Questions et réponses sur la demande de brevet à Taiwan

Les brevets peuvent-ils couvrir tout type d’invention, y compris les logiciels, les méthodes commerciales et les procédures médicales ?

• Oui, il est possible d’obtenir un brevet couvrant un logiciel ou des méthodes commerciales (dans le cadre des logiciels informatiques modernes, mais pas exclusivement des méthodes commerciales). En revanche, les objets suivants ne sont pas brevetables :
  • Animaux, végétaux et procédés biologiques d'obtention d'animaux ou de végétaux (à l'exception des procédés d'obtention de micro-organismes) ;
  • Méthodes de diagnostic, de traitement ou de chirurgie pour les humains ou les animaux ; et
  • Toute invention contraire à l’ordre public, aux bonnes mœurs ou à la santé publique.

Qui est propriétaire des brevets des inventions des salariés de l'entreprise, des entrepreneurs indépendants, des inventeurs multiples ou des coentreprises ? Comment la propriété des brevets est-elle officiellement enregistrée et transférée ?

• Sauf convention contraire dans le contrat, la Société a le droit de demander et de breveter des inventions pour le travail rémunéré de ses employés, et les employés ont le droit d'exiger une rémunération appropriée et de voir leur nom identifié comme inventeurs. Le droit de brevet sur une invention d'un employé et le droit de brevet en dehors du cadre de l'emploi appartiennent à l'employé. Toutefois, dans le cas d'une invention réalisée en utilisant les ressources ou l'expérience de l'employeur, ce dernier peut mettre en œuvre la même invention, le même modèle d'utilité ou le même dessin au sein de l'entreprise après avoir versé au salarié une rémunération raisonnable.
• Le droit de demande de brevet et le droit de brevet d'invention d'un inventeur indépendant sont accordés conformément à l'accord. En l’absence d’accord, le droit de demander et de posséder le brevet appartient à l’entrepreneur indépendant, mais le sponsor est responsable de la mise en œuvre de l’invention.
• Plusieurs inventeurs détiennent conjointement le droit de demander un brevet et doivent déposer conjointement une demande de brevet.
• La loi sur les brevets ne contient aucune disposition particulière sur la propriété des brevets d’invention des coentreprises. La propriété des brevets de telles inventions est généralement déterminée par contrat.
• La propriété et le transfert des brevets sont publiés dans la Gazette des brevets et enregistrés dans la base de données de l'Office de la propriété intellectuelle de Taiwan. Aucune cession, fiducie, licence ou nantissement d'un brevet ne peut être opposé à un tiers s'il n'est pas enregistré auprès de l'Office de la propriété intellectuelle.

Combien de temps faut-il généralement pour obtenir un brevet et combien cela coûte-t-il habituellement ?

• Il existe trois types de brevets à Taiwan : invention, modèle d'utilité et dessin.
  • Invention : Le délai moyen d’octroi d’un brevet d’invention est d’environ 18 à 24 mois.
    • En règle générale, depuis le dépôt d'une demande jusqu'à la réception d'un certificat de brevet, sans avoir à recourir à des procédures supplémentaires auprès de l'office des brevets, les frais officiels commenceront à partir d'un montant de base de 15 000 NT$ (frais de demande et d'examen compris). Les honoraires d’avocat pour gérer une poursuite varient.
    • Les frais d'examen sont calculés en fonction du nombre de demandes. Les frais de base s'élèvent à 7 000,00 NT$ (dont 10 demandes). À partir de la 11e demande, des frais supplémentaires de 800,00 NT$ sont facturés pour chaque demande. En outre, si le nombre total de pages de la description, des revendications et des dessins d'une demande de brevet dépasse 50 pages, le supplément de description sera facturé à partir de la page 51, à 500,00 NT$ par page.
    • Les frais annuels pour les brevets d'invention au cours des trois premières années s'élèvent à 2 500 NT$. Ce montant augmente d’année en année.
  • Modèle d'utilité : L'Office de la propriété intellectuelle de Taiwan effectue uniquement un examen formel des demandes de modèle d'utilité et ne procède pas à un examen de fond. Par conséquent, le délai moyen d’autorisation d’un brevet de modèle d’utilité est d’environ 4 à 6 mois.
    • Étant donné que le délai d’examen des demandes de modèles d’utilité est généralement plus court que celui des brevets d’invention, certains demandeurs adoptent la stratégie consistant à déposer des demandes de brevet d’invention et de modèle d’utilité pour la même création le même jour. Grâce à cette stratégie, le demandeur peut bénéficier d’une protection continue des droits de brevet d’invention et des droits de brevet de modèle d’utilité, mais ne peut finalement obtenir qu’un brevet d’invention ou un brevet de modèle d’utilité.
    • Les frais de demande de modèle d'utilité s'élèvent à 3 000,00 NT$.
  • Conception : Le délai moyen pour qu'une demande de brevet de conception soit accordée est de 12 à 15 mois.
    • Les frais officiels pour déposer une demande de brevet de conception sont de 3 000 NT$.

