Directrices para la presentación de solicitudes de patentes en la India

En el campo de las patentes, la India implementa la Ley de Patentes de 1970, que también es la ley fundamental para el manejo de las solicitudes de patentes en la India. En la India, el examen de patentes se divide en dos etapas principales: examen previo a la concesión y examen posterior a la concesión.

1. Procesamiento previo a la concesión

1. El examen previo a la concesión es la parte más inicial y completa de todos los procedimientos de solicitud de patente. Cubre todos los pasos que deben realizarse antes de que se pueda conceder una patente. Esta etapa es crucial ya que determina si la solicitud de patente será concedida o rechazada. Los procedimientos incluyen:

a. Presentación y publicación de la patente

• El primer paso en el proceso de examen de patentes es presentar una solicitud de patente. En la India, los solicitantes pueden presentar solicitudes de patente ante la Oficina de Patentes de la India (IPO) en cualquiera de cuatro jurisdicciones: Delhi, Mumbai, Chennai o Calcuta. Una solicitud de patente debe incluir una descripción detallada y reivindicaciones que definan el alcance de la protección que busca el solicitante.
• Una vez presentada una solicitud de patente, se le asignará una fecha de presentación en India y un número de solicitud en India. Se publicará 18 meses después de la fecha de presentación o la fecha de prioridad (lo que ocurra primero). El solicitante podrá pedir la publicación anticipada. En tal caso, la solicitud de patente se publicará en el plazo de un mes a partir de la presentación de la solicitud. La publicación de una solicitud de patente significa que los detalles de la invención se hacen públicos, lo que es un paso crucial y marca el comienzo de la protección de la patente, aunque los derechos de patente solo pueden hacerse valer después de que se concede la patente.

b. Solicitud de examen sustantivo

• Las solicitudes de patente en la India no proceden automáticamente y el solicitante debe presentar formalmente una solicitud de examen sustantivo dentro de los 31 meses a partir de la fecha de presentación o la fecha de prioridad, lo que ocurra primero. Es fundamental presentar una solicitud de examen (RFE). La Oficina de Patentes de la India comenzará el examen sustantivo después de recibir la solicitud de examen sustantivo. Si el solicitante no presenta una solicitud de examen dentro del período prescrito, la solicitud de patente se considerará retirada.
• La Oficina de Patentes de la India examinará las solicitudes de patente de forma secuencial según la fecha de presentación de la RFE para evaluar la patentabilidad de la invención, lo que incluye determinar si la invención es novedosa, inventiva y aplicable industrialmente, etc.

c. Búsqueda y examen sustantivo

• En esta etapa, el examinador realiza una búsqueda exhaustiva del estado de la técnica, incluidas todas las patentes, publicaciones o conocimientos públicos existentes que puedan ser relevantes para la invención. El propósito es determinar si la invención es novedosa según la Sección 2(1)(ja) de la Ley de Patentes de la India de 1970 y si la técnica anterior implica una actividad inventiva según la Sección 2(1)(j).
• El examen sustantivo también incluye la evaluación de si el objeto de la solicitud de patente cae dentro de una de las categorías no patentables especificadas en la Sección 3 de la Ley y el examen de si las reivindicaciones están claramente definidas y dentro del alcance de la invención de conformidad con la Sección 10 de la Ley.

d. Emitir opiniones de revisión

• Una vez concluido el examen de fondo, el examinador emitirá un dictamen de examen, habitualmente denominado informe de primer examen (FER), junto con un informe de búsqueda, que incluye los resultados del examen de otros países presentados por el solicitante para obtener la autorización de la solicitud o las solicitudes de objeción planteadas por un tercero. Las solicitudes de oposición pueden referirse a la patentabilidad de la invención, la claridad de las reivindicaciones, la suficiencia de la divulgación, la certeza o cuestiones formales como formato inadecuado, presentación incorrecta o documentos incompletos.

e. Respuesta a los comentarios de la revisión

• El solicitante deberá responder al dictamen del examen en el plazo de 6 meses establecido. El solicitante podrá solicitar una prórroga y ampliar el plazo de respuesta por 3 meses, previo pago de la tasa oficial correspondiente. La respuesta a la acción de oficina puede incluir modificaciones a las reivindicaciones o la descripción, o declaraciones para superar las objeciones mencionadas en la acción de oficina.
• Los solicitantes deben abordar cuidadosamente cada respuesta a la opinión del examen y proporcionar razones suficientes por las cuales se debe conceder la patente de invención. La falta de respuesta dentro del plazo establecido dará lugar a que la solicitud se considere abandonada.

f. Informe de revisión posterior o audiencia

• Después de recibir la respuesta del solicitante, la Oficina de Patentes de la India examinará nuevamente la solicitud de patente. Si el solicitante ha superado las cuestiones planteadas en el dictamen del examen, se concederá la solicitud de patente. Si los comentarios de la revisión no se abordan adecuadamente, el examinador emitirá una opinión de revisión posterior solicitando revisiones adicionales. Sin embargo, es muy raro que se emita una opinión de revisión de seguimiento.
• En la mayoría de los casos, si el Examinador de la Oficina de Patentes de la India no está satisfecho con la respuesta presentada por el solicitante a la FER o el solicitante no ha resuelto ninguna objeción, el Examinador emitirá un Aviso de Audiencia. Durante la audiencia, el solicitante o su representante podrán presentar argumentos directamente al comité de audiencia y aclarar todas las cuestiones pendientes. Con base en los resultados de la audiencia, el solicitante deberá presentar opiniones escritas dentro de los 15 días posteriores a la audiencia. Este plazo puede extenderse a un mes solicitando una prórroga.

g. Objeción previa a la concesión

• Antes de que se conceda una patente, cualquier tercero tiene derecho a presentar una objeción previa a la concesión de una solicitud de patente. Cualquier persona puede presentar una objeción después de que se publique una solicitud de patente y antes de que se conceda la patente. Los motivos de oposiciones varían, incluyendo la falta de novedad, la falta de actividad inventiva, la divulgación insuficiente o el uso público previo de la invención.
• Las oposiciones previas a la concesión garantizan que solo las invenciones dignas de protección por patente obtengan protección por patente. La Oficina de Patentes revisa la objeción y la respuesta del solicitante y toma una decisión.

h. Concesión/Rechazo

• Después de considerar el informe del examen, las respuestas a la audiencia y cualquier procedimiento de oposición, la Oficina de Patentes tomará una decisión final sobre si conceder la patente. Si la solicitud de patente cumple todos los requisitos prescritos por la Ley de Patentes de la India, se concederá la solicitud de patente y se emitirá un certificado de patente. En caso contrario, la solicitud de patente será rechazada y se notificarán al solicitante los motivos del rechazo.

2. Derechos de los titulares de patentes de la India

• Los derechos exclusivos otorgados a los titulares de patentes en la India se enumeran a continuación. Estos derechos proporcionan al titular de la patente control sobre el uso y la comercialización de su invención durante un período limitado (20 años a partir de la fecha de presentación) e incluyen:
  • Derechos de propiedad para evitar el uso no autorizado
  • Derechos de licencia de patentes
  • Derechos de transferencia de patentes
  • Derecho a demandar por infracción
  • Derechos de uso de patentes
  • El derecho a compensación por el uso gubernamental
  • Renuncia a los derechos de patente

3. Duración de la patente y período de renovación

• En la India, el plazo de vigencia de las patentes ordinarias y estándar es de 20 años a partir de la fecha de solicitud de la patente. Después de concederse una patente, se deben pagar tasas anuales todos los años desde el tercer hasta el vigésimo año para mantener los derechos de la patente, y las tasas anuales deben pagarse antes de la fecha de vencimiento cada año. Si la tasa anual no se paga dentro del plazo, el derecho de patente expirará automáticamente. El solicitante puede presentar una solicitud de restauración de derechos sobre una patente vencida, y los derechos de patente pueden restaurarse después de pagar la tarifa de restauración. Durante el período comprendido entre la revocación de una patente y su restauración, el titular de la misma no podrá iniciar acciones judiciales contra nadie por infracción de su patente.

2. Procedimientos posteriores a la concesión

• Una vez concedida una patente, comienza la fase de examen posterior a la concesión. Esta fase incluye la gestión y protección de las patentes concedidas y su modificación en caso necesario.
• Oposición posterior a la concesión
  • Incluso si se concede una patente, aún puede ser impugnada mediante procedimientos de oposición posteriores a la concesión. Cualquier parte interesada puede presentar una objeción posterior a la concesión dentro de los 12 meses a partir de la fecha del anuncio de la concesión de la patente. Los motivos para una objeción posterior a la concesión son los mismos que los de una objeción anterior a la concesión.
  • Los procedimientos de oposición pueden implicar varias rondas de argumentación y la presentación de pruebas. La decisión final la toma la Oficina de Patentes: mantener la patente, modificarla o revocarla.