南アフリカの特許に関するQ&A

南アフリカの特許は、ソフトウェア、ビジネス方法、医療手順など、あらゆる種類の発明をカバーできますか?

• 南アフリカでは、特許は、独創的で、貿易、産業、農業で使用または応用できる新しい発明に対して付与されますが、発見、科学理論、数学的手法、文学、演劇、音楽、芸術作品およびその他の美的創作物、精神活動、ゲームまたは事業計画、規則または方法、コンピューター プログラム、情報の表現形式など、特定の主題は発明から明示的に除外されます。現在、南アフリカにはこれらの条項の意味を解釈する判例はありません。
• 人間または動物に対する外科手術や治療手順、あるいは人間または動物に対する診断手順に関する発明は、特許を受けることができないものとみなされます。ただし、クレームがスイス型クレーム形式で記述されている場合、既知の物質の 2 番目の医療用途は特許を受けることができる場合があります。また、この法律では、そのようなプロセスで使用するための物質または組成物からなる発明については、そのようなプロセスにおけるその物質または組成物の使用が新規である場合、その物質または組成物は新規ではなく、その発明に対する特許の付与を妨げないと規定されています。
• 動物や植物の品種、またはそれらを生産するための本質的に生物学的なプロセスは特許を取得できませんが、微生物学的プロセスとその製品は特許を取得できます。
• 明らかに自然法則に違反したり、不快または不道徳な行為を助長する発明については、特許を取得できません。

会社の従業員、独立請負業者、複数の発明者、または合弁企業による発明の特許を所有するのは誰ですか? 特許の所有権はどのようにして正式に記録され、譲渡されますか?

• 発明特許の出願は、発明者本人又は発明者から出願権を取得した者本人が行うことができる。また、発明の一部を譲渡した場合には、発明者本人とその他の者が共同して出願することもできる。特許出願人が発明者でない場合は、特許を取得するために所有権の証明を提出する必要があります。譲渡は、譲渡証書、雇用契約、プロジェクト契約、または法律で定められたその他の形式の形式で行うことができます。
• 従業員が雇用の過程及び範囲内で行った発明及び創作は、雇用者に帰属します。南アフリカ特許法では、従業員の雇用契約において、従業員が行った発明を従業員の雇用範囲外で譲渡することを要求する条件、または契約終了後 1 年以上にわたり発明に対する従業員の権利を制限する条件は無効であると規定されています。
• 独立請負業者による発明の場合、発明に関する権利の譲渡を請負業者に指示する当事者への明示的な書面による権利譲渡が必要です。独立請負業者の発明および創作物は、書面による譲渡がない限り、請負業者に帰属するものとします。
• 反対の合意がない限り、共同発明者は共同で特許を出願し、平等かつ分割されない権利を享受することができます。申請が放棄されることを防ぐために法的手続きが必要な場合を除き、共同申請者は他の共同申請者または他の申請者の同意なしに、いかなる形でも申請を進めることはできません。
• 特許権の移転は書面で行い、特許登録簿に登録する必要がありますが、当事者間でその効力が生じた時点で登録する必要はありません。譲渡が記録されない場合、譲渡は両当事者間でのみ有効となります。
• 移転を記録するための申請は、記録の発生後 6 か月以内に南アフリカ特許庁に提出する必要があります。譲渡の効力発生日から 6 か月以内に譲渡が登録されない場合、遅延登録の免除を申請することができます。

特許を取得するには通常どれくらいの時間がかかり、どれくらいの費用がかかりますか?

• 南アフリカでは、完全特許出願と従来型特許出願の両方が、通常、出願日から 12 ～ 15 か月以内に認可されます。南アフリカにおける国内段階の特許出願は、通常、国内段階の出願日から 15 ～ 20 か月以内に許可されます。申請者の要請により認可が延期されることがあります。
• 特許出願にかかる費用は通常約 1,000 ドルです。特許年料は出願日から3年目から毎年支払われます。

特許出願の迅速な手続きはありますか？

• 南アフリカでは、特許審査ハイウェイ（PPH）ルートを通じて早期審査を申請することはできませんが、南アフリカの特許には実体審査が不要なため、より迅速に特許が付与されます。現在の実際の経験によれば、南アフリカで特許を申請して特許証を取得するには通常約 9 か月かかります。

特許出願では、発明について何を開示または説明する必要がありますか? 出願に何を含めるかを決める際に従うべき特定のガイドラインや避けるべき落とし穴はありますか?