Existe-t-il une procédure accélérée pour la demande de brevet ?

• Oui, il existe deux procédures pour accélérer le traitement des demandes de brevet.
• Un demandeur peut déposer une demande d’examen accéléré ordinaire dans les circonstances suivantes :
  • La famille de brevets étrangers de la demande a été examinée de manière approfondie par l’autorité des brevets étrangère ;
  • L'Office européen des brevets (OEB), l'Office des brevets du Japon (JPO) ou l'Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) a émis une notification au cours de l'examen de fond, mais il n'existe aucun brevet étranger pour la demande.
  • La demande d'invention est nécessaire à l'exploitation commerciale ; ou
  • La présente invention concerne la technologie verte.
• Demande de Patent Prosecution Highway (PPH). Ce système permet à un demandeur dont les revendications sont jugées recevables et brevetables par l'Office de première demande (OFF) de déposer une demande correspondante auprès de l'Office de deuxième demande (OSF) et de la faire examiner séquentiellement, tout en permettant à l'OSF d'utiliser les résultats de recherche et d'examen de l'OFF.
• De plus, il existe une version améliorée du programme PPH, PPH MOTTAINAI. Le PPH MOTTAINAI permet à une demande dont les revendications ont été jugées recevables ou brevetables par un office d'examen antérieur de subir un examen accéléré auprès d'un office d'examen ultérieur, sur la base d'une demande formulée par le demandeur via une procédure simplifiée, quel que soit l'office d'examen auprès duquel la demande a été initialement déposée.
• Actuellement, l'USPTO et le TIPO ont signé un accord bilatéral PPH, et l'Office japonais de la propriété intellectuelle, l'Office espagnol des brevets et des marques, l'Office coréen de la propriété intellectuelle, l'Office polonais des brevets et l'Office canadien de la propriété intellectuelle ont signé un accord bilatéral PPH MOTTAINAI avec le TIPO.

Que doit-on divulguer ou décrire dans une demande de brevet ? Existe-t-il des directives spécifiques à suivre ou des pièges à éviter lorsque vous décidez de ce qu’il faut inclure dans votre application ?

• Conformément à la loi sur les brevets, le demandeur doit soumettre une demande, une description, des revendications, un résumé et des dessins au TIPO. Conformément à l'article 26 de la loi sur les brevets, la description doit divulguer l'invention d'une manière claire et suffisante pour qu'un homme du métier puisse comprendre et mettre en œuvre l'invention. Les revendications doivent définir l’invention revendiquée et chaque revendication doit être divulguée de manière claire et concise et accompagnée d’une description. Le résumé doit contenir un résumé de l’invention divulguée.
• La méthode de divulgation de la description, des revendications, de l'abrégé et des dessins est prescrite par le règlement d'application de la loi sur les brevets.
• Le TIPO publie également les directives d'examen des brevets, sur la base desquelles l'office de propriété intellectuelle examine les demandes reçues et décide d'accorder ou non les brevets demandés. Les lignes directrices proposées ont été rédigées sur la base des pratiques de l’USPTO, du JPO et de l’OEB, de sorte que leur contenu est très similaire aux pratiques internationales d’examen des brevets.
• En bref, les exigences de praticité, de nouveauté et d’activité inventive jouent un rôle important lorsque l’office de propriété intellectuelle examine la demande.
• La loi sur les brevets stipule que les revendications doivent être appuyées par une description et des dessins. Si une revendication comprend des caractéristiques non divulguées dans la description ou les dessins, elle ne sera pas brevetable.

Les inventeurs doivent-ils divulguer l’état de la technique aux examinateurs de brevets ?

• Le règlement d'application de la loi sur les brevets exige que les demandeurs divulguent l'état de la technique dont ils ont connaissance ; toutefois, selon les règlements du TIPO, la non-divulgation n'affecte pas nécessairement la validité d'un brevet tant qu'elle n'empêche pas une personne qualifiée dans le domaine de comprendre le contenu de l'invention et de savoir comment mettre en pratique l'invention.

Un demandeur de brevet peut-il déposer une ou plusieurs demandes ultérieures pour revendiquer des revendications supplémentaires sur l’invention divulguée dans ses demandes déposées précédemment ? Si oui, quelles exigences ou restrictions s’appliquent ?

• Un demandeur de brevet peut compléter ou modifier les revendications d'une demande antérieure, mais le contenu du complément ou de la modification ne doit pas dépasser la portée de la description ou des dessins divulgués dans la demande de brevet initiale, sauf pour corriger les erreurs de traduction.
• Si le complément ou la modification dépasse la portée de la description ou des dessins, le demandeur de brevet doit revendiquer la priorité de l'invention décrite dans la description ou les dessins soumis avec la demande de brevet antérieure sur la base de la demande antérieure déposée à Taiwan, sauf dans les circonstances suivantes :
  • 12 mois se sont écoulés depuis la date de dépôt de la demande de brevet antérieure ;
  • Revendication de priorité dans une demande étrangère pour une invention ou un modèle d’utilité décrit dans une demande de brevet antérieure ;
  • La demande de brevet antérieure est divisée en plusieurs demandes ou transformée ;
  • Une décision d’examen a été prise sur la demande de brevet antérieure ; ou
  • La demande antérieure est retirée ou rejetée.

