• 然而，在欧洲统一专利效力请求中，申请人仍然填写了原法人实体“Université de Rennes-I”的信息。EPO注意到该请求与欧洲专利登记簿的记载不一致，发出了缺陷通知。
• 答复缺陷通知的晚于期限四天。
• 因此，EPO 驳回了统一效力请求。专利权人不服，向UPC中央分庭米兰部提出了上诉。
• 在上诉中，专利权人主张，尽管第三位权利人的信息有出入，但三位权利人的身份并无歧义。理由是：
  • 另外两位权利人的信息是正确的
  • 第三位权利人的差错是“边缘性的”，认为可以通过所提供的地址仍然识别该权利人，并认为该大学虽然总部已经搬迁，但在 Rue de Thabor 地址仍有场所
• 法院在裁定中指出：
  • 对于法人实体，统一效力请求必须提供完整的法定名称和地址，且地址需“符合快速邮递的常规要求”
  • 地址必须是法定地址。
  • 这些要求必须严格精确，以保障第三方权利和法律确定性
• 据此，法院认定：本案请求中的权利人信息与真实权利人信息存在重大差异，导致欧洲统一专利效力请求在实质上不准确，EPO有权发出缺陷通知。

错过补救期限的影响

• 上诉人还认为，虽然答复补正错过了期限，但仅仅晚了几天，不应导致欧洲统一效力的请求被驳回。但法院未予以采纳，理由是：
  • 一个月的补救期限完全合理
  • 如果接受逾期文件，将破坏整个体系的法律确定性，并且再次强调：对于统一效力请求的缺陷通知，不适用权利恢复制度。
• 最终，专利权人的上诉被驳回，统一效力请求的驳回决定维持。

本案中，专利于2024年12月18日授权，统一效力请求于2025年6月17日被 EPO 驳回，UPC 于2025年8月6日作出最终裁定。也就是说，UPC的裁定距离专利授权时已经8个月的时长，远远超过了通常要求的”自欧洲授权公告之日起3个月内办理欧洲国家生效手续“的期限。但因为大多数UPCA缔约国设有安全网条款，即在统一专利请求被驳回后，专利权人仍可在一定期限内办理国家生效，即使国家生效期限已过。

具体而言，在一些国家，如芬兰、荷兰、奥地利，以及德国和比利时，对于专利年费的规定，明确规定如果EPO的驳回决定上诉到UPC，则安全网期限自UPC最终裁定时起算。因此，在这些国家，即使UPC驳回，仍可进行国家生效，前提是因缺陷被驳回，而不是因逾期未提交欧洲统一效力请求。其他国家的法律规定则尚未明确这一点。

结论

统一专利请求必须完全准确，即便被认为是“轻微”的差错，也可能导致整个请求被驳回。
虽然规则允许在短期内补救缺陷，但期限非常紧迫，而且一旦错过，无法挽救。