《马耳他商标制度与欧盟外观设计改革：品牌出海的双重路径》—— 第二篇：商标和外观设计篇

引言

随着中国品牌加速出海，欧盟市场的商标布局已从"是否注册"的问题，演变为"如何高效布局"的策略问题。马耳他作为欧盟成员国，提供了国家商标与欧盟商标（EUTM）双轨并行的注册路径；同时，2025 年 5 月 1 日生效的欧盟外观设计法重大改革，进一步重塑了数字时代的设计权保护边界。

本文聚焦马耳他商标与外观设计制度的核心规则，分析其与欧盟体系的衔接逻辑，并为出海企业提供可落地的布局建议。

一、马耳他商标制度核心规则

马耳他商标受《商标法》（Trade Marks Act, TA）规范。商标定义为：任何能够以图形方式表示，并能够将一个企业的商品或服务与其他企业的商品或服务相区分的标志。

可注册商标的构成要素，包括：

• 文字（包括个人姓名）；
• 图形元素；
• 字母、数字；
• 商品形状或商品包装形状。

需特别注意：马耳他商标的优先权期限为 6 个月，与专利的 12 个月不同。中国企业在国内首次申请商标后，应在 6 个月内决策是否将保护延伸至马耳他或欧盟。

二、双轨路径：国家商标 vs 欧盟商标

路径选择的核心逻辑

• 马耳他国家商标：
  • 仅在马耳他境内有效；
  • 适用于业务高度本地化的企业；
  • 程序相对简单，成本低。
• 欧盟商标（EUTM，原称共同体商标 CTM）：
  • 通过单一注册程序获得全部 27 个欧盟成员国保护；
  • 注册和续展期限同样为 10 年；
  • 单一驳回理由可能导致全欧驳回（"all-or-nothing"原则）。

实务建议：

值得注意的是，EUTM 与国家商标可并行存在，这意味着即使企业已申请 EUTM，仍保留申请马耳他国家商标的可能性，可作为多层次防御策略的工具。

三、外观设计：2025 年欧盟改革的深远影响

马耳他外观设计制度同样由《专利和外观设计法》（PDA）规范。其本地规则要点包括：

本地基本规则

• 新颖性标准：在申请提交日（或优先权日）之前，没有相同设计向公众公开；仅在不重要细节上存在差异的设计被视为相同；
• 保护期限：自申请日起 5 年，可每 5 年续展，最长 25 年；
• 保护排除：完全由产品技术功能决定的特征、必须以精确形状和尺寸复制以实现机械连接的特征，均不受保护；
• 公序良俗例外：违反公共政策或公认道德原则的设计不予保护。
• 2025 年欧盟外观设计改革（第（EU）2024/2822 号条例）

该改革已于 2025 年 5 月 1 日生效，对马耳他作为欧盟成员国直接适用。核心变化包括：

1. 可注册客体显著扩大，新增涵盖：

• 图形用户界面（GUI）；
• 动态图标与过渡效果；
• 标识与表面图案；
• 数字和动态元素。

2. 执行机制强化

• 权利人可阻止用于生产侵权商品的媒介（如 3D 打印文件）的制作、共享或分发。

3. 新增例外规则

• 引入关于评论、批评、戏仿和产品识别的合理使用例外。

4. 术语更新

• 注册共同体外观设计（RCD）更名为欧盟外观设计（EUD）。

四、对中国出海企业的实务启示

欧盟外观设计改革对以下行业的影响尤为显著：

布局建议：

• 重新审视设计资产清单：对已上市产品的数字界面、动态元素进行系统梳理，识别此前无法保护的资产；
• 同步申请 EUD 与商标：对于具有品牌识别度的图形元素，考虑商标与外观设计的双重保护；
• 优化优先权管理：外观设计的国际优先权期限为 6 个月，需与商标策略协同；
• 关注媒介执行机制：在合作协议、分销协议中明确数字文件的传播边界；
• 合理使用例外的攻防：对于戏仿、批评类内容，权利人需调整维权策略。

结语

马耳他商标与外观设计制度，本质上是欧盟统一体系的一个本地化接入点。对于中国出海企业而言，关键不在于纠结"国家商标还是 EUTM"，而在于建立一个层次清晰的品牌保护组合：以 EUTM/EUD 为主体覆盖欧盟市场，以马耳他国家注册作为特定场景的补充工具，并紧跟 2025 年外观设计改革带来的新可注册客体，及时将数字资产纳入保护范围。