Est-il possible de faire appel d’une décision défavorable du TIPO devant les tribunaux ?

• Le demandeur d'un brevet d'invention ou d'un brevet de dessin ou modèle peut demander la révision de la décision de rejet dans un délai de deux mois à compter de la date de notification de la décision de rejet par l'Office de la propriété intellectuelle. Sauf si la demande est rejetée pour des raisons de procédure ou parce que le demandeur n'est pas éligible, la procédure de révision constituera une condition préalable aux recours ultérieurs auprès du ministère de l'Économie, d'un panel de trois juges du Tribunal commercial de la propriété intellectuelle (TCPI) et de la Cour administrative suprême.
• Depuis 2004, ces procédures de révision ne s'appliquent plus aux brevets de modèles d'utilité, car ceux-ci ne sont désormais soumis qu'à un examen formel par l'Office de la propriété intellectuelle, plutôt qu'à un examen de fond ; par conséquent, les demandeurs de brevets de modèles d'utilité peuvent faire appel des décisions défavorables directement auprès du ministère du Commerce dans un délai d'un mois à compter de la date de notification de la décision de l'Office de la propriété intellectuelle. D'autres recours sont possibles devant un panel de trois juges du GIEC et enfin devant la Cour administrative suprême.

Le TIPO propose-t-il un mécanisme permettant de s’opposer à l’octroi d’un brevet ?

• Non, la loi sur les brevets a supprimé la procédure d’opposition qui permettait auparavant aux tiers de s’opposer à l’octroi d’une demande dans un délai de trois mois à compter de la publication. Actuellement, le seul mécanisme permettant de s’opposer à un brevet est d’intenter une action en nullité après l’octroi du brevet.

L'Office de la propriété intellectuelle du Royaume-Uni (TIPO) propose-t-il un mécanisme permettant de résoudre les conflits de priorité entre différents déposants pour la même invention ? Quels facteurs déterminent qui a la priorité ?

• Taïwan adopte un système de premier déposant en vertu de la loi sur les brevets, donc si plusieurs demandes sont déposées pour la même invention, le TIPO n'accordera le brevet qu'au premier déposant à déposer une demande.

L’office des brevets dispose-t-il de procédures pour modifier, réviser ou révoquer les brevets ? Le tribunal peut-il modifier les revendications d’un brevet au cours d’un litige ?

• La loi sur les brevets autorise uniquement les titulaires de brevets à demander des modifications du contenu du mémoire descriptif et des dessins, y compris la suppression de revendications, la réduction de la portée des revendications, la correction d'erreurs ou de fautes de traduction ou l'interprétation de descriptions ambiguës. La modification ne doit pas dépasser la portée du contenu divulgué dans la description ou les dessins d'origine lors du dépôt de la demande de brevet, et ne doit pas étendre ou modifier de manière substantielle la portée des revendications du brevet.
• Une fois la modification accordée, le TIPO publiera les raisons de la modification dans la Gazette officielle des brevets. L'effet de toute modification apportée au mémoire descriptif ou aux dessins est rétroactif à compter de la date de publication jusqu'à la date de la demande de brevet. Un brevet peut être invalidé (révoqué) par une action en nullité déposée par toute partie auprès de l'Office de la propriété intellectuelle ou par une action en nullité déposée d'office par l'Office de la propriété intellectuelle.
• Il n’existe pas de procédure de réexamen dans le sens où n’importe qui peut contester la brevetabilité d’un brevet à tout moment sur la base de l’état de la technique. Au contraire, l'examen prévu par la loi sur les brevets est une condition préalable pour que les demandeurs de brevets d'invention ou de brevets de dessin ou modèle puissent entamer des procédures de sursis administratif.
• Au cours de la procédure contentieuse, le tribunal ne peut pas modifier les demandes de sa propre initiative.

Comment est déterminée la durée de protection d’un brevet ?

• La durée d'un brevet d'invention est de 20 ans, calculée à compter de la date de la demande de brevet. Pour les brevets d'invention portant sur des médicaments, des pesticides ou leurs méthodes de préparation, si la mise en œuvre doit être soumise à l'approbation préalable du gouvernement conformément à d'autres lois et réglementations, le titulaire du brevet peut demander une prolongation de la durée du brevet, qui ne doit pas dépasser cinq ans.
• La durée de validité d'un brevet de modèle d'utilité est de 10 ans à compter de la date de dépôt.
• La durée de validité d'un brevet de dessin ou modèle est de 15 ans à compter de la date de dépôt de la demande.