アルゼンチンにおける商標出願に対する新たな措置 - 不使用による商標の一部取り消しがアルゼンチンで発効

アルゼンチンにおける商標出願の新たな措置
-----アルゼンチンで不使用による商標の部分的取り消しが発効

2023 年 6 月 12 日から、アルゼンチンは未使用の商標を部分的に取り消すことができるようになります。これは商標権者にとって重要な変更であり、アルゼンチンにおける将来の商標使用戦略に重大な影響を与えるでしょう。

約 5 年前、アルゼンチンの新しい商標法では、商標の部分的取り消しという新しい概念が導入されました。今年から5年間の移行期間が終わりを迎え、商標使用に関わる一部取り消し訴訟も出始めている。商標の部分的取り消しの請求は、請求に先立つ 5 年間に特定の商品またはサービスと関連付けられていない商標を部分的に取り消すことを目的としています。取消申請に含まれていない商品やサービスについては商標登録は引き続き有効ですが、新規商標や更新については商標取消申請を行うことができます。

これはアルゼンチンにおける商標出願にとって大きな変化です。歴史的にアルゼンチンでは、商標所有者は「防御マーク」を所有していました。これは、使用されておらず、ビジネスの中核カテゴリーに関連していない他のクラスで登録された商標です。引用されたカテゴリのいずれかの製品またはサービスに関連してマークが使用されている限り、使用要件は満たされます。その結果、多くの企業は、たとえ 1 つの製品にのみ商標を使用している場合でも、45 クラスすべてまたは複数のクラスで商標を登録しています。
「防御商標」は、よく知られた商標を保護する上で公正かつ合理的であるように見えます。しかし、あまり知られていない商標の場合、このアプローチは不公平です。場合によっては、これらの防御商標により、他の企業が自社製品でアルゼンチン市場に参入することができなくなり、代替ブランドの使用を余儀なくされることがあります。
アルゼンチンの新商標法施行により状況は一変、これらの「防御商標」も間もなく商標取り消しの対象となり、一部の商標が取り消された後は、有効な商標は販売済みの商品やサービスにのみ使用されることになるサービス (および関連または類似の製品またはサービス) は有効であるか、商用またはイベントの識別子として使用される場合にのみ有効です。ただし、不可抗力により商標が使用されない場合は除きます。

商標取消請求において最も重要かつ必要な要素は、使用または不使用の証拠を提出することです。立証責任は異議を申し立てられた商標所有者にあります。商標権者は、少なくとも年に一度、可能な限り多くの商品やサービスを商標使用に使用し、商標広告のコピーを保管します。さらに、販売記録、広告資料、マーケティング活動など、特定の期間における商標の実際の使用を示す、商標使用のすべての証拠が日付があり、信頼でき、検証可能であることを確認することが最も重要です。これらの証拠は商標使用の事実を証明することができ、第三者または関連機関によって受け入れられ、検証されることができます。

アルゼンチンの判例法によれば、アルゼンチンは、不使用を求める取り消し要求に抵抗するために、商標の固有または重要な部分または要素を使用することのみを必要とします。したがって、企業が意匠商標を登録していても、過去 5 年間、より新しくわずかに異なるバージョンを使用していた場合でも、その意匠を保護できる可能性があります。ただし、商標権所有者が商標の権利とコンプライアンスを最大限に確保するために、より包括的な保護を得るために、デザインの新しいバージョンを提出することをお勧めします。

商標がアルゼンチンで使用されておらず、商標所有者またはライセンシーがその使用を開始する準備ができていない場合、現時点での権利と利益を強化する最善の方法は、商標の取り消し要求に直面する前に、少し異なる商標を登録することです。権利者が所有する商標が多いほど、異議申し立て者の費用は高くなります。この戦略は 100% 信頼できるわけではありませんが、アルゼンチンで利用できる最良の選択肢であることに変わりはありません。
商標所有者が商標取消請求に対する最終決定に不服がある場合、商標所有者がアルゼンチン連邦控訴裁判所に控訴するまで、アルゼンチンの裁判所に再審または控訴を請求することができます。

つまり、アルゼンチンの新しい商標法は、商標の使用と保護の重要性を強調しています。この新しい法的救済策は、企業に知的財産権の保護とブランドの価値の維持を保証するための強力なツールを提供します。