Russlands neue Landschaft des geistigen Eigentums

Seit Beginn des russisch-ukrainischen Krieges im Februar 2022 sind die geistigen Eigentumsrechte und deren Schutz in der Region stark beeinträchtigt. Insbesondere die Sanktionen gegen Russland und die Gegenmaßnahmen Russlands gegenüber feindlich gesinnten Ländern haben bei den Inhabern von Rechten des geistigen Eigentums für Verunsicherung und Besorgnis gesorgt.

Tatsächlich wird der entsprechende Schutz geistiger Eigentumsrechte nicht als sanktionierbare Tätigkeit definiert. In den ersten Tagen des Krieges wurden ausschließliche Rechte im Zusammenhang mit geistigem Eigentum zu einem Instrument der Politik und des Drucks, doch mittlerweile hat sich die Lage deutlich beruhigt. Aus rein gesetzgeberischer Sicht gibt dies keinen Anlass zu großer Sorge.

Russland hat eine lange Geschichte des Schutzes und der Achtung von Rechten des geistigen Eigentums. Die Gesetzgebung und Praxis der russischen Gerichte für geistiges Eigentum haben mit der Welt Schritt gehalten. In den letzten Jahren hat Russland erhebliche Anstrengungen im Bereich der Rechte des geistigen Eigentums unternommen.

Als Reaktion auf die von einigen Ländern gegen Russland verhängten Sanktionen hat Russland Entscheidungen getroffen und neue Gesetze erlassen, die es dem Land ermöglichen, unter bestimmten Umständen Eigentumsrechte an geistigem Eigentum einzuschränken. Dieser Schritt gilt jedoch nicht für alle Bereiche des geistigen Eigentums. Gemäß der neuen Gesetzgebung müssen Anträge auf Beschränkungen begründet sein, um beispielsweise die Sicherheit, Gesundheit und das Wohlergehen der russischen Bürger zu gewährleisten. In der Praxis bedeutet dies oft, die Versorgung mit Medikamenten, Nahrungsmitteln und anderen lebenswichtigen Gütern sicherzustellen.

Restriktive Maßnahmen zur Exklusivität:
Derzeit umfassen die restriktiven Maßnahmen Russlands in Bezug auf geistige Eigentumsrechte folgende Aspekte:

• Zwangslizenzen können Patentinhabern aus Ländern, die Russland gegenüber „feindlich“ sind, ohne jegliche Entschädigung gewährt werden;
• Einige Waren sind für den Parallelimport zugelassen;
• Obwohl es viele Gerüchte und Diskussionen über die Verstaatlichung ausländischer geistiger Eigentumsrechte gibt, gab es bisher keine ernsthaften Schritte, um in Exklusivrechte einzugreifen;
• Nicht erfüllte zivilrechtliche Verpflichtungen – Derzeit werden eine Reihe von Gesetzen überarbeitet, um das Problem nicht erfüllter zivilrechtlicher Verpflichtungen aufgrund von Sanktionen anzugehen. Beispielsweise wird die Nichtzahlung von Lizenzgebühren aufgrund von Sanktionen anderer Länder nicht als Protokoll einer Lizenzverletzung angesehen.

Paralleler Export:

• Unter Parallelimport versteht man laut Dekret Nr. 506 vom 29. März 2022 die Einfuhr von Originalwaren ohne Zustimmung des Rechteinhabers. Das neue Gesetz erlaubt nun nicht autorisierten Händlern, Waren unter Umgehung offizieller Vertriebskanäle nach Russland zu importieren. Bisher waren Parallelimporte ohne Zustimmung des Rechteinhabers verboten.
• Der Grund für die Zulassung von Parallelimporten zu diesem Zeitpunkt liegt auf der Hand: Dieser Ansatz wird normale Warenlieferungen nach Russland zu einer Zeit gewährleisten, in der viele ausländische Unternehmen Russland verlassen oder ihre Geschäftstätigkeit verkleinert haben. Russische Einzelhändler, denen es unter den aktuellen Umständen schwerfällt, ausländische Waren zu beschaffen, äußerten ihre Unterstützung für die Legalisierung von Parallelimporten.
• Allerdings gibt es auch Beschränkungen hinsichtlich der Art der Waren, die parallel importiert werden können. Tatsächlich dürfen nur bestimmte bestimmte Waren parallel importiert werden. Die Liste der Waren und Unternehmen wird vom russischen Ministerium für Industrie und Handel veröffentlicht. Die Liste wird regelmäßig aktualisiert, wobei ständig neue Marken aufgenommen und neue Marken ausgeschlossen werden. Bei diesen Waren handelt es sich hauptsächlich um Unternehmensprodukte, die den russischen Markt verlassen haben. Die Praxis hat gezeigt, dass das Ministerium für Industrie und Handel den Inhabern von geistigem Eigentum gegenüber freundlich eingestellt ist, und einige Unternehmen haben es sogar geschafft, aus guten Gründen von der Liste gestrichen zu werden, indem sie sich an das Ministerium für Industrie und Handel gewandt haben.

Können russische geistige Eigentumsrechte weiterhin geschützt und aufrechterhalten werden?

