Das Europäische Einheitliche Patentgericht wird am 1. April 2023 eröffnen und mit der Annahme von Fällen beginnen, was auch den Beginn des neuen Europäischen Einheitlichen Patents bedeutet. Das Einheitliche Patentgericht wird die Art und Weise, wie Patente durchgesetzt werden, grundlegend verändern, und UPC-Entscheidungen, einschließlich Entscheidungen über den Widerruf von Patenten, sowie Rechtsbehelfe, einschließlich Schadensersatz und einstweilige Verfügungen, werden alle UPC-Mitgliedsstaaten betreffen. Der neue Europäische Einheitsgerichtshof wird neue Möglichkeiten für Unternehmen bieten. Als Unternehmen und chinesische Anmelder, die im Begriff sind, Patente in Europa anzumelden, müssen sie die Auswirkungen dieses neuen Systems verstehen und ihre Strategien zur Kommerzialisierung und Prozessführung europäischer Patente entsprechend anpassen.
Die Anzahl der Seiten beginnt bei 7 Aspekten, um die möglichen Auswirkungen des europäischen Einheitspatents auf chinesische Anmelder zu erläutern.
1. Was ist das Europäische Einheitspatent
Ein Einheitspatent ist ein „Europäisches Patent mit einheitlicher Wirkung“. Nach Erteilung einer europäischen Patentanmeldung durch das Europäische Patentamt (EPA) kann das europäische Patent auf Antrag des Patentinhabers als Einheitspatent eingetragen werden. Das Einheitspatent wird in allen am Einheitspatentsystem teilnehmenden Mitgliedstaaten einheitliche Wirkung haben.
Mit anderen Worten, neben der traditionellen Methode, europäische Länder nach der Erteilung eines europäischen Patents gesondert zu benennen, haben Anmelder jetzt eine neue Wahlmöglichkeit, nämlich das Anmeldeverfahren des europäischen Einheitspatents: Das Land tritt in Kraft, was den Anmelder erspart von der mehrfachen Angabe für jedes europäische Land. Für Bewerber ist es zweifellos der effizientere Weg.
Das traditionelle Verfahren, d. h. das Verfahren der Zuordnung zu jedem Land nach der Erteilung des europäischen Patents, wird jedoch nicht abgeschafft, und der Anmelder hat einen neuen Weg erhalten, Patentschutz in Europa zu erlangen. Der neue einheitliche Patentweg wird neben dem traditionellen europäischen Benennungsmodell existieren, das von den Anmeldern entsprechend ihren Bedürfnissen gewählt werden kann.
2. Verfahren zur Anmeldung eines europäischen einheitlichen Patents
Nach der Erteilung der europäischen Patentanmeldung kann der Patentinhaber innerhalb von 30 Tagen nach dem im Europäischen Patentblatt genannten Datum der Veröffentlichung der Erteilung einen „Antrag auf einheitliche Wirkung“ gemäß den Vorschriften zum Schutz der europäischen Einheit beim EPA einreichen Patent.
3. Gebiet des europäischen einheitlichen Patentschutzes
Die am europäischen Einheitspatentsystem teilnehmenden Länder sind alle EU-Länder. Von den 27 EU-Ländern haben 25 Länder die EU-Verordnungen des Einheitspatentsystems unterzeichnet, aber nur 17 wurden zum Inkrafttreten zugelassen. Das wird erwartet, wenn es soweit ist Inkrafttreten im Jahr 2023. Diese 17 Länder haben sofortigen Zugang zum einheitlichen Patentsystem: Österreich, Belgien, Bulgarien, Dänemark, Estland, Finnland, Frankreich, Deutschland, Italien, Lettland, Litauen, Luxemburg, Malta, Niederlande, Portugal, Slowenien, Schweden.
Im Laufe der Zeit wird vorausgesagt, dass mehr Länder das Europäische Einheitspatent genehmigen und sich ihm anschließen und in den Schutzbereich des Einheitspatents eintreten werden. Allerdings ist zu beachten, dass nachfolgende Beitrittsländer nicht auf den räumlichen Schutzbereich des eingetragenen Einheitspatents zurückblicken, d. h. der räumliche Schutzbereich des Einheitspatents bleibt über den gesamten Lebenszyklus der Aufrechterhaltung unverändert des Patentrechts. Das bedeutet auch, dass zu unterschiedlichen Zeiten angemeldete Einheitspatente unterschiedliche territoriale Schutzbereiche haben können.
EU-Länder, die am einheitlichen Patentsystem teilnehmen, helle Bereiche stellen Länder dar, die unterzeichnet, aber nicht ratifiziert haben, und dunkle Bereiche stellen Länder dar, die unterzeichnet und ratifiziert haben.
