カナダ特許出願の新しい実務 ― 審査報告書と継続審査請求
2022 年 10 月 3 日より前のカナダ特許出願については、オフィスアクション通知の発行数に制限はなく、また、一定数の審査報告書を受け取った後に審査を継続する必要もありません。同時に、2022 年 10 月 3 日より前のカナダ特許出願の場合、再訴訟を起こすための前提条件は、認可の取り消し請求を提出することです。
新たに改正されたカナダ特許法では、2022 年 10 月 3 日以降に継続審査 (RCE) が導入されると規定されており、審査が停止されるまでのさまざまな段階で発行できる審査意見の数が制限されています。試験を受ける場合は、RCE 審査料金を支払う必要があります。
具体的には、実体審査請求を提出した後、出願人は最大 3 件の審査請求通知を受け取ることができます。 3 回の審査意見を受け取った後も特許出願を審査する必要がある場合、出願人は RCE 請求を提出する必要があります。 RCE リクエストの手数料は実体審査の手数料と同等で、大規模企業の場合は 816 ドル、小規模企業の場合は 408 ドルとなります。
申請者が RCE リクエストを送信し、対応する手数料を支払った後、申請者はさらに 2 件のレビュー意見を受け取ることができ、申請者は 2 回目の RCE を再度提出し、2 回目の RCE レビューでさらに 2 件のレビューを受け取ることができます。
審査官が最終訴訟（Final Action）を出した場合、特許出願の審査は終了しますが、特許出願の有効性を維持したい場合は、特許控訴委員会に上訴するしかありません。
審査は、認可状または条件付き認可状を受け取った時点でも停止されます。この時点で申請者が再審査を申請する場合、申請者は RCE 申請手数料を支払わなければなりません。
新しい RCE 規制は、2022 年 10 月 3 日より前に審査請求を提出し、審査手数料を支払った特許出願には適用されません。ただし、認可通知または条件付き認可通知を受け取った後、特許出願人が再審査または訴訟を提起する場合、この場合には RCE 請求手数料を支払わなければなりません。審査再開の RCE 請求を提出した後は、継続審査の手続きが適用され、出願人は最大 2 件の審査意見を受け取ることができます。