• Die Antwort ist ja. Sowohl das russische als auch das ukrainische Patentamt funktionieren derzeit normal. Obwohl die Ämter für geistiges Eigentum beider Parteien vom Krieg betroffen waren, verlaufen Streitigkeiten und Rechtsstreitigkeiten über geistiges Eigentum immer noch normal. Während die Zahlung offizieller Gebühren an das russische Amt für geistiges Eigentum (Rospatent) problematisch sein kann, können Zahlungen dennoch über einige nicht zugelassene Banken erfolgen. Darüber hinaus ermöglicht das derzeit in der Ukraine geltende Kriegsrecht die Aussetzung/Wiederherstellung von Rechten des geistigen Eigentums innerhalb von 90 Tagen ab dem Datum der Abschaffung des Kriegsrechts.
• Laut Statistiken des russischen Amtes für geistiges Eigentum stieg die Zahl der Markenanmeldungen in Russland von Januar bis Juli 2022 unerwartet um 5 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2021. Obwohl die Zahl der Bewerbungen russischer inländischer Unternehmen zunahm, sank die Zahl der Bewerbungen ausländischer Unternehmen um 15,5 %. In der Ukraine gingen die inländischen Markenanmeldungen um mehr als 40 % zurück, internationale Markenanmeldungen blieben jedoch nahezu unverändert.

Ausübung der Rechte:

• Es besteht eine erhebliche Vertrauenskrise in das russische Justizsystem. Die drängendste Frage, die die Öffentlichkeit derzeit wissen möchte, ist, ob ausländische Unternehmen in Russland eine faire Entscheidung über Rechte an geistigem Eigentum erhalten können. Während der Kriegsmonate gingen beim russischen Amt für geistiges Eigentum Hunderte von Markenanträgen lokaler russischer Unternehmen ein. Die angemeldeten Marken befanden sich alle im Besitz ausländischer Rechteinhaber, und die meisten davon befanden sich im Besitz von Unternehmen, die Russland verlassen hatten . Die Situation löste Panik aus. Doch schon bald reagierte Rospatent und verkündete:
  • In Übereinstimmung mit den geltenden Gesetzen werden alle eingereichten Marken normal veröffentlicht;
  • Eine eingereichte Bewerbung bedeutet keine erfolgreiche Registrierung;
  • Alle Bewerbungen werden sorgfältig geprüft;
  • Ältere Rechte verhindern die Eintragung identischer oder zum Verwechseln ähnlicher Marken;

Auch wenn die Wahrscheinlichkeit hoch ist, dass Rospatent diese Schadanwendungen ablehnen wird, sollten sich Markenrechtsinhaber auf der ganzen Welt dessen bewusst sein und bei Bedarf aktiv Einspruch einlegen. Wenn die Markenrechte nicht von Anfang an in Russland registriert sind, kann es sein, dass Dritte diese nutzen Schadanwendungen bis zur Registrierung erfolgreich.

Die Wahrung geistiger Eigentumsrechte erfordert die Ergreifung verschiedener Maßnahmen, wie z. B. die Zahlung von Verlängerungs- und Jahresgebühren sowie die korrekte Nutzung von Rechten auf lokalen Märkten. Allerdings kann es im Zusammenhang mit einem Krieg auch zu Geschäftsunterbrechungen kommen und es könnte schwierig sein, die Anforderungen an die Markennutzung in Russland zu erfüllen. Es lohnt sich daher, über alternative Strategien zum Schutz von Rechten nachzudenken, beispielsweise über die Lizenzierung oder Neuanmeldung bestehender Rechte.

Aktuelle Rechtspraxis:

Nach mehreren aktuellen Gerichtsentscheidungen in Russland zu urteilen, scheint das russische Justizsystem immer noch normal zu funktionieren. Bisher können Inhaber von Rechten des geistigen Eigentums dem russischen Gerichtssystem noch vertrauen. Auf der Grundlage verschiedener Gerichtsurteile zu urteilen, handelt es sich bei diesen Urteilen immer noch um Urteile, die normalerweise im Einklang mit dem Gesetz ergangen sind.

Obwohl die lokalen Streitparteien versuchten, die geistigen Eigentumsrechte von Unternehmen aus „unfreundlichen“ Ländern anzufechten und bestehende Rechte von Ausländern in Russland mit der Begründung russischer nationaler Interessen zu widerrufen, bestätigte das Gericht, dass die Russische Föderation einige Länder garantieren muss Obwohl die Tatsache, dass Unternehmen in diesen Ländern ihre geistigen Eigentumsrechte immer noch in Übereinstimmung mit den Gesetzen in Russland ausüben können, nicht ausgeschlossen ist, dass sie hinsichtlich des gleichen Schutzes der geistigen Eigentumsrechte von Unternehmen als „unfreundlich“ definiert wurden, schließt dies nicht aus.

Der Verantwortliche von Rospatent sagte außerdem, dass „der rechtliche Schutz der Marken ausländischer Unternehmen im Interesse der russischen Verbraucher liegt. Weder ausländische Unternehmen in Russland noch russische Unternehmen im Ausland wurden mit politisierten Entscheidungen konfrontiert.“

In jüngster Zeit ersetzen immer mehr asiatische Produkte europäische und amerikanische Produkte, um den russischen Markt zu erobern, und asiatische Unternehmen haben mehr Anträge eingereicht. Angesichts der aktuellen Entwicklungen erscheint es unwahrscheinlich, dass Russland beabsichtigt, das System des geistigen Eigentums zu untergraben, da es einer der Eckpfeiler der Geschäftstätigkeit nicht nur ausländischer, sondern auch russischer Unternehmen ist.