IPを活用してアフリカでのビジネス計画を拡大する

アフリカは成長とチャンスの大陸です。アフリカ開発銀行によると、アフリカ大陸の国内総生産（GDP）は2024年の3.8％から2025年には4.2％へと着実に成長し、世界の他の地域の予測平均を上回ります。さらに、国連は2060年までにアフリカの中流階級が総人口の40％以上を占めると予測しています。アフリカはアジアに次いで世界で2番目に急速に成長している地域であり、人口の増加により、世界的なビジネスにとって有望な市場を提供しています。

過去10年間、ビジネスの目的地としてのアフリカへの関心が急増しました。アフリカ大陸のいくつかの国では、外国企業や現地法人による特許および商標出願件数が著しく増加しています。しかし、多くのアフリカ諸国では状況が改善しているものの、システム、言語、規制枠組みの多様性に加え、信頼性が高く正確な情報を入手するのが難しいことから、アフリカへの進出を目指す企業にとって大きな課題となっています。

アフリカで IP 戦略を策定することは、さまざまな国の複雑な IP 法や施行メカニズムにビジネス目標を合わせるために不可欠です。現在、アフリカには、アフリカ知的財産機構（OAPI）とアフリカ地域知的財産機構（ARIPO）という2つの地域知的財産制度が設立されています。前者は主に西アフリカと中央アフリカの17か国をカバーし、後者は22か国が加盟しています。 ARIPO と OAPI は現在、アフリカの枠組み内での IP システムの卓越した拠点であり、集中的な IP リソースを提供し、加盟国の活動を支援しています。

しかし、重要なのは、アフリカの 3 大経済大国である南アフリカ、ナイジェリア、エジプトはどちらのグループにも属していないため、これらの国で知的財産を保護したい企業は、その 3 か国で知的財産を取得する必要があるということです。したがって、企業は、アフリカで効果的な知的財産保護を実現するには、戦略的かつ階層的なアプローチが必要であることを認識する必要があります。たとえば、企業はアフリカのどの国で事業を展開しているか、または商業的利益を有しているかを特定し、それらの国での知的財産権の保護を優先する必要があります。

知的財産保護の観点から、企業が最初に検討する必要があるのは、商標を登録し、該当する場合は特許や、工業デザインや植物の新品種などの他の形態の知的財産を申請することです。企業は、申請登録プロセスの長さ、各管轄区域の特定の要件と関連コスト、ライセンス申請などのその他の要素も考慮する必要があります。偽造防止対策、効果的な監視や商標の監視、知的財産の差し止め命令など、知的財産権を積極的に執行することは、効果的な知的財産管理アプローチを維持するために不可欠です。