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2022 年 9 月 1 日から、EPO は体系的な補足調査を開始して、「早期の国内権利」を見つけ、その関連性を評価します。この新しいサービスは、すべての申請者に無料で提供されます。
欧州出願や PCT 出願とは異なり、国内出願は先行国内権利と呼ばれ、欧州における特許性の実体審査では先行技術とは見なされません (EPC 第 54 条)。これらの早期国内権利は、欧州特許が付与された後の国内手続における取消の理由としてのみ行使することができます (EPC 第 139 条(2))。したがって、出願人は、実体審査が完了する前に、早期の国内権利について別個の一連のクレームを提出することを決定することができます (EPC 規則 138)。
申請者は、単一特許の文脈でこのオプションに関心があるかもしれません。なぜなら、すべての参加 EU 加盟国で同じ一連のクレームに基づいて付与された欧州特許のみが単一特許保護の対象となるからです (第 3 条(1) 規則 (EU) 1257/ 2012)。
試用期間が成功した後、EPO は、出願人が別のクレームを提出するかどうかを決定するのに役立つ追加サービスを出願人に提供します。 EPO 審査部は、以前の国内権利を探し、それらの明白な関連性を評価し、関連する可能性のある国内権利への言及を通知します (規則(3) EPC)。これに基づいて、申請者は、以前に引用された国内の権利の詳細な評価を行うことができます。
