Breve introducción a las normas de protección de la propiedad intelectual del Reino Unido

Normas de protección de la propiedad intelectual del Reino Unido

A partir del 1 de enero de 2021, todos los procedimientos de propiedad intelectual con sede en el Reino Unido, como los relativos a marcas, patentes y diseños, deben proporcionar una dirección para notificaciones en el Reino Unido (incluidos Gibraltar y las Islas del Canal). En otras palabras, ya no se puede depender únicamente de un agente en el Espacio Económico Europeo (EEE); todos los procedimientos deben tramitarse a través de un agente local. Este requisito de dirección en el Reino Unido también se aplica a los títulos de propiedad intelectual europeos emitidos en el Reino Unido.

Mecanismo Especial de Patentes - Examen Acelerado de Invenciones Ecológicas

• Desde 2009, si una invención tiene un impacto positivo en el medio ambiente, se puede solicitar un procedimiento acelerado. Los solicitantes deben explicar cómo su invención es respetuosa con el medio ambiente e indicar la etapa de búsqueda, examen o publicación que desean acelerar.

Recursos y tribunales especializados

• Las decisiones de la UKIPO pueden apelarse ante el Tribunal de Patentes (un tribunal especializado dentro del Tribunal Superior). El Tribunal de Patentes es el tribunal de primera instancia para apelar las decisiones de la UKIPO y para resolver litigios civiles relacionados con patentes (infracción, nulidad, licencias, certificados complementarios de protección, etc.).
• Las disputas de propiedad intelectual a pequeña escala que involucran a pequeñas y medianas empresas pueden presentarse ante el Tribunal de Propiedad Intelectual Empresarial (IPEC). Este procedimiento es más sencillo, breve y económico que el Tribunal de Patentes.

Dictamen preliminar sobre patentes o certificados complementarios de protección (CCP)

• Tras presentar la documentación completa, la Oficina de Propiedad Intelectual del Reino Unido puede, previa solicitud, emitir un dictamen preliminar gratuito. Este dictamen puede emitirse tras el examen inicial o la comunicación preliminar con el examinador. Su objetivo es proporcionar al solicitante información sobre la validez, la novedad y la actividad inventiva de la patente o, en el caso de un CCP, sobre la admisibilidad y la duración máxima de la solicitud de patente, para que pueda modificar o ajustar la documentación de la solicitud.

Dos tipos de sistemas de protección para diseños que no requieren registro

• Derecho de Diseño No Registrado en el Reino Unido : Se refiere a un derecho de diseño específico que se refiere únicamente a la forma y estructura de un producto tridimensional, como un embalaje. La protección dura hasta 10 años desde la fecha de la primera creación o 15 años desde la fecha de la primera venta. Durante los últimos cinco años, el titular del derecho debe otorgar una licencia al solicitante, un proceso conocido como "licencia obligatoria".
• Derecho Complementario sobre Diseños No Registrados: Este derecho otorga tres años de protección a los diseños publicados en el Reino Unido. Se aplica a todo tipo de productos y protege la apariencia del producto, incluyendo su forma, color, textura, material y ornamentación.

Normas específicas a seguir para el registro de marca

• Evidencia de uso de marca registrada: al solicitar el registro de una marca registrada en el Reino Unido, la IPO requiere que los solicitantes proporcionen evidencia del uso real o una declaración de intención de uso.
• Sistema de examen en dos etapas: Los solicitantes pueden pagar primero la mitad de la tasa y presentar una solicitud de prueba. La OPI emite entonces un informe de examen que determina la validez de la marca. El solicitante decide si procede. Si decide proceder, debe abonar la tasa restante (ligeramente superior a la tasa de solicitud estándar) en un plazo de 28 días a partir de la recepción del informe de examen. Si el solicitante se retira, la tasa no es reembolsable.
• Solicitudes de Marcas en Serie: Puede presentar hasta seis marcas similares en la misma solicitud. Estas marcas difieren únicamente en elementos no distintivos y no afectan significativamente su reconocimiento general. Para más de dos marcas, se aplicará un recargo de £50 por cada marca adicional. Sin embargo, la fecha límite para el registro de marcas en serie es a finales de 2025.

Secretos comerciales

• En 2023, el Reino Unido promulgó la Ley de Seguridad Nacional, que introduce nuevas disposiciones penales para combatir el uso indebido de secretos comerciales. El artículo 2 de la Ley tipifica como delito que una persona obtenga, copie, registre, conserve, divulgue o proporcione acceso a un secreto comercial, a sabiendas, sin autorización y en relación con una potencia extranjera. El delito puede ocurrir dentro o fuera del Reino Unido. Si se comete en el extranjero, solo constituye delito si el secreto comercial es materia del Reino Unido.

Las regulaciones sobre inteligencia artificial están en construcción

• El Reino Unido planea convertirse en un líder mundial en inteligencia artificial para 2030. Sus prioridades estratégicas incluyen: desarrollar regulaciones flexibles para apoyar el rápido desarrollo de la IA; promover la transparencia en algoritmos y tecnología; y enfatizar la orientación ética.
• En 2025, el gobierno del Reino Unido lanzó una consulta sobre el futuro de los derechos de autor en el contexto del auge de la inteligencia artificial. Una de las líneas de debate fue permitir, en determinadas circunstancias, el uso de obras protegidas por derechos de autor para la minería de textos y datos (TDM) con el fin de entrenar modelos de IA sin permiso previo. Esta propuesta sigue siendo muy controvertida.

Litigios de usurpación de marca: una demanda que puede ejecutarse incluso sin derechos registrados

• La usurpación de marca es una acción legal en el derecho consuetudinario inglés, equivalente a una acción de competencia desleal, utilizada para evitar presentaciones engañosas de productos. Para que una reclamación prospere, se requieren tres elementos:
  • Daños a la buena voluntad o reputación
  • Tergiversación o riesgo de confusión
  • La presencia de daños
• Esta acción puede interponerse sin necesidad de derechos registrados y se aplica a todos los derechos de propiedad intelectual (derechos de autor, marcas, diseños, patentes) y nombres comerciales. En el caso de las patentes, este tipo de acción rara vez se utiliza para impugnar infracciones, a menos que la patente se relacione con la imagen de marca asociada a la presentación de un producto.

Si bien mantiene un alto grado de coherencia con las normas europeas de propiedad intelectual, el Reino Unido ha desarrollado sus propios mecanismos. Las empresas extranjeras que deseen proteger sus activos en el Reino Unido deberían centrarse en:

• Designar un agente local en el Reino Unido
• Asegúrese de que la marca registrada se utilice realmente en el Reino Unido
• Hacer buen uso de herramientas complementarias como demandas por "mal uso" y protección no registrada

Sólo comprendiendo profundamente estas reglas podremos proteger eficazmente nuestros logros creativos e ingresar al mercado del Reino Unido con facilidad.