Das Europäische Patentamt wird die „10-Tage“-Regel abschaffen

Das Europäische Patentamt hat kürzlich angekündigt, die „10-Tage“-Regel ab dem 1. November 2023 abzuschaffen.

Artikel 126 Absatz 2 des Europäischen Patentübereinkommens sieht die „10-Tage-Regel“ vor, das heißt, der eingeschriebene Brief wird standardmäßig am zehnten Tag nach seiner Absendung zugestellt. Diese Regel wurde in den 1970er Jahren eingeführt und wird auch heute noch verwendet, hauptsächlich für offizielle Benachrichtigungen per Einschreiben. Nach dieser Regelung beginnt die Frist am 10. Tag ab Ausstellungsdatum. Wenn beispielsweise eine Frist von vier Monaten am 1. Januar 2022 vergeben wird, werden vier Monate ab dem 11. Januar 2022 berechnet, d. h. die Frist endet am 11. Mai 2022.

Die ursprüngliche Absicht mit der Einführung dieser Regel besteht darin, die Auswirkungen von Verzögerungen bei Postdiensten zu vermeiden. Sie umfasst hauptsächlich: Mitteilungen zur Korrektur von Formfehlern, Mitteilungen zur Zahlung von Anspruchszuschlägen und offizielle Mitteilungen im Zusammenhang mit den Regeln 161, 162, 94(3) usw . . Darüber hinaus gilt diese Regelung auch für Bescheide im Zusammenhang mit einem Berufungsverfahren.

Mit der umfassenden Förderung des papierlosen Verfahrens im EPA sind jedoch alle EPA-Dokumente vollständig elektronisch. Unter diesen Umständen hat das EPA beschlossen, die „Zehn-Tage-Regel“ abzuschaffen und das offizielle Dokumentdatum als Zustellungsdatum zu betrachten Datum.

Die Abschaffung dieser Regelung wird erhebliche Auswirkungen auf die Mehrheit der Patentagenturen und Anmelder haben. Nach dem Verlust von 10 Tagen haben die Behörden nur noch eine begrenzte Zeit für die Übermittlung an die Anmelder und es wird zu zahlreichen Verzögerungen bei der Übermittlung von Dokumenten kommen. Die Agentur muss sich verbessern.

Derzeit hat das Europäische Patentamt noch keine entsprechenden Übergangsmaßnahmen für diese Regeländerung erlassen. Wir werden weiterhin auf die Seitenzahl achten und alle daran erinnern.

(Herausgeber: Entsprechend der 10-Tage-Regel des Europäischen Patentamts gibt es auch für chinesische Patente eine ähnliche 15-Tage-Regel. Mit der Abschaffung der 10-Tage-Regel des Europäischen Patentamts werden wir abwarten, ob chinesische Patente wird sich auch entsprechend ändern)