EPO发布《欧洲专利局2024年专利指数》

欧洲专利局（EPO）今日发布的《2024年专利指数》显示，创新持续蓬勃发展，去年提交的专利申请数量与2023年观察到的水平相当。来自世界各地的公司和发明家去年向EPO提交的专利申请数量与前一年持平（-0.1%），此前三年经历了显著增长。来自欧洲的专利申请，包括所有39个EPO成员国，增长了0.3%，而来自欧洲以外的申请略有下降（-0.4%）。报告显示了以下趋势：

计算机技术首次领先

• 计算机技术，包括人工智能领域如机器学习和模式识别，首次成为领先领域，2024年共有16,815项专利申请。电气机械、设备、能源领域去年增长最强劲（较2023年+8.9%），受到清洁能源技术进步的推动，特别是电池创新（+24.0%）。与此同时，数字通信领域，包括与移动网络相关的发明，下降了6.3%。  

全球和欧洲趋势

• 美国保持了欧洲专利申请来源国的首位，其次是德国、日本、中国和韩国。EPO成员国占申请总量的43%，而57%来自欧洲以外（见图表“申请来源”）。值得注意的是，韩国增长最强劲（+4.2%），中华人民共和国增长0.5%，而来自美国（-0.8%）和日本（-2.4%）的公司和发明家的申请减少。自2023年以来，前十大来源国排名未变。  
• 2024年，来自39个EPO成员国的专利申请数量再次增加（86,296项申请，+0.3%），尽管来自欧盟27个成员国的申请减少（68,392项申请，-0.4%）。欧洲公司和发明家在计算机技术（+5.9%）和运输（+4.8%）领域表现出高于平均水平的增长。  

瑞士和英国在EPO成员国中增长最强

• 德国（+0.4%）和法国（+1.1%），欧洲排名前二的申请国，在2024年略有增长。在较大申请国（超过5,000项申请）中，瑞士（+3.2%）和英国（+3.1%）增长最强劲。瑞士在人均专利方面仍领先，其次是几个北欧国家（见图表“每百万人口专利申请”）。  
• 在拥有超过1,000项申请的欧洲国家中，爱尔兰（+4.4%）、西班牙（+3.0%）和芬兰（+2.7%）的欧洲专利申请总数显著增加。  

创新来源多样化

• 三星在2024年成为EPO新的顶级申请者（上次位居榜首是在2020年），华为降至第二，其次是LG、高通（Qualcomm）和RTX。前十名包括四家欧洲公司、两家韩国公司、两家美国公司，以及一家来自中华人民共和国和一家来自日本的公司。  

四分之一的专利申请来自女性发明家

• 2024年，来自欧洲的EPO专利申请中有25%至少列出了一名女性发明家。在主要申请国（超过2,000项申请）中，西班牙以42%领先，其次是比利时（32%）和法国（31%）。  

小公司利用专利系统推动创新

• 2024年，来自欧洲的EPO专利申请中有22%来自个体发明家或中小企业（员工少于250人的公司），另有7%来自大学和公共研究机构（见图表“申请者类别细分”）。这凸显了专利系统对较小实体的吸引力，EPO于2024年4月为微型企业、个体、非营利组织、大学和研究机构降低费用进一步增强了这一吸引力。  

欧洲统一专利在其第2年已经超出预期

• 2023年推出的欧洲统一专利系统为创新者提供了更简单、更易获取的专利保护，覆盖18个欧盟成员国，仅需向EPO提出单一请求。2024年，EPO授予的欧洲专利中有25.6%请求了单一保护，总计超过28,000项请求——较2023年（18,300项请求）增长53%。EPO成员国的专利持有人采用率最高，有36.5%的欧洲专利转化为统一专利，其次是韩国（18.9%）和中国（17.9%），然后是美国（16.0%）和日本（7.9%）。顶级请求者包括强生（Johnson & Johnson）、西门子（Siemens）、三星、高通和沃尔沃集团（Volvo Group）。较小实体的使用倾向更高，欧洲中小企业和大学的采用率为57.5%。

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（原文链接：European innovation remains robust, with demand for patents sustained at a high level | epo.org）