IP를 활용해 아프리카에서 사업 계획 확장

아프리카는 성장과 기회의 대륙입니다. 아프리카 개발 은행에 따르면, 이 대륙의 국내총생산(GDP)은 2024년 3.8%에서 2025년 4.2%로 꾸준히 성장할 것이며, 이는 전 세계 나머지 지역의 예상 평균보다 높습니다. 또한 유엔은 2060년이 되면 아프리카 중산층이 전체 인구의 40% 이상을 차지할 것으로 예측하고 있습니다. 아프리카는 아시아에 이어 세계에서 두 번째로 빠르게 성장하는 지역이며, 인구가 증가하고 있어 글로벌 기업에 유망한 시장을 제공합니다.

지난 10년 동안 아프리카를 비즈니스 목적지로 삼는 관심이 엄청나게 증가했습니다. 대륙 내 여러 국가에서는 외국 기업과 현지 법인이 제출한 특허 및 상표 신청 건수가 눈에 띄게 증가했습니다. 그러나 많은 아프리카 국가에서 개선이 이루어졌음에도 불구하고, 다양한 시스템, 언어 및 규제 프레임워크와 신뢰할 수 있고 정확한 정보를 얻는 데 어려움이 겹치면서 아프리카로 사업을 확장하려는 기업들에게 상당한 과제가 되고 있습니다.

아프리카에서 IP 전략을 개발하는 것은 귀하의 사업 목표를 다양한 국가의 복잡한 IP 법률과 집행 메커니즘에 맞추는 데 중요합니다. 현재 아프리카는 두 개의 지역적 지식재산권 시스템을 구축했습니다. 아프리카 지식재산권 기구(OAPI)와 아프리카 지역 지식재산권 기구(ARIPO)입니다. 전자는 주로 서아프리카와 중앙아프리카의 17개국을 포괄하는 반면, 후자는 22개 회원국을 보유하고 있습니다. ARIPO와 OAPI는 현재 아프리카 프레임워크 내 IP 시스템의 우수성 허브로서, 중앙 집중화된 IP 리소스를 제공하고 회원국의 업무를 지원합니다.

그러나 중요한 점은 아프리카의 3대 경제 대국인 남아프리카공화국, 나이지리아, 이집트는 두 그룹에 모두 속하지 않기 때문에 이 나라에서 지식재산권을 보호하려는 기업은 이 3개국에서 지식재산권을 취득해야 한다는 것입니다. 따라서 기업들은 아프리카에서 효과적인 지식재산권 보호를 위해서는 전략적이고 다층적인 접근 방식이 필요하다는 점을 깨달아야 합니다. 예를 들어, 기업은 아프리카의 어느 국가에서 사업을 운영하거나 상업적 이해관계가 있는지 파악하고 해당 국가에서의 지적 재산권을 보호하는 것을 우선시해야 합니다.

지적 재산권 보호의 관점에서 기업이 고려해야 할 첫 번째 사항은 상표를 등록하고, 해당되는 경우 특허나 산업 디자인, 새로운 식물 품종 등 다른 형태의 지적 재산권을 신청하는 것입니다. 기업은 또한 신청 등록 절차의 길이, 각 관할권의 특정 요구 사항 및 관련 비용, 라이센스 신청과 같은 기타 요소와 같은 요소도 고려해야 합니다. 위조 방지 조치, 효과적인 감시, 상표 모니터링 또는 IP 가처분 명령을 포함한 IP 권리의 사전적 집행은 효과적인 IP 관리 방식을 유지하는 데 필수적입니다.