カナダ商標登録試験改革の概要

近年、カナダ知的財産庁（CIPO）は、長年の課題であった商標審査の遅延に対処し、訴訟手続きの効率性と予測可能性を向上させるため、一連の改革を導入しました。以前は、商標出願が最初の審査意見を得るまでに4年以上かかることもありましたが、これらの改革により、この期間は大幅に短縮されました。

CIPOは2024年1月1日より、審査基準となるタイムラインを導入し、選択リスト商標出願（すなわち、事前に承認された商品およびサービスのみに基づく出願）の初回審査を18ヶ月以内、その他のすべての電子出願の初回審査を28ヶ月以内に行うことを約束しました。CIPOが定めたこれらの審査基準は法的拘束力はありませんが、社内の業績指標として機能し、迅速なサービス提供へのCIPOの新たな重点を反映しています。このコミットメントを強化するため、CIPOは、サービス基準が満たされなかった場合、適用される手数料の一部（25%または50%など）を自動的に返金する補償ポリシーを導入しました。申請者は正式な申請を行う必要がなく、遅延の影響を受ける申請者に対して手続き上の保護を提供します。

これらのベンチマークを達成するため、CIPOは審査能力を大幅に拡大し、2023年以降160名以上の新規審査官を採用しました。2025年半ばまでに、商標出願の初回審査の平均期間は、マドリッド議定書出願で約10.5か月、選択リスト出願で約9.3か月、その他の国で約11か月と大幅に短縮され、2022年と比較して2年以上の改善が見込まれます。

カナダの商標登録は「先使用」の原則に基づいています。カナダの商標法では、商標は以下のように広く定義されています。

• 人が自分の商品やサービスを他人のものと区別するために使用する、または使用することを意図した標識または標識の組み合わせ
• 認証マーク

カナダでは、色彩、音、匂いといった非伝統的な商標を含む様々な形態の商標が認められており、一定の条件を満たすことでカナダで保護することができます。これにより、企業はブランドの創造と保護において、より創造的な余地を持つことができます。

独自性基準

• カナダにおける商標登録において、識別性は依然として主要な原則であり、中核的な基準となっています。CIPOは、商標が本質的に識別性がない（NID）という判断に基づき、商標登録に異議を申し立てる場合があります。NIDに基づく異議申し立ては、多くの場合、カナダ商標法第12条に基づいて行われます。同条は、商品またはサービスの性質や品質、生産条件、関連する労働者、または商品またはサービスの出所について明らかに説明的または誤解を招く商標、あるいは主に名字または姓で構成される商標の登録を禁止しています。
• 出願人が、出願日において既に商標が出願人にとって識別力を有していたことを証明できる場合、登録は可能です。ただし、カナダのすべての州および準州において商標が継続的に使用されていることを証明する必要があります。使用が特定の地域に限定されている場合、登録に影響が出る可能性があります。非伝統的商標の場合、立証責任は伝統的商標よりもさらに重くなる可能性があります。

固有の禁止標識カテゴリ

カナダ商標法第9条は、カナダにおいて独自の禁止標章カテゴリーを設けており、これには、スキャンダラス、わいせつ、不道徳、または人物との関連性を虚偽に示唆する標章が含まれます。これらのサブカテゴリーには、公的に採用され、従来の商標よりも広範な保護を受ける公式標章が含まれます。

• 公式商標は、識別性、登録可能性、既存商標との抵触といった問題に左右されません。政府が採用および使用に関する公示を要請すると、その商標は公示され、公式商標権者の同意がない限り、混同を招くような類似商標の登録を無期限に阻止することができます。
• 2025年4月1日に発効する商標法改正により、公的標章が使用されなくなった場合、または公的機関としての資格を失った場合、その公示を取り消すことができるようになります。この改正に伴い、CIPOは2025年4月1日、商標法第9条(4)に基づく公的標章の取消を申請する手続きを公表しました。これにより、登録から失効した公的標章を削除するための実用的かつアクセスしやすいメカニズムが提供され、これまで休眠権利によって妨げられてきた出願人に実質的な救済がもたらされます。

同意と共存協定は限定的な影響しか及ぼさない

他の多くの法域とは異なり、カナダでは、商標登録手続きにおける当事者間の登録同意または共存合意は、たとえ関連当事者間の合意であっても、それほど重視されません。裁判所は、混同分析は当事者間の共存合意に依拠するのではなく、常に消費者の視点から行われることを確認しました。商標権者が競合商標に同意したとしても、その商標の登録可能性は決定されません。

2019年以降、出願人は登録取得のために使用を主張する必要がなくなりました。ただし、出願日において商標を使用しているか、記載された商品またはサービスを使用する真摯な意図を有していることが条件となります。2025年4月1日以降、商標権者は登録後3年以内に執行措置を開始する前に、カナダにおける実際の使用を実証する必要があります。この要件により、早期の執行措置が商標登録のみではなく、実際の市場使用に基づいて行われることが保証されます。

商標出願の基本要件

カナダにおける商標出願には、出願人の詳細やニース分類に基づく商品・役務のリストなど、いくつかの基本情報を含める必要があります。これらの商品・役務は、「選択リスト」または「通常の商業用語」のいずれかで記載することができます。

商標の種類によっては、追加の要件が適用されます。文字商標の場合、出願書類には、商標が標準文字で登録されることを示す声明を記載する必要があります。色彩商標を提出する場合は、色彩に関する声明を必ず記載してください。そうでない場合は、グレースケールで提出してください。

非伝統的商標の場合、申請は追加の要件を満たす必要があります。例えば、認証マークの申請では、その定義基準を明記し、申請者が認証マークの使用または使用予定に関連して製造、販売、リース、またはサービス提供を行っていないことを明記する必要があります。

料金体系の変更

カナダにおける商標出願手数料は、ニース分類の区分数に基づいて算出されます。カナダでは複数区分の出願が認められ、奨励されており、区分を追加するごとに手数料割引を提供することで手数料体系を最適化しています。2024年1月1日より、ほとんどの商標関連手数料が25%引き上げられ、2025年1月1日にはさらに4.4%の引き上げが見込まれています。