欧州特許出願の審査の迅速化

欧州特許出願の審査中、出願人は特許出願の審査を迅速化する方法を提案する機会があります。審査を迅速化するための最も一般的な方法は次のとおりです。

• PACE リクエスト:特別なフォーム 1005 を提出してください。検索および審査の段階では、PACE 申請は 1 回のみ提出でき、1 つの申請は 1 回のみ提出できます。検索期間中に提出された PACE 申請では、迅速審査は開始されません。申請者が申請の審査を早めたい場合は、申請が審査段階に入った後に PACE リクエストを提出することができます。 EPC に基づいてどのような法的救済手段が利用可能であっても、出願を PACE 手続きに戻すことはできません。つまり、その出願の手続きの同じ段階で提出された 2 番目の出願は処理されません。また、3年目の年会費が期限までに支払われない場合、PACTリクエストも停止されます。 EPO は、PACE 要求が提出されてから 3 か月以内に最初の審査意見を発行し、出願人が応答を完了してから 3 か月以内に 2 回目の審査意見を発行することを約束しています。次のいずれかの状況が発生した場合、PACE プログラムは終了します。
  • PACE申請は取り下げられた
  • 申請者は期限の延長を要求
  • 申請は却下されました
  • 申請は取り下げられました
• 迅速調査: EPO は、出願日から 6 か月以内に拡張/部分的な欧州調査報告書を発行するよう努めています。補充欧州調査を欧州段階に入った直後に開始するためには、出願人はEPC第161条(2)項および第162条(2)項に基づく応答の権利を明示的に放棄し、出願手数料を支払い、以下の条件を満たす必要があります。
  • 規則62aまたは63に基づく通知に対する申請者の回答を受領したとき、または対応する期限が経過したとき
  • すべての出願書類が完成し、補足調査に十分である場合、つまり、請求項、明細書およびその翻訳文、図面、および配列リストが要件を満たしている場合にのみ、迅速調査を開始できます。
  • 欧州PCT出願については、EPOはISAとして機能しない。
• 特許審査ハイウェイ (PPH):実体審査が開始される前に PPH リクエストを提出する必要があります。現在、EPO は、JPO、KIPO、CNIPA、USPTO、ILPO、CIPO、IMPI、IPOS、IP Australia、SIC、MyIPO、IPOPHL、INPI、INDECOPI、SAIP と二国間 PPH 協定を締結しています。
  PCT-PPH: PPHパートナー庁の1つがISAまたはIPEA（WO-ISAまたはIPPR/IPER）として作成した最新のPCT作業成果物
  • 国内成果物に基づくPPH: 国内出願の処理中またはPPHパートナー庁の1つで国内段階に入るPCT出願の処理中に作成された国内成果物、特許性に関する意見を示す審査の結果
  • PPH リクエストを提出するには、以下の条件を満たす必要があります。
    • EP特許出願の最古の日付、すなわち優先日または出願日は、対応する出願の最古の日付と同じでなければならない。
    • 対応する出願には、特許可能であるか、または付与される予定である請求項が少なくとも1つ含まれていなければならない。
    • EP 特許出願のすべての請求項は完全に一致している必要があります。つまり、請求項の保護範囲は同じ、類似、またはより狭い範囲である必要があります。
    • PPH 申請の提出時点では、EP 特許出願の実体審査が開始されていない必要があります。
  • PPHに必要な書類:
    • フォーム1009を送信する
    • 「クレーム通信」宣言（EPO フォーム 1009 に記載）
    • OEE国内またはPCT作業成果物のコピー
    • 特許性/意図されたクレームおよび国内審査結果のコピー、または最新の PCT 作業成果物に引用されている文書のコピー。 EPO の公用語でない場合は、翻訳が必要です。上記の書類がすでに EPO に提出されている場合は、再提出する必要はありません。出願人は、既存の書類検索システムまたは Patentscope から文書または翻訳にアクセスするよう EPO に要求することもできます。
    • EPO は、グローバル特許審査ハイウェイ (GPPH) のメンバーではありません。
    • PPH 手続き中は期限延長の申請はできません。
• EPC規則70(2)に基づく審査請求の放棄: EPC規則70(2)に基づく審査請求の放棄:出願人は、調査報告書を受け取る前に、調査結果にかかわらず、EPC規則70(2)に基づく審査請求を放棄することにより、無条件の審査請求を行います。この場合、予備的見解とともに欧州調査報告書が発行されます。
• EPC 規則 161 および 162 に基づく通知の免除: Euro-PCT 出願の場合、出願人は、入国手続き中に、通知の受領後 6 か月以内に出願を修正できることを通知されます。この通知では、出願人に対して、支払うべき出願手数料を同じ期間内に支払わなければならないことも通知されます。申請者は、欧州責任保護条約第161条(1)または(2)および第162条に従って、通信を伝達する権利の放棄を申請することができます。
• EPC規則71(3)に基づくさらなる通知の放棄：出願人は、補正または訂正を行う権利を明示的に放棄することができます。特定の形式要件が満たされ、審査部が補正または訂正に異議を唱えない場合、EPO は EPC 71(3) に基づくさらなる通知を発行せず、欧州特許を付与する決定を継続して発行します。
• 欧州段階への早期移行:指定官庁/選択官庁としての EPO は、出願日から、または優先権が主張されている場合は優先日から 31 か月が経過するまでは、国際出願を処理しません。申請者は、この期間の満了前に処理を開始するために、早期処理の要求を提出することができます。