Derniers développements dans la législation sur les demandes de brevets d'invention et de modèles d'utilité à l'OAPI

L’Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI) débutera officiellement la mise en œuvre de l’Accord de Bangui révisé le 1er janvier 2025.

L'Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle est le système régional de propriété intellectuelle qui s'applique à la majeure partie de l'Afrique francophone. L'Union compte 17 États membres, dont le Bénin, le Burkina Faso, le Cameroun, la République centrafricaine, le Tchad, les Comores (sauf Mayotte), le Congo, la Guinée équatoriale, le Gabon, la Guinée, la Guinée-Bissau, la Côte d'Ivoire, le Mali, la Mauritanie, le Niger, le Sénégal et le Togo. Les demandes de brevet ou de modèle d’utilité auprès de l’OAPI couvrent automatiquement tous les États membres et il n’existe aucun moyen de spécifier les pays concernés.

Le point le plus important de cette modification législative est que les demandes d’invention et de modèle d’utilité seront soumises à un examen de fond. L’examen de fond est effectué automatiquement sans que le demandeur ait à en faire la demande. Les examinateurs de brevets de l’OAPI ont bénéficié d’une formation au Cameroun et en Côte d’Ivoire. Pour les demandes PCT en phase nationale, l'examinateur fondera l'examen de fond sur le rapport de recherche internationale PCT et le rapport d'examen préliminaire international (IPPR).

Un demandeur peut déposer proactivement une demande divisionnaire à tout moment avant que l'invention ou le modèle d'utilité ne soit accordé, alors qu'auparavant, une demande divisionnaire ne pouvait être déposée qu'avant l'expiration du délai de 30 mois. En outre, en plus du dépôt d’une demande divisionnaire à tout moment avant l’autorisation, une demande divisionnaire peut également être déposée en réponse à un avis d’examen.

Les oppositions aux brevets et aux modèles d'utilité sont désormais prévues et les demandes seront publiées à des fins d'opposition. Toute partie intéressée peut former opposition à l'octroi d'une demande de brevet ou de modèle d'utilité dans un délai de trois mois à compter de la publication de la demande.

En vertu de l’Accord sur les aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce de l’Organisation mondiale du commerce, la période pendant laquelle les produits pharmaceutiques dans les pays les moins avancés (PMA) sont exemptés de la protection des brevets peut être prolongée jusqu’au 1er janvier 2033. Les États membres de l’OAPI qui sont considérés comme des pays les moins avancés n’ont plus besoin d’appliquer les dispositions de l’Annexe I sur les brevets pour les produits pharmaceutiques.

Les amendements à l’Accord de Bangui ne s’appliqueront qu’aux demandes de brevets et de modèles d’utilité déposées à compter du 1er janvier 2025 .