欧洲专利申请的指定国、延伸国与生效国

很多申请人对于欧洲生效程序不甚了解，对于欧洲专利的指定国、延伸国和生效国的概念经常混为一谈，且指定、延伸和生效程序的概念、使用文件和费用颇为复杂。今天这篇文章将对欧洲的生效程序做一个介绍。

在2009年以来提交的所有欧洲专利申请中，申请人仅需通过缴纳一个统一的官方费用（即“指定费用”），即可覆盖到EPC（欧洲专利公约）成员国。EPC成员国的可用性取决于欧洲申请的提交日期，或欧洲区域阶段申请的PCT申请的申请日。

在2010年10月至2022年9月期间，共有38个EPC成员国。但从2022年10月1日起，随着黑山共和国的加入，EPC成员国增加到了39个。截止到目前为止，指定费用为685欧元。

指定费

• 对于欧洲区域阶段申请，缴纳指定费的截止日期通常与进入欧洲国家阶段的截止日期相同，即，从最早的优先权日起31个月，如果没有主张优先权，则从国际申请日起算。
• 对于直接向EPO提交的欧洲专利申请和欧洲分案申请，缴纳指定费用的截止日期为欧洲检索报告公布后6个月。如果错过了截止日期，可在一个短暂的2个月的宽限期内缴纳，但需缴纳50%的附加费。

延伸和生效

• 欧洲专利局EPO与一些其他国家签署了合作协议，通常称为延伸国（extension states）或生效国（validation states）。在这些协议下，欧洲专利申请可以通过支付额外的官方费用，被“扩展”到一个或多个此类国家。
• 如在缴纳了指定费用的同时，也缴纳了该国家的延伸费或生效费，那么专利授权后同样可选择在该国家完成生效手续，即提交翻译文件并缴纳年费等。
  • 延伸国（Extension States）：适用国家视申请日而定：
    • 对于2022年10月1日以后提交的欧洲专利申请，仅可扩展至：波黑（BA） — 自2004年12月1日起
    • 对于2010年10月1日至2022年9月30日之间提交的申请，可扩展至：波黑（BA）
    • 黑山（ME） — 自2010年3月1日至2022年9月30日
    • 对于2010年10月前提交的申请，还可延伸至以下国家：
      • 斯洛文尼亚（SI）1994年3月1日 – 2002年11月30日
      • 立陶宛（LT）1994年7月5日 – 2004年11月30日
      • 拉脱维亚（LV）1995年5月1日 – 2005年6月30日
      • 阿尔巴尼亚（AL）1996年2月1日 – 2010年4月30日
      • 罗马尼亚（RO）1996年10月15日 – 2003年2月28日
      • 北马其顿（MK）1997年11月1日 – 2008年12月31日
      • 克罗地亚（HR）2004年11月1日 – 2010年9月30日
      • 塞尔维亚（RS）2004年11月1日 – 2010年9月30日
    • 延伸费：每个延伸国单独收费，费用为102欧元。
    • 缴费截止日期与指定费相同。若错过截止日，通常可在2个月的宽限期内附加50%滞纳金补缴。
  • 生效国（Validation States）：适用国家取决于欧洲申请或相应PCT申请的提交日期。
    • 截至目前，共有6生效国，其费用如下所示：

• 缴费截止日期与指定费相同。
• 若错过截止日，可在约2个月的宽限期内附加50%滞纳金补缴。