カナダ特許法規則の改正

2022年、CIPOは7月1日に改正特許法規則を正式施行し、超過手数料や継続審査手続き（RCE：Request for Continued Exam）を導入する予定で、カナダ特許庁の特許審査に大きな影響を与えることが予想されます。この改正は、特許審査手続きを簡素化し、審査を迅速化し、不必要な審査の遅延を回避することを目的としています。

具体的な改訂内容は次のとおりです。

(1) 超過料金の値上げ
申請書類が20クレームを超える場合、1件あたり100カナダドルの超過手数料が追加されます。さらに、承認のための最終料金を支払う際に 20 件を超える請求があった場合、20 件を超える請求ごとに 100 カナダドルの手数料がかかります。たとえば、実体審査請求時の請求項数が 30 で、最終手数料支払い時の請求項数が 35 の場合、出願人が実体審査を請求するときの請求額追加料金は、 (30 請求項 - 20 請求項) *100 = 1,000 カナダドルとなります。承認時の超過料金は次のとおりです: (35 請求 - 20 請求) * 100 = 1,500 カナダ ドル。
ただし、複数の従属請求項は請求項の数に含まれない。

（２）継続審査請求（RCE：Request for Continued Exam）の導入
継続審査手続き（RCE）は、同じ出願で継続審査の請求を提出することにより、拒絶の最終ステータスを解決する手段です。 RCE システムは米国特許法にすでに存在しています。 CIPO 審査官が OA を 3 回発行した後でも特許出願に欠陥を発見した場合、審査は中止されます。継続審査を希望する場合は、3回目のOAに対して継続審査請求書（RCE）を提出する必要があります。 RCE の費用は 816 カナダドルです。
出願人が最終 OA の発行後 4 か月以内に RCE 要求を提出しない場合、出願は放棄されたものとみなされますが、出願人は最終 OA の発行日から 12 か月以内に権利の回復を要求することができます。

超過手数料や RCE 手数料の発生を避けるために、出願人は改正特許法規則が発効する前に実体審査請求を提出する必要があります。

さらに、2022 年 7 月 1 日に施行される予定のその他の改正は次のとおりです。

(1) 条件付き引当金通知: CNOA
これはカナダの特許制度の新しい機能です。 CNOA は特許庁の裁量で発行され、特定の軽微な欠陥を修正することを条件に特許出願を承認できることを出願人に通知します。申請者がこれらの不備を修正し、最終料金を支払うと、申請は承認段階に進みます。

(2) 配列表を変更する方法<br>2022年7月1日より、特許出願に含まれるすべての配列表はWIPO標準ST.26に準拠する必要があります。 PCT 実施規則のこの変更により、カナダ特許法規則の「PCT 配列リスト基準」は、WIPO 基準 ST.26 で指定された新しい基準に置き換えられます。
配列表には、特許出願に開示されたヌクレオチド配列またはアミノ酸配列が含まれ、説明の一部を形成し、各配列に関する説明情報が含まれます。

【編注：特許法の改正内容はまだ正式に発表されておらず、今後内容が変更されたり、施行日が延期される可能性があります】