英国知识产权局扩充设计注册公开信息：授权日期与公开日期可直接查询

英国知识产权局（IPO）曾于2022年9月21日发布《外观设计实践通告（DPN）01/22：设计日志与在线检索工具》(Designs Practice Notice (DPN) 01/22: Designs Journal and online search facility)，宣布对《设计日志》（Designs Journal）及在线检索工具中公开的英国注册设计信息进行扩充。该通告的核心内容是：在原有公开信息基础上新增"授权日期"和"公开日期"两项关键信息，使相关权利人和第三方无需另行申请即可直接查阅。

背景：原有信息公开范围的局限

在该通告发布之前，英国知识产权局通过《设计日志》及在线检索工具公开的注册设计信息范围仅包括：

• 申请日期
• 注册日期；产品名称及洛迦诺分类（Locarno Classification）
• 所有权人及代理人信息
• 设计当前状态
• 续展日期

在上述信息框架中，"授权日期"（Date of Grant）并不直接对外公开。如用户需要获取该日期信息，须向IPO单独提出查询申请。这一操作增加了权利人和第三方获取关键法律信息的时间和行政成本，尤其在侵权诉讼的准备阶段，授权日期的确认往往具有时间敏感性。

核心变化：新增两项关键日期的公开

• 授权日期（Date of Grant）：即注册设计由英国知识产权局正式授予权利的日期。
  • 公开意义：授权日期对于确定能否提起设计侵权诉讼具有至关重要的法律意义。根据英国《1949年注册设计法》（Registered Designs Act 1949）的相关规定，设计权利人在设计获得正式授权之前，通常无法对侵权行为主张损害赔偿。因此，明确的授权日期是侵权诉讼时间节点判断的基础性前提。
  • 该通告实施后，授权日期已直接在《设计日志》和在线检索工具中对外公开，无需另行申请查询。
• 公开日期（Date of Publication）：对于英国国内申请，这是指英国知识产权局正式向公众公开该设计的日期。
  • 公开意义：公开日期是确定第三方知悉义务起点、计算相关法定期限的重要参考日期。在设计权的权利行使与第三方抗辩评估中，均具有实质性的法律意义。

特殊规定：重新注册设计（脱欧过渡期后的转录设计）

英国于2020年12月31日脱欧过渡期结束后，原先在欧盟注册的共同体注册设计（Registered Community Design, RCD）以及在欧盟受保护的国际注册设计（通过海牙体系指定欧盟），均被自动转录为英国"重新注册的设计"（Re-registered Designs），以确保相关权利在英国领域内的延续。

对于此类重新注册的设计，IPO在信息公开方面设有以下特殊安排：

实施安排

• 新申请：自该通告发布之日起，所有新提交的英国本土设计申请，在注册完成后即直接在系统中提供公开日期和授权日期。
• 历史存量的补全：对于通告发布前已完成注册的存量设计，IPO在通告发布后的数月内逐步完成了以下补全工作：
• 为现有存量英国注册设计补全公开日期和授权日期；
• 为重新注册的欧盟/国际设计补全公开日期（不涉及授权日期）。

目前，上述补全工作已基本完成。

实务影响与操作建议

• 对设计权利人的影响
  • 侵权诉讼准备更便捷：权利人在评估和准备侵权诉讼时，可直接从公开渠道确认授权日期，无需额外申请，显著缩短前期准备时间。
  • 权利管理效率提升：公开日期和授权日期的直接可查，有助于权利人更高效地管理其设计权组合的时间节点。
• 对第三方的影响
  • 自由实施评估（FTO）更高效：第三方在进行产品上市前的设计权自由实施分析时，可直接获取目标设计的完整时间线信息。
  • 无效挑战的时间节点判断更精准：相关法定期限的计算可基于公开日期直接进行。
• 对涉及重新注册设计的当事方
  • 涉及脱欧过渡期转录设计的当事方，仍需同时参考EUIPO Designs View和WIPO Hague Express的原始记录，以获取完整的注册和公开历史信息。

页之码点评

英国IPO将授权日期和公开日期纳入常规公开信息，看似技术性调整，实则对设计侵权诉讼的前期评估效率影响深远。对于中国企业在英注册设计或面临英国设计侵权纠纷的情形，关键日期的即时可查有效降低了跨境维权的信息获取成本。建议相关企业善加利用该公开信息机制，及时核查其英国注册设计的权利状态。