La Oficina Europea de Patentes (OEP) aceptará dibujos en color

La Oficina Europea de Patentes (OEP) anunció que aceptará dibujos en color y en escala de grises en las solicitudes de patente presentadas electrónicamente a partir del 1 de octubre de 2025. «Los dibujos presentados electrónicamente también podrán procesarse en color o en escala de grises, siempre que sus líneas, trazos o áreas sean duraderos, de grosor uniforme y claramente definidos. Además, los dibujos deben tener suficiente contraste y ser legibles a una resolución de 300 ppp».

La autorización para utilizar dibujos en color en las solicitudes de patente europea (EP) ha sido un avance muy esperado desde hace tiempo, ya que supone una flexibilización del requisito anterior de que solo se pudieran utilizar "dibujos incoloros" en las solicitudes europeas. Si bien los dibujos en color ya están permitidos en la práctica, según las directrices de examen actuales, la OEP solo permite el examen de dibujos publicados en blanco y negro, lo que significa que cualquier información basada en el color corre el riesgo de perderse.

A partir del 1 de octubre de 2025, los dibujos en color estarán explícitamente permitidos y tratados como tales, lo que será especialmente beneficioso para las aplicaciones que dependen de la presentación de datos científicos, ya que el color ayudará a presentar la información con mayor claridad.

Cabe destacar que las distintas oficinas de propiedad intelectual tienen distintos niveles de aceptación de fotografías y dibujos en color. Por ejemplo:

• La KIPO de Corea es la única oficina de propiedad intelectual que generalmente acepta dibujos en color en las especificaciones.
• La USPTO y la CNIPA aceptan dibujos en color solo cuando el color es esencial para explicar el contenido técnico de la solicitud.
• La JPO japonesa no acepta dibujos en color y requiere dibujos lineales en blanco y negro o imágenes en escala de grises.
• Actualmente la UKIPO no permite dibujos en color.

Las solicitudes internacionales PCT tienen requisitos claros para los dibujos lineales en blanco y negro. Si bien los dibujos a color pueden aceptarse en circunstancias especiales, estos se convertirán a dibujos lineales en blanco y negro durante el proceso de publicación internacional y deben cumplir los requisitos de las oficinas de patentes pertinentes al entrar en la fase nacional. Se entiende que los preparativos técnicos para permitir la presentación de dibujos a color en las solicitudes internacionales PCT están actualmente en curso.

Por lo tanto, si bien la decisión de la EPO de permitir dibujos en color en las solicitudes de patentes europeas es un cambio significativo y bienvenido, los solicitantes que deseen presentar sus solicitudes en múltiples jurisdicciones estarán mejor si continúan cumpliendo con los requisitos más estrictos de blanco y negro hasta que otras oficinas de patentes adopten la misma práctica.