4. Auswirkungen auf chinesische Bewerber
Für chinesische Anmelder ist bei der Umsetzung des Schutzes für europäische Patente in Zukunft der nationale und geografische Schutzbereich unter den folgenden zwei Aspekten zu berücksichtigen:
Für Länder, die nicht am Einheitspatentsystem teilnehmen, müssen chinesische Anmelder weiterhin auf traditionelle Weise in einer separaten Benennung wirksam werden;
Für Länder, die am Einheitspatentsystem teilgenommen haben, müssen chinesische Anmelder überlegen, ob sie einen "einzelnen Patentantrag" stellen oder sie separat benennen.
Anmelder können jedoch nur eine der beiden oben genannten Methoden wählen, daher müssen chinesische Anmelder diese beiden Methoden im Rahmen der am Einheitspatentsystem teilnehmenden Länder entsprechend ihren tatsächlichen Bedürfnissen wählen.
5. Übersetzungsanforderungen in der Zulassungsregistrierungsphase
Während der Übergangszeit:
Nach dem Betrieb des Einheitspatentsystems und -systems wird die EU eine Übersetzungsübergangsphase einrichten. Wenn der Patentinhaber während dieser Übergangszeit das europäische Patent als Einheitspatent über das Einheitspatentverfahren anmeldet, muss er eine Volltextübersetzung des erteilten Patents gemäß den folgenden Anforderungen vorlegen:
(1) Ist die Sprache des erteilten Patents Französisch oder Deutsch, so ist eine englische Übersetzung des vollständigen Wortlauts des erteilten Patents vorzulegen;
(2) Wenn die Sprache des erteilten Patents Englisch ist, sollte eine Übersetzung des vollständigen Wortlauts des erteilten Patents in einer anderen Amtssprache der EU als Englisch vorgelegt werden.
Nach Ablauf der Übergangsfrist braucht der Patentinhaber keine weiteren Übersetzungen einzureichen.
Daher ist für chinesische Bewerber möglicherweise die Änderung der Gebühren das direkteste Gefühl. Auch die Länderauswahl von Einheitspatenten wirkt sich direkter auf die Kosten aus. Es ist denkbar, dass, wenn die zu registrierenden Zielländer zwei oder mehr Länder umfassen, die Volltextübersetzungen von erteilten Patenten erfordern, die Übersetzungskosten für die Registrierung über den einheitlichen Patentweg erheblich reduziert werden können.
6. Jahresgebühr/Wartungsgebühr
Nach der Umsetzung des Einzelpatents werden die Jahresgebühr und die Zahlungsweise des autorisierten Patents geändert.
6.1 Höhe der Jahresgebühr
Nach der Anmeldung eines Einheitspatents auf dem Wege des Einheitspatents zahlt der Patentinhaber ab dem Jahr nach der Veröffentlichung der Patenterteilung im Europäischen Patentblatt die Jahresgebühr für das Einheitspatent an das EPA. Derzeit entspricht die Höhe der Jahresgebühr eines einzelnen Patents dem True-Top-4-Modell, d. h. die Jahresgebühr eines einzelnen Patents entspricht der Summe der Jahresgebühren der vier am häufigsten registrierten Länder in den Mitgliedstaaten.
Nimmt man beispielsweise Deutschland, Frankreich, das Vereinigte Königreich und die Niederlande als die vier am häufigsten registrierten Länder, beträgt die Gesamtjahresgebühr für die ersten zehn Jahre des Einheitspatents weniger als 5.000 Euro, und die kumulierte Jahresgebühr, die für die Aufrechterhaltung gezahlt wird das Patent während der 20-jährigen Erhaltungsfrist Die Gesamtsumme beläuft sich auf rund 35.500 Euro.
Verglichen mit der Jahresgebühr der traditionellen individuellen Benennung, wenn die 25 Mitgliedsstaaten separat registriert sind und die Jahresgebühr separat bezahlt wird, beträgt der Gesamtbetrag der in den ersten zehn Jahren zu zahlenden Jahresgebühr etwa 29.500 Euro, während die Summe kumuliert wird Jahresgebühr für die gesamten 20 Jahre Sie liegt bei knapp 159.000 Euro.
Daher wird bei Registrierungen in allen 25 Mitgliedsstaaten die Jahresgebühr für ein Einheitspatent viel niedriger sein als die Summe der Jahresgebühren für separate Registrierungen im traditionellen Benennungsverfahren.
Es sollte jedoch beachtet werden, dass das Einheitspatent ein „All-in- oder All-out“-Verfahren ist, das sich von der traditionellen europäischen Bestimmungsform unterscheidet, und der Patentinhaber nicht in der Lage sein wird, selektiv auf die Jahresgebühr eines bestimmten zu verzichten Land in jedem Land. Mit anderen Worten, für die Patente eines einzelnen Patents müssen diese Länder entweder alle bezahlen oder sie alle aufgeben. Dieser Ansatz kann die Wartungskosten für den Patentinhaber erhöhen.
6.2 Zahlungsweise der Jahresgebühr
Die Methode zur Zahlung der Jahresgebühr für ein Einheitspatent wurde stark vereinfacht: Im Vergleich zur traditionellen europäischen Methode mit effektiver Benennung muss der Patentinhaber nur noch in einer einzigen Währung, dem Euro, an das EPA zahlen und muss nicht mehr an mehrere verschiedene Patente zahlen Das Amt zahlt zu unterschiedlichen Zeitpunkten Jahresgebühren in unterschiedlicher Höhe. Der Betrag, die Währung und die Zahlungsfrist der Jahresgebühr wurden vereinheitlicht, was für den Patentinhaber sehr bequem zu pflegen und zu verwalten ist.
7. Zwei vorläufige Maßnahmen
Derzeit hat das EPA zwei vorläufige Maßnahmen für europäische Patentanmeldungen eingeführt, die sich derzeit in der Endphase des Erteilungsverfahrens befinden:
7.1 Vorabanfrage für Einzelwirkung
Im Rahmen dieser Übergangsmaßnahme können Anmelder die einheitliche Wirkung im Voraus beantragen, bevor das einheitliche Patentsystem in Kraft tritt. Wenn der Anmelder während dieses Zeitraums ein vom EPA ausgestelltes Vollmachtsschreiben erhält, kann er im Voraus einen Einzeleffekt beantragen. Unter der Prämisse, dass die vorgeschriebene Registrierung erfüllt ist, registriert das EPA das Einheitspatent nach Beginn des Einheitspatentsystems und teilt dem Antragsteller das Datum der Registrierung mit. Sind die Eintragungsvoraussetzungen dagegen nicht erfüllt, erlässt das EPA einen Berichtigungsvermerk oder lehnt den Antrag ab.
Es ist zu beachten, dass ein Vorabantrag auf einheitliche Wirkung nur vor dem Start des einheitlichen Patentsystems gestellt werden kann. Das Ergebnis des Vorabantrags erhält der Anmelder frühestens nach Inkrafttreten des Einheitspatentsystems innerhalb weniger Tage nach Veröffentlichung der Erteilung im Europäischen Patentblatt. Ist der Vorabantrag formmangelhaft, benachrichtigt das EPA den Antragsteller, bevor der UPR in Kraft tritt, damit der Antragsteller rechtzeitig Korrekturen vornehmen kann. Wird der Vorabantrag auf Einzelwirkung gestellt, bevor Deutschland das EPGÜ-Zulassungsschreiben hinterlegt oder bevor das EPA einen Zulassungsbescheid ausstellt, gilt der Antrag als nicht gestellt. Antragsteller werden über einen als nicht eingereicht geltenden Antrag benachrichtigt und darüber informiert, dass sie ihren Antrag erneut einreichen können, sobald die Bedingungen erfüllt sind.
7.2 Antrag auf verzögerte Autorisierung
Nachdem das EPA einen Erteilungsbescheid erlassen hat, kann der Anmelder eine Verzögerung der Veröffentlichung des Erteilungsbescheids beantragen, um zu vermeiden, dass der Anmelder die Möglichkeit verpasst, einen einheitlichen Patentschutz zu erlangen.
Ab dem Datum der Hinterlegung der europäischen einheitlichen Patentzulassung durch Deutschland kann der Anmelder beim EPA einen Antrag auf Aufschub der Erteilung stellen. Es ist zu beachten, dass ein Antrag auf aufgeschobene Erteilung nur für eine europäische Patentanmeldung gestellt werden kann, die einen Erteilungsbescheid erhalten hat, der aber noch kein Patentrecht erteilt wurde, und dass der Antrag auf aufgeschobene Erteilung nur vor der Umsetzung gestellt werden kann des einheitlichen Patentsystems.
Zusammenfassen
Die Umsetzung des Europäischen Einheitspatents wird einen großen Einfluss auf die Patentschutzstrategien der Anmelder in Europa haben. Ob eine gesonderte Benennung für das Inkrafttreten oder die Anmeldung eines einzelnen Patents erforderlich ist, wird zur Wahl, der sich die Anmelder stellen müssen, wenn ihrer Patentanmeldung stattgegeben wird. Spezifische Fallbedingungen, tatsächliche Bedürfnisse, Wartungskosten, Risiken und Vorteile werden dazu führen, dass Antragsteller professionelle Agenturen, Vertreter und Anwälte benötigen, um Meinungen und Vorschläge zu unterbreiten.
