Ab dem 7. Oktober 2024 wird das Europäische Patentamt ein automatisches Rückerstattungsverfahren einleiten, um zu Unrecht gezahlte Jahresgebühren automatisch an die Zahlungsquelle zurückzuerstatten und so den Verwaltungsaufwand für Anmelder und das EPA zu verringern.
Im Einklang mit dem strategischen Plan 2028 wird das EPA Maßnahmen einführen, um die Bearbeitung ungerechtfertigter Jahresgebühren weiter zu vereinfachen und die Tausenden von Rückerstattungen zu eliminieren, die jedes Jahr unnötigerweise bearbeitet werden. Ab dem 7. Oktober 2024 werden Abbuchungsaufträge im Zusammenhang mit unzureichenden Jahresgebühren für europäische Patentanmeldungen, die über die Online-Einreichung (OLF) oder die Online-Einreichung 2.0 (OLF 2.0) des EPA eingereicht wurden, automatisch erkannt und das EPA erstattet den Betrag direkt an die Zahlungsquelle . Dadurch wird das derzeit umständliche Rückerstattungsantragsverfahren überflüssig und der Verwaltungsaufwand für Anmelder und das EPA verringert.
Ab 2023 wird das EPA erstmals einen Rückzahlungsmechanismus für nicht abgelaufene Zahlungen für ein einzelnes Patent einführen. Da viele Anmelder oder Agenturen die Jahresgebühr für europäische Patentanmeldungen zu Unrecht per Debitkarte über OLF oder OLF 2.0 bezahlt haben, was dazu führte, dass ein Rückerstattungsantrag gestellt werden musste, besteht der Vorteil der neu eingeführten neuen Zahlungsmethode CFP des EPA darin, dass nur Jahresgebühren anfallen werden bei Fälligkeit akzeptiert und gelten daher als bevorzugtes Zahlungsmittel für die Gebühren. Alle anderen ungerechtfertigten Gebühren werden weiterhin gemäß den geltenden Rückerstattungsverfahren erstattet.
Für 2025 sind weitere Verbesserungen des Online-Zahlungssystems des EPA geplant, um die Funktionsweise des europäischen Patentsystems zum Nutzen aller Anmelder und Nutzer zu vereinfachen.
