Processus de demande de brevet de conception aux États-Unis

Aux États-Unis, toute personne physique ou morale peut être titulaire d’un brevet de conception. Les brevets de conception appartenaient à l’origine à l’inventeur d’un design original, unique, créatif et décoratif. Par conséquent, les droits sur un brevet de conception appartiennent initialement à l’inventeur. Si la conception est développée par un employé d'une entreprise, les droits de brevet sont généralement transférés à l'entreprise en vertu d'un accord entre l'employé et l'entreprise.

L’objectif d’un brevet de conception américain est de protéger l’apparence visuelle globale d’un produit, et pas seulement ses aspects fonctionnels. Le type de protection de conception requis peut dépendre des objectifs du client et de la nature du secteur desservi. Les brevets de conception peuvent couvrir des marquages de surface ou des décorations (y compris la couleur), la forme ou une combinaison de ceux-ci. Les brevets de conception peuvent être utilisés pour protéger l’apparence ornementale d’une variété d’articles, tels que les appareils électroniques, les appareils médicaux, les interfaces utilisateur graphiques, les automobiles, les meubles et les conceptions de tissus. Il est toutefois important de noter qu’il n’existe actuellement aucune réglementation spécifique sur les pièces de rechange aux États-Unis. Par conséquent, les pièces de rechange peuvent être protégées par des brevets de conception sans aucune restriction particulière en matière de droits d'application. Plusieurs projets de loi axés sur le marché secondaire visant à limiter les droits d’application des pièces de rechange ont été présentés au Congrès au cours de la dernière décennie, mais aucun n’a été adopté.

L'USPTO adopte un système d'examen de fond pour les dessins et modèles industriels. Le coût moyen de la préparation et de la soumission d'une nouvelle demande de brevet de conception jusqu'à l'autorisation finale est d'environ 3 500 à 8 000 dollars américains, mais le coût spécifique dépend de la question de savoir si l'USPTO engage des frais pour répondre à l'avis d'examen ou des frais engagés en raison du rejet ou du refus de l'USPTO. Il n’y a pas de frais annuels pour les brevets de conception américains.

En vertu de la loi américaine sur les brevets, il existe un délai de grâce de 12 mois à compter de la première divulgation publique d'une conception, qui s'applique également aux activités commerciales non publiques telles que les ventes et les offres de vente. Le délai de grâce de 12 mois commence à compter de la première date de dépôt effective de la demande de brevet de conception, qui peut également être basée sur une demande de conception prioritaire déposée en dehors des États-Unis.

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