Prendre le contrôle de votre marque au Royaume-Uni : comment la protéger dans un monde post-Brexit

Dans le contexte de la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, la décision de l'Office de la propriété intellectuelle du Royaume-Uni (UKIPO) traduit une évolution du paysage mondial de la protection des marques. Le nombre d'enregistrements de marques de l'Union européenne (MUE) passant de 28 à 27 pays, les MUE ne sont plus applicables au Royaume-Uni. Par conséquent, l'UKIPO a automatiquement créé des duplicatas de marques britanniques pour toutes les MUE enregistrées jusqu'au 1er janvier 2021, permettant ainsi aux titulaires de marques de bénéficier d'une protection au Royaume-Uni sans avoir à déposer une nouvelle demande.

Cependant, de nombreuses marques enregistrées, auparavant limitées aux marques de l'Union européenne (MUE), ne bénéficient pas d'un usage sérieux au Royaume-Uni, ce qui les rend vulnérables aux contestations pour non-usage. Heureusement, conformément à la nouvelle réglementation, les enregistrements d'usage dans l'UE ou au Royaume-Uni à la fin de 2020 resteront valables comme preuve jusqu'à la date limite. Cependant, à partir de 2026, les titulaires de marques devront être en mesure de démontrer l'usage sérieux de leurs marques au Royaume-Uni afin de s'opposer ou de répondre efficacement à d'éventuelles réclamations pour contrefaçon et autres contestations.

L'« usage sérieux » n'est pas seulement une exigence formelle, mais exige la démonstration d'activités commerciales réelles, de parts de marché et de la vitalité de la marque. Par conséquent, nous recommandons vivement aux titulaires de marques de prendre des mesures immédiates pour prévenir de telles violations :

• Examen et application : Examiner de manière exhaustive l’utilisation de la marque au Royaume-Uni et s’efforcer de la mettre en pratique dans le cadre d’une utilisation commerciale réelle.
• Rassemblez des preuves : enregistrez l'utilisation documentée, des factures aux publicités, pour vous assurer d'avoir une base pour une contestation judiciaire.
• Évaluer la validité : pour les marques qui ne sont plus nécessaires, envisagez de ne pas les renouveler pour maintenir leur validité.
• En désignant un représentant : Désigner un représentant légal au Royaume-Uni lorsque cela est nécessaire pour assurer le bon déroulement du processus juridique.

Les marques sont des actifs importants des marques d’entreprise et tous les titulaires de marques doivent attacher une grande importance à la protection de leurs marques dans le domaine international.