南非知识产权法即将迎来变革 —— 发明专利和外观设计法案即将修订

南非即将迎来一次重大的知识产权法律变革，计划出台的发明专利和外观设计法案将进行重大修订，并将重新定义国内知识产权的保护和管理方式。

有关专利法可能涉及的修改：

• 检索与实质审查（SSE）：南非专利将从目前的注册制，转向分阶段的检索与实质审查制度。最初将在选定的技术领域（如化学、生物化学、信息通信技术、物理学和工程学）引入审查机制，计划在规定的时间框架内扩展到所有领域。
• 第三方公众意见：专利申请将在提交时公布，使第三方在审查开始之前可以提出异议。申请人需要正式提出实质审查请求，并将考虑其他国家的检索报告或审查意见。
• 新颖性宽限期：将引入新颖性宽限期，为发明者提供更大的灵活性。
• 实用新型：为了支持本土创新者，特别是中小微企业，将引入实用新型。在适当情况下，申请人可以将专利申请转换为实用新型申请。
• 国际对接：该专利法案将纳入最近的全球规范，包括WIPO《知识产权、遗传资源及相关传统知识条约》和《非洲大陆自由贸易区协定》。一项重大改革是将强制披露遗传资源来源，以确保与国际标准和国内立法的一致性。
• 异议与授权后审查：将首次引入授权后异议程序，允许第三方在有限的基础上提出异议请求。
• 强制许可：一个新的行政法庭将负责强制许可，决策可上诉或进行司法审查。该法案还包括实施TRIPS第31条规的措施，支持药品和其他重要技术的获取。
• 其他变更：针对不同规模实体的差异化费用结构。
• 电路布局保护将从工业设计法转移至专利法。

有关外观设计法可能涉及的修改：

• 功能设计将从设计法中删除。
• 将引入新的异议期，以便对外观设计注册进行更严格的审查。
• 披露要求将扩展到传统知识和文化表现形式，促进对土著创造力的认识和保护。
• 南非正在为加入《海牙协定》做准备，以便简化外观设计申请的国际提交。
• 讨论《利雅得设计法条约》在南非实施的可能性，允许在单个申请中包含多个外观设计，并允许使用照片和动画等表现形式。