• 仮特許出願の明細書には、発明を公正に記述することが求められます。完全な特許出願には、明細書に発明とその実施方法を十分に記述、特定し、必要に応じて図示または例示して、当業者が発明を実施できるようにする必要があります。
• 請求項は明確かつ単一であり、明細書に開示された事項に基づくものでなければなりません。
• 南アフリカはブダペスト条約の締約国であり、発明が微生物学的プロセスまたはその製品に関わる場合、この条約の規定が適用されます。ステートメントまたはページの制限は必要ありません。また、複数の依存関係が許可されます。

発明者は特許審査官に先行技術を開示する必要がありますか?

• 発明者は南アフリカ特許庁に先行技術を公開する必要はありません。しかし、特許が許容される形式を維持することを出願人が保証する義務があるため、出願人が知っている無効性は補正によって修正されなければなりません。
• 宣言書（フォーム P3）に、宣言書が作成された時点で特許権者が虚偽であると知っていた、または合理的に知るべきであった重大な虚偽表示が含まれている場合、南アフリカの特許の取り消しの根拠となる可能性があります。
• 出願人が説明やクレームに欠陥があることに気付いた場合、特に他の管轄区域で特許性に関する否定的な意見を受けている場合には、付与前に修正によってその欠陥を修正することが重要です。

特許出願人は、以前に提出した出願で開示された発明に対する追加の請求を追求するために、1 つ以上の後続の出願を提出できますか? できる場合、適用される要件または制限は何ですか?

• 出願人は、親出願が許可される前であればいつでも 1 つ以上の分割出願を提出できます。分割出願の内容は、親出願に記録された保護範囲を超えることはできません。
• 追加特許は、すでに付与された特許に対する修正のためにも申請できます。追加特許は新規性を有する必要があり、主発明を超える進歩性が欠けているという理由で無効と宣言されることはありません。親特許出願から独立した新しい特許出願とみなされる分割特許出願とは異なり、追加特許は主発明特許から分離できません。

特許庁の不利な決定に対して裁判所に控訴することは可能ですか？

• 南アフリカ特許庁は実質的な審査を行わないため、形式的な要件がすべて満たされていれば特許が付与されます。登録官の決定に対しては、控訴または再審査を申し立てることができますが、そのような措置は、手続き上または形式上の問題に関する決定に限定されます。

南アフリカ特許庁は特許付与に異議を申し立てる仕組みを提供していますか?

• 南アフリカには特許の付与に異議を申し立てる仕組みはありません。ただし、特許が付与された後は、誰でもいつでも特許の取り消しを請求することができます。

南アフリカ特許庁は、同じ発明に対する異なる出願人間の優先権紛争を解決するためのメカニズムを提供していますか? 優先権を持つ人を決定する要因は何ですか?

• 南アフリカの特許法は「先願主義」に従っているため、最初に特許出願した出願人が優先権を享受します。
• 南アフリカ特許庁は、優先権紛争を解決するためのメカニズムを提供していません。

南アフリカ特許庁は特許の修正、見直し、取り消しの手続きを規定していますか? 裁判所は訴訟中に特許請求を修正できますか?

• 南アフリカでは、特許は実質的な審査なしで付与されますが、付与前または付与後に積極的な修正を行うことができます。
• 特許許可前の積極的な改変は、以下の条件を満たす必要があります。
  • 変更前の手順では、新しい内容は追加されず、実質的な開示もありません。
  • 補正された請求項は、補正前の明細書に開示された内容に基づいています。
• 特許許可後の積極的な変更は、以下の条件を満たす必要があります。
  • 変更前の手順では、新しい内容は追加されず、実質的な開示もありません。
  • 補正された請求項は、補正前の明細書に開示された内容に基づいています。
  • 許可後の変更は、変更前のクレームの保護範囲を超えることはできません。
• 南アフリカの法律では、訴訟手続き中に特許を積極的に修正できることも規定されています。特許出願または特許が裁判所で訴訟中の場合は、特許出願または特許を修正する申請書を裁判所に提出する必要があります。
• 南アフリカの特許に対して特許取消の請願を提出することができます。

南アフリカでは特許保護期間はどのように決定されますか?

• 南アフリカにおける発明特許の有効期間は出願日から 20 年です。