告别加速审查：美国专利商标局优化专利申请路径，重点转向Track One

2025年6月10日，美国专利商标局USPTO宣布，将于2025年7月10日起终止对发明专利申请的加速审查(AE)项目，这一项目自实施至今已将近二十年。

AE计划旨在让申请人能够在自申请日起的12个月内获得最终授权结果。进入AE程序的申请需满足特定条件通过“特别申请”请求书，并主要适用于非再发行的发明专利申请或外观设计申请。

AE计划关键特征和要求

• 适用于非再发行的发明专利或外观设计专利申请，自2006年8月25日起生效。
• 不适用于植物的申请、再发行申请、PCT申请进入美国国家阶段的申请、重新审查、RCE（除非已获AE状态）或基于年龄、健康或PPH项目条件的“特别申请”。
• 必须通过EFS-web提交。
• 申请不得超过三项独立权利要求和总共20项权利要求，不允许多重从属权利要求。
• 申请须在提交时完整并可进行审查，其中必须包括“特别申请”请求书及相关费用（或符合资格的环保、能源、反恐主题费减）。
• 申请人需进行全面的预先审查检索，并提交详细的检索策略、数据库及检索逻辑说明。
• 加速审查支持文件（AESD）需包括信息披露声明、权利要求与引用文献的映射、专利性解释、独立权利要求的效用说明及根据35 U.S.C. 112(a)在说明书中对权利要求的支持呈现。
• 若审查员要求，申请人需参与面谈。

加速审查项目于2006年启动，为申请者提供了一种能够在12个月或更短时间内获得专利性决定的通道。该项目的推出无疑加速了处理速度。但自从USPTO引入了Track One后，加速审查项目的申请显著减少。Track One的优势在于，申请者无需满足加速审查项目中许多复杂的要求，例如进行预审查检索和提供审查支持文件，实际上，因为加速审查项目一些特殊的要求导致其被拒的比例高达三分之一，因此，从2014-2024年，每年仅有不到100位申请者利用加速审查项目，与此相比，Track One仅在本财年的前半年，Track One项目的申请量已接近10,000件。

因此，USPTO最终决定，不再继续实施加速审查项目，仅在外观设计专利申请中保留。

在发明专利申请中，申请人还有其它选择，Track One项目之预计将在2025年增加至20,000件，Track One项目在提交请求后3个月左右发出首次审查意见，最终授权决定约在6个月内做出。另一个加速审查的选项是申请“特案特办”，适用于发明人或共同发明人年龄达到65岁或因健康状况而可能无法正常参与申请过程的情况。

USPTO终止加速审查项目，反映出专利申请流程的优化趋势，通过削减不必要的复杂性和资源占用，提高了整体效率。Track One以其无与伦比的速度和便利性，成为众多申请者的首选。