悄然开始的汽车诉讼大战

近日，一场耗资巨大的“汽车诉讼”悄然拉开帷幕。

把日期往前推10-20年，发生在汽车巨头之间的诉讼几乎少而又少，一个最主要的原因是，作为机械领域里发展了上百年的通用技术，各个汽车公司之间对于各自所掌握的技术了如指掌，大家互相默契有加，少有诉讼。

但在今天万物互联的大背景下，汽车行业开始大量借鉴其它行业的技术，尤其是通信技术，汽车公司从某种意义上变成了科技公司，而科技公司也有可能随时变成汽车公司。人们选择汽车品牌的出发点不仅仅考虑其驾驶性能，汽车的连通性、驾驶员辅助功能和娱乐系统等功能，也成为人们选择汽车品牌的原因之一。在此背景下，汽车企业开始为涉及到的专利埋单。

2021年10月19日，著名的美国专利蟑螂IV在美国德州东区地方法院起诉丰田汽车公司和本田汽车公司，指控他们侵犯了其11项专利；同时在美国德州西区地方法院起诉通用汽车，指控他们侵犯了自己的12项专利。2022年4月4日，IV撤销了德州东区针对本田公司的诉讼，但又向德州北区地区法院提出了新的诉讼。涉诉专利涉及无线网络系统、移动无线热点系统等移动通信技术，其中包括了美国专利7382771等11项专利。一个关于软件专利的知名博客在其文章中指出，其中有三项专利已被宣布为LTE标准的基本专利，而丰田和本田公司涉诉车型则包括了丰田普锐斯、雷克萨斯、本田奥德赛、雅阁等4种主流车型。

正如IV基金的首席执行官Arvin Patel在2021年10月13日发表的一篇文章中所言， “汽车行业正在走向知识产权清算”。著名的专利授权平台Avanci的成员，如高通、诺基亚、爱立信、Interdigital、飞利浦、松下、夏普，以及其他近20多家公司，都正在就其使用无线标准基本专利向汽车行业寻求赔偿。

我们可以想见，汽车整车厂和供应商未来都将面临更加复杂知识产权环境，就象智能手机的专利战争一样，未来汽车行业的战争至少需要10年时间和数十亿美元才能最终解决